西漠，幽谷。
月牙泉水平静如镜，倒映着渐沉的夕阳，将谷内染上一层暖金色的余晖。陈岚依旧坐在那块青石上，仿佛与这片天地一同凝固了时光。
方才那场搅动万里之外圣域风云、耗资八亿上品灵石的交易，于他而言，不过是神识微动间了却的一桩小事，脸上不见丝毫波澜。
他微微抬起眼帘，望向泉水中自己的倒影——那张布满皱纹、写满风霜的脸，那双浑浊不堪、看似与寻常垂暮老者无异的眼眸。他轻轻叹了口气，声音低得几乎只有自己能听见，带着一丝若有若无的嘲弄：
“八亿多上品灵石……比我预估的，还要少上一些。看来这奇迹圣域的家底，也不过如此。”
他像是在评价一笔无关紧要的生意，语气平淡。随即，他抬眼望向东方，目光似乎穿透了层层山峦，看到了那正踏上归途的三道身影。
“闹也闹够了，栗子也到手了……这三个小家伙，也该快回来了吧。”
他的嘴角，几不可察地牵动了一下，那或许是一个极淡极淡的笑意，转瞬即逝，快得让人无法捕捉。然而，这细微的表情变化，却让他那张死寂般的脸，仿佛瞬间注入了一丝难以言喻的生气。
但下一刻，那丝生气便消散了，取而代之的是一种更深沉的、仿佛源自灵魂深处的疲惫。
他缓缓闭上眼，神识却如同投入静湖的石子，荡开一圈无形的涟漪，悄然蔓延至幽谷深处一个极其隐秘、被天然阵法与厚重岩石隔绝的角落。
那里，并非泉水的源头，而是一处深入地底的火脉裂隙入口。
裂隙之外，看似与寻常山壁无异，但若有绝顶强者在此，便能感受到一股被完美束缚、凝练到极致的恐怖高温，以及……叮叮当当、富有奇异韵律的金铁交击之声。
陈岚的神识化作一道无声的讯息，传递进去。
“老匠子，”他的声音直接在裂隙深处一个正在挥汗如雨、捶打着一块烧红金属的身影脑海中响起，“那两把家伙……怎么样了？”
裂隙深处，热浪滚滚，空气都因高温而扭曲。
一个身材异常魁梧、赤着上身、肌肉虬结如老树盘根的老者，正挥舞着一柄比他整个人还要巨大的、锈迹斑斑却隐现玄奥符文的铁锤，一锤一锤，精准而沉重地砸在锻造台上那块通体暗红、却隐隐流动着青紫二色光华的金属胚子上。
每一锤落下，都火星四溅，发出震耳欲聋却又暗合某种大道韵律的巨响，那金属胚子也随之微微变形，内部的杂质被恐怖的力量硬生生挤压、排出。
老者须发皆白，却根根硬如钢针，脸上布满被火星烫出的疤痕，一双眼睛却亮得吓人，如同两颗在熔炉中燃烧的炭火，充满了专注与狂热。
他，正是陈岚口中的“老匠子”，一个名字早已被岁月遗忘，只在最顶尖的炼器宗师圈子里如雷贯耳、被称为“锤天尊”的绝世人物！
听到陈岚的神识传音，老匠子动作不停，头也不抬，瓮声瓮气地回道，声音如同闷雷，直接在陈岚识海炸响：“吵什么吵！没看见老子正忙着吗？！催命啊！”
他嘴上骂骂咧咧，但捶打的节奏却丝毫未乱，反而更加凝练。
又连续捶打了近百下，直到那块金属胚子上的青紫光华彻底内敛，呈现出一种暗沉如夜空、却又仿佛蕴含着无尽风暴的奇异质感，他才猛地收锤，将巨大的铁锤往地上一顿。
“咚”的一声，整个地穴都仿佛震颤了一下。
他抓起旁边一个巨大的、不知何种兽骨制成的酒葫芦，仰头“咕咚咕咚”灌了几大口烈酒，抹了把满脸的汗水和油污，这才喘着粗气，没好气地回应陈岚：
“老岚头！你急个屁！再给老子两个月！最多两个月！保证给你弄得妥妥帖帖！妈的，你这找的都是什么鬼材料？‘风雷魂金’的戾气还没磨平，‘万载玄冰髓’的极寒又差点冻裂老子的锤柄！还有你后来塞过来的那点‘天外陨铁’的边角料……操！差点没把老子这地肺火眼给整熄火了！”
他虽然抱怨连连，但那双燃烧的眼睛里，却闪烁着极度兴奋和挑战的光芒。显然，锻造这种级别的神兵，对他而言，是痛苦，更是无上的享受。
陈岚的神识波动传来，带着一丝不易察觉的调侃：“两个月？呵……老匠子，你也是老了吧？这种品质的玩意儿，搁在当年，你可是五天就能敲打出来的。”
老匠子闻言，像是被踩了尾巴的猫，猛地跳了起来，指着虚空骂道：“放你娘的狗臭屁！陈老岚！你还有脸说老子？你他妈现在不也一样？修为散得干干净净，跟个路边快入土的老梆子似的，坐在那儿装深沉！还好意思嫌弃老子慢？”
他骂得唾沫横飞，但骂完之后，气势却陡然一泄，一屁股坐回烧得通红的锻造台旁，抓起酒葫芦又灌了一口，声音低沉了下去，带着一种难言的沧桑和……共鸣：
“唉……说到底，咱们俩老东西，都不如从前喽……”
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