车队在进入阿卡胡拉雨林边缘之前停下，领队建立起临时驻扎地，让所有人休息。
目的地近在眼前。
伊娜莉丝百无聊赖地拨弄着水囊的皮塞子，又把它塞了回去。
这鬼地方，除了沙子、烈日和一些脑子里都塞满了沙子的人傻钱多部落军阀，实在算不上什么贸易天堂。瓦伊凡联盟又在闹暴乱，脑子正常的商人都绕着萨尔贡走，怎么就这支商队非要头铁往里冲？
图什么？体验异域风情？
她偷偷瞥了一眼不远处正在换防的护卫。
除了她和芙兰卡之外，这支商队还雇佣了不少其他种族的人，黎博利，鲁珀，佩洛，菲林，甚至还有几个萨科塔人。
让伊娜莉丝在意的时，除了她和芙兰卡外，其他人交接时的口令和手势，相当简洁利落，这可不是东拼西凑的佣兵团能有的默契，倒像是从哪个正规军的绞肉机里爬出来的精锐小队，而她们两个来自黑钢的’专业人士‘，反而像是异类。
“嘿，歇会儿？”她挪到车队里一个叫巴德的护卫身边，这小伙子是全队里唯一一个看起来没那么像“生人勿近”的。
巴德看了她一眼，又看了看水囊，没接。“谢谢，我们有配给。”
“别这么见外嘛，咱们好歹也算同生共死一路了。”伊娜莉丝自顾自地坐下，学着他的样子靠在车轮上，“说真的，你们老板可真大方，瞧这阵仗，不知道的还以为是哪国领导人出巡呢。”
“我们只负责护送货物。”巴德的回答还是这么滴水不漏，眼睛始终盯着远处沙丘的轮廓。
“货物？”伊娜莉丝笑了，用脚尖踢了踢车轮，“这车轻飘飘的，拉的到底是金子还是羽毛啊？用得着你们这群大神来看？”
她这是故意在诈他。从车辙的深度判断，车里装的东西分量绝不算重。
巴德的身体有那么一瞬间的僵硬。
他没有反驳，也没有解释，只是换了个更警惕的姿势，仿佛伊娜莉丝是什么危险的源头。
“问问而已，这么紧张干什么。”伊娜莉丝撇撇嘴，站起身拍了拍屁股上的沙土，“搞得神神秘秘的。”
她走开了，心里的那点疑惑却像滚雪球一样越滚越大。
护卫比货物值钱？那商人靠什么赚钱？
不对劲，太不对劲了。
除非……这根本就不是生意。
这些人押运的或许不是“货物”，而是“某样东西”，或者，“某个人”。
这东西价值连城，却又不能用金钱衡量，甚至可能根本就不重。
伊娜莉丝为数不多的脑细胞以前所未有的速度飞速运转，各种离谱的猜测在她脑海里疯狂上演。
难道车里拉的是某个大人物见不得光的情人？还是某个部落首领离家出走的儿子？
又或者……是什么威力巨大的源石武器？
想到这，她自己都打了个寒颤。
算了算了，不想了，脑子疼。反正只要他们按时付钱，管他们是去抢劫还是去相亲。
话是这么说，但她的目光，却不由自主地飘向了那辆被护卫围得最严实、盖着三层厚重篷布的货车。
车队休整了一夜，第二天一早，天边刚泛起鱼肚白，伊娜莉丝就被芙兰卡用手肘捅醒了。
“醒醒，大小姐，准备进地狱了。”
“哈？”
“是当地人向导口中的地狱丛林啦。”
“哦。”
伊娜莉丝哼唧了一声，把从硬邦邦的帆布上坐起来，感觉自己的脑浆都要被这里的湿气泡发了。
空气里弥漫着一股土腥和腐烂叶子的味道，和昨天沙子的味道截然不同。
“你才是大小姐，你全家都是大小姐。”她没好气地回了一句，伸手去够自己的水囊，却发现那些护卫已经悄无声息地收拾好了营地，动作整齐划一，像一群上了发条的锡兵。
她和芙兰卡开车跟着商队向导的头车，车轮碾过松软的腐殖土，发出沉闷的咯吱声。
周围的地貌也从一望无际的沙海，逐渐被一片片顽强扎根的枯萎雨林所取代。
空气变得潮湿闷热，形态扭曲的巨大植物遮天蔽日，将毒辣的阳光切割得支离破碎。
“我昨天去套那个叫巴德的小子的话了。”伊娜莉丝压低了声音，眼睛却盯着前方领队的身影。
“结果呢？”芙兰卡正在检查自己那把全新的热熔剑，头也不抬地问。
“他嘴还挺紧，”伊娜莉丝撇撇嘴，“我诈他说车里装的货很轻，他当时那表情……啧，就跟踩了电门似的。你说，这帮人到底在搞什么鬼？神神秘秘的。”
芙兰卡把弹匣推进伊娜莉丝的手铳里，发出一声清脆的咔哒声，然后将它塞到黎博利的战术腰带上，接着抬眼扫了后视镜中车上那些沉默的护卫。
“你怎么比菲林还好奇？只要他们钱给够就不就行。”芙兰卡说得轻松，但手指却无意识地在剑柄的护圈上摩挲，“不过……这帮人确实有点邪门。你发现没，进了林子，他们连呼吸的节奏都好像统一了。”
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