布莱克等着我的决定。我挠挠头，想过掉头回去。除非把她打晕 —— 我绝不会这么做，也很可能做不到 —— 否则根本拦不住她。可要是我们的线索真有结果，说不定能救福特街区。至少能阻止它彻底被毁。
这种想法似曾相识。我向自己保证，这次会不一样。
“行吧。” 我叹了口气，“要去可以，跟在后面。没我的话不准动。不准跟人打架，情况不妙就跑，去找妈，就像上次对付那怪物一样。” 我瞪着她。
“好。” 她答应了。
“跟我保证。”
她重复我的要求：“我保证跟在后面，没你的话不动，不跟人打架，情况不妙就跑去找妈。”
我揉着头，小声骂了句。她这么配合，反而更麻烦。我们本可以掉头回去的。
又或许，根本回不去。谁知道呢。
我们到田边时，天已经黑了。穿过植物丛中的小径，满是泥土和湿气的甜腻气味。要不是萨什，我们本可以融入黑暗的。
田野一望无际，穿插着破旧的管道，偶尔有漏水的地方。谷物在夜风里疯狂摇晃。有时会经过一片完全荒芜的土地，什么植物都没有。在星光下，它们显得孤零零的。
我想知道贾斯敏在这里会不会觉得孤独。刚想到这儿，就为这过分浪漫的念头皱起眉。
布莱克和萨什猜着种的是什么，打发时间。这不是我们的地盘 —— 就连我妹妹，平时对记些没用的琐事很拿手，也大多不认识。我的任务不同：大概领着我们往那个方向走。在这没有任何地标的地方，我做得不怎么样。天黑也没帮忙。
唯一的指望是，我们进来的方向，应该也是巴布来的方向。我能想起巴布在没完没了的果园和大片麦田里跋涉的样子，但这些画面最终都汇成一个清晰的印象 —— 一场仿佛没有尽头的行军，走向他终将被埋葬的地方。
逛了一个小时，同伴们越来越不耐烦。萨什还比较宽容 —— 她大概知道怎么回事 —— 可布莱克早看穿我的借口站不住脚，开始公然质疑。“你根本不知道要去哪儿，是吧？”
“大概知道。”
“你在吹牛？”
我瞪着他，虽然他看不见我的表情。“我为什么要撒谎？”
“不知道。” 尽管在暗处，我的狐血还是让我看清了他的不满，“你以前为了更小的事都撒过谎。”
“这是正经事。我们快到了。我能感觉到。”
我没撒谎。确实有哪里不一样了。一种越来越强的压迫感从天而降，胃里涌起焦虑 —— 这是巴布被折磨了数月，刻在他血脉里的东西。就算脑子记不得路，双腿似乎还记得 enough，把我们带到了附近。我试着把这新冒出来的恐惧当临时指南针，专挑让我最难受的方向走。 gut 里的抽痛只能说明，我们离巴布恐惧的源头越来越近了。我太专注了，尽管感官增强了，却是萨什的鼻子先闻到了气味。
走着走着，她开始皱眉。妹妹吸着鼻子，吸气越来越用力。我正想问她是不是中风了，她说话了。“有东西烧起来了。”
脑海深处，一个陌生的念头闪过。我没多想。“萨什，到我肩膀上来。看看有没有火。”
她身手灵活，我不用弯腰；几秒钟后，她的体重压在我肩上，肌肉开始发痛。她站直了，在我肩上自如地转身，就像站在平地上一样。我开始担心这主意不好 —— 她肤色苍白，很容易被发现。
我正要把她放下来，突然害怕黑暗中会射出一箭，她却在我头顶开口了。“看见了。”
萨什跳下来。“在这边。” 她说着，直指一片麦田。我抓住她的手，朝着那个方向冲去，拨开长长的绿色麦秆。布莱克跟在后面，脚步声沉重，呼吸急促。
摇曳的光开始透过麦秆照过来。越来越近，直到我们三个冲进一片空地。地上的洼地里有座小庄园，用昂贵的木头建成，满是玻璃窗。奢华的挂毯、无数蒙面的脸、从我脸上缩回的带血的拳头…… 这些画面闪过脑海。这地方有许多装修华丽的房间，适合伯爵的儿子住。就是这儿了；这是我们拯救家园的唯一希望。
可这一切，都被从中爆发的红光掩盖了。庄园着火了。
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