“竟这样冷了。”尹岩将一早温着的厚斗篷披在绵绵肩上，又仔细系好领口的带子，眉头微蹙，“若受不住，我们便缓一程。”
绵绵却将脸埋进风毛温暖的领口，只露出一双亮晶晶的眼睛望着窗外：“不怕，这景色开阔，看着心里也畅快。”她说着，回头对尹岩笑了笑，“况且，冷有冷的法子对付。”
这话在当日晌午歇脚时便应验了。
车队寻了处背风的山坳，北风依旧凛冽，吹得人缩手缩脚。
李薇提议生火煮些热食，上官婧已利落地招呼人去拾柴。
火堆燃起，橘红的火焰跳跃着，总算聚拢了些许暖意。
李薇快手快脚地架锅煮粥，米香很快飘散开来。
绵绵则从自家马车里提出个扁食盒，打开竟是分格的，里头整齐码着几样东西，切得薄薄的参片、一小包黄芪枸杞、几块精瘦的羊排，还有冻得硬挺的豆腐与一把墨绿的干菜。
“备了些驱寒的东西。”她简单道，另取了个厚实的砂锅架上火。
羊排焯过，与姜片、参片、黄芪一同下锅，又从水囊里倒了清水，慢慢炖煮起来。
尹岩在一旁，帮不上厨事，便只默默将她被风吹乱的鬓发抿到耳后，又将她斗篷的帽子拉得更严实些。
不多时，李薇那锅粥咕嘟作响，热气蒸腾。
而绵绵那锅汤的香气也渐渐弥散开，药材的清甘与羊肉的醇厚交织，被火一催，化作一股直往人骨头缝里钻的暖香。
待汤色转作温润的乳白，她才放入豆腐与泡发的干菜，撒上枸杞，稍滚即离火。
她先盛了一碗递给尹岩：“夫君尝尝，暖暖身子。”
尹岩接过，碗壁烫手，香气扑鼻。
他小心吹凉些，喝下一口。
一股扎实的暖流顷刻从喉间滑落，迅速向四肢百骸蔓延，冻僵的指尖都仿佛活络了起来。
汤味醇厚甘美，羊肉酥烂，药材的微苦回甘恰到好处地解了腻，豆腐吸饱汤汁，入口即化。
“很好。”他看向绵绵，眼里是实实在在的暖意与赞许。
众人分食了热粥，但更多是被那锅汤吸引了去。
连起初觉得喝两口酒更痛快的上官婧，在尝了一勺后，也默默添了半碗。
“弟妹这汤，”三少主尹岸捧着碗，呼出一口长长的白气，“真是绝了！喝下去，从里到外都透着舒坦，这寒气好像都散了七八分。”
李薇也点头：“绵绵，你这汤里是不是加了什么特别的？怎么感觉喝了之后，手心都热乎乎的？”
绵绵只是抿嘴一笑：“许是热汤暖身，气血活了的缘故。”她自然不会说，那炖汤的水里悄悄掺了几滴灵泉，最能温养经脉、抵御寒气。
尹岩安静地喝着汤，听着周遭对绵绵手艺的称许，看着她被火光映得柔和的侧脸，心里便如同手中这碗汤的温度，实实在在地充盈着。
热食下肚，众人脸上都有了血色，说笑声也响亮起来。
稍事休整，车队再度启程，迎着愈发凛冽的北风，向墨川腹地行去。
车队在愈发凛冽的北风中又行了数日，天地间似乎只剩下灰白二色。
终于，在视野尽头的地平线上，出现了一片连绵的屋舍轮廓，旌旗在朔风中猎猎作响，大少主尹坤戍守的墨川边镇到了。
早有斥候通报，车队尚未抵达辕门，便见一队骑兵迎出。
为首之人身形魁梧，披着厚重的墨色毛皮大氅，正是大少主尹坤。
他大步上前，脸上是被边关风霜刻出的粗粝线条，但此刻绽开的笑容却极爽朗热情。
“老六！老三！老五！老七！”他声如洪钟，挨个拍过几位弟弟的肩膀，力道不轻，拍得尹岐龇牙咧嘴，“可算把你们盼来了！还有弟妹们，一路辛苦！这鬼天气，快，进屋里暖和！”
驻地屋舍朴实厚重，以石木为主，抵御着无孔不入的寒气。
正厅内早已摆开了长案，炭火烧得极旺，暖意扑面而来。
案上菜肴已陆续摆上，果然与九川其他各处风味迥异。
首先映入眼帘的便是那惊人的份量。
盛菜的陶盆海碗，个个敦实饱满。
新川一掌可握的玲珑包子，在这里膨胀成拳头大小，皮厚馅足，热气腾腾。
整只烤得金黄酥脆的羊腿横陈在大盘中央，旁边是堆成小山的、炖得酥烂的大块牛肉。
竟也有几样清爽的，一大盆洗净的生脆菜蔬，水灵灵的萝卜、白菜心、小葱，配着一碗浓稠喷香的肉酱，还有一碟碟颜色各异的腌菜、酸菜，瞧着便开胃。
“咱们这儿天寒，不吃饱了没力气扛冻！”尹坤招呼众人落座，亲自执刀分割羊肉，“都是些粗陋吃食，比不得新川精致，但管饱，热乎！弟妹们别客气，尽管吃！”
绵绵挨着尹岩坐下，尹岩已自然而然地替她盛了一碗热腾腾的羊骨汤，又夹了一个大包子放在她面前碟中，低声道：“先喝口汤暖胃，包子大，慢些吃。”
众人一路颠簸寒冷，此刻对着这质朴却热气腾腾的宴席，顿感亲切。
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