夜宴之后,并未散场,众人移往偏殿暖阁,开始了最重要的年俗,守岁。
皇帝并未立即离去,而是难得地与后妃皇子们聚在一处。
宫人重新布置了坐榻桌案,奉上香茶果点、消夜小吃。孩子们得到了特许,可以玩耍嬉戏。
殿中央燃着巨大的篝火盆,驱散了冬夜的寒意。
阿瑞和几位年纪稍长的孩子在一旁玩着升官图或掷骰子的游戏。双胞胎六七皇子早已熬不住,被乳母抱去睡了。
太子郗承煜则安静地坐在皇帝下首,偶尔应答父皇一两句关于经义的提问。
郗砚凛今日似乎格外放松,没有批阅不完的奏章,也没有接连不断的召见。
他手里握着一杯温热的屠苏酒,目光掠过殿内——
皇后温和地叮嘱太子几句。
闲王郗砚策不知说了什么,逗得他身边的王妃江知遥掩口轻笑。
郗砚凛的目光在蔺景然身上多停留了一瞬,见她正弯腰,替玩得满头是汗的阿瑞擦去额角的细汗,侧脸在灯火下显得格外柔和明艳。
德妃轻声细语地给二公主讲着故事。
云贤妃则好奇地看着宫人抱着镜子偷听路人言以卜吉凶。吕充媛和樊才人凑在一起研究一副新巧的棋具……
窗外,偶尔传来宫苑中其他各处守岁宫人传来的隐约笑语声,以及遥远的、民间燃放竹爆竹的噼啪声响。
这一刻,重重宫阙也仿佛卸下威仪,透出几分人间岁末的暖意。
辞旧迎新,不仅仅是仪轨,更是一种情感的凝聚与期盼。
他握着酒杯的手指微微一动,旋即敛目,将这满殿喧嚣与暖意尽收心底,复归于深潭般的平静。
万里江山,亿兆黎民,所求的安宁,大抵便是眼前光景。
时间缓缓流逝,更漏显示子时将至。
殿外传来太史局官员清晰的报时声。所有人,包括皇帝,都肃然起身。
宫人端上来的新桃符,请皇帝亲手为殿门更换,寓意“总把新桃换旧符”。
随后,在皇帝的带领下,皇室成员与重臣一同面向殿外夜空,行礼祭拜,迎接新元之气。
钟鼓齐鸣,响彻云霄,正式宣告旧岁已除,新年来临!
“恭贺陛下新年万岁!恭祝大邺国泰民安!”殿内殿外,山呼万岁之声此起彼伏。
孩子们在指引下向长辈行礼拜年。 皇子公主们向帝后行礼,百官互致新年祝贺。
阿瑞学着太子的样子,一本正经地向父皇、母后,又向蔺景然行礼拜年,小模样认真又可爱。
喧嚣渐歇,但守岁尚未结束。按照古礼,需守至天明。
然而毕竟夜深,帝后便令众人可稍事休息,或自由活动,或于偏殿小憩。
郗砚凛起身,准备起驾回寝宫。
他经过蔺景然身边时,脚步微顿,并未看她,只淡淡留下一句:“明早元日大朝会后,带阿瑞来宸宿殿。”
蔺景然微微一怔,随即敛衽无声应下。
窗外,不知是哪处宫苑,或许是为了试验新制的爆竹,传来一阵格外响亮的“噼啪”声,打破了黎明前的寂静。
崭新的一年,就在这庄重、喧闹、温暖且充满希望的守岁之夜后,悄然降临。
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