运输车带着一身伤痕与疲惫，如同负伤的野兽，嘶吼着冲入星火堡垒外围的最后一道警戒线。
当那熟悉的山体轮廓和隐蔽的入口逐渐映入眼帘时，车厢内所有人都下意识地松了口气，紧绷的神经稍稍松弛。
然而，这口气还没完全吐出，就被眼前的情景给堵了回去。
堡垒入口处的防御工事明显经过了紧急加固，原本隐蔽的射击口全部打开，露出了里面森然的弩炮和晶能焦点器。
巡逻队员的数量增加了至少一倍，他们身穿全副武装的“影袭”护甲，手持武器，眼神警惕地扫视着四周，空气中弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。
入口附近的地面上，还残留着一些未能完全清理干净的战斗痕迹——焦黑的爆炸坑、散落的箭矢，甚至还有几片暗褐色的、已经干涸的血迹。
显然，在林默他们离开的这段时间，堡垒并非风平浪静。
“吱嘎——”
运输车在入口处被拦下，一队神色凝重的守卫迅速围了上来，直到看清车厢内的人是林默和雷虎等人，他们紧绷的脸上才露出如释重负的惊喜。
“首领！雷队！你们可算回来了！”
守卫队长激动地喊道，连忙示意放行。
车辆缓缓驶入灯火通明、却气氛压抑的山体通道。
早已接到消息的张大山和赵小雨等人，已经焦急地等候在主通道的岔路口。
“林小子！”
张大山拄着他的石腿，几步抢上前，看到林默那苍白如纸的脸色和车厢内伤亡惨重的景象，老汉的脸色瞬间沉了下来，眼中满是心疼和后怕，“你们这是……遇上大麻烦了？”
“大山叔，没事，都过去了。”
林默在雷虎的搀扶下走下车，勉强笑了笑，目光却迅速扫过众人，最后落在赵小雨身上，“堡垒这边什么情况？我们回来的路上遇到了血刃的伏兵。”
赵小雨一身白大褂上还沾着些药渍，显然刚从医疗区赶来。
她看到林默虚弱的样子，眼圈一下就红了，强忍着没有掉眼泪，快速回道：“你们刚走第二天，西边的血刃军团就开始频繁异动。他们派出了好几支小队试图渗透我们的外围防线，发生了多次交火，我们伤了七八个兄弟，牺牲了三个……幸好大山叔提前加强了警戒，没让他们摸进来。”
她的声音带着压抑的悲伤和愤怒，顿了顿，继续道：“另外，西南方向的能量异动越来越强了，大山叔派去的‘暗影小组’传回一次断断续续的信号，说那片枯木林中心区域的空间极不稳定，出现了……出现了类似空间裂隙的东西，能量读数高得吓人，他们不敢靠太近，之后就失去了联系，已经超过二十个小时了。”
空间裂隙？
林默的心猛地一沉。
这可不是什么好兆头，前世他也曾遇到过类似的现象，往往伴随着极其危险的存在或灾难。
张大山接口道，语气凝重：“能量干扰就是从那边传来的，越来越强，现在短程通讯都时灵时不灵。血刃那帮杂碎，估计也是看准了这个机会，才敢这么嚣张地往前凑！林小子，你们回来就好了，家里没个主心骨，俺这心里总不踏实。”
听着两人的汇报，林默虽然身体虚弱，但大脑却在飞速运转。
西南未知的空间裂隙威胁，西方咄咄逼人的血刃军团，再加上刚刚摧毁的、但可能已泄露信息的机械城AI……局势比预想的还要严峻。
但他没有流露出丝毫慌乱，只是平静地点了点头：“情况我知道了。伤亡弟兄的抚恤，小雨你负责安排好。牺牲的……记录好名字，堡垒会记住他们。”
他的目光转向紧紧抱着屏蔽箱的杨启年：“老杨，你和阿七，立刻带着东西去核心实验室，优先分析破解带回来的数据，特别是关于能量核心制造和构装体控制的技术。我们需要尽快将这些技术转化为实际的战斗力。”
杨启年如同接到了圣旨，苍白的脸上因为兴奋而泛起一丝红晕，连连点头：“明白！默哥你放心！给我点时间，我一定把这些技术吃透！”
说完，他拉着还有些懵懂的阿七，几乎是跑着冲向实验室方向。
“雷虎，你受伤也不轻，立刻去医疗区处理，然后抓紧时间休息。堡垒的防御不能松懈，恢复后由你全权负责。”
林默又看向浑身是血、却依旧挺直腰板的雷虎。
“默哥，我没事，皮外伤……”雷虎还想坚持。
“这是命令。”
林默的语气不容置疑，“我们需要你尽快恢复战力。”
雷虎张了张嘴，看到林默那不容置疑的眼神，最终把话咽了回去，重重点头：“是！”
然后在一名医疗兵的搀扶下，一瘸一拐地离开。
安排完这些，林默才看向张大山和赵小雨：“带我去指挥室，详细说说这两天的所有情况，尤其是关于空间裂隙和血刃军团动向的每一个细节。”
指挥室内，全息沙盘上，代表西南能量异动的幽紫色光斑已经膨胀了数倍，并且颜色变得更深，如同一个不断搏动的、散发着不祥气息的伤口。
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