燕王朱棣跪在冰冷的石板上，身体的疼痛远不及内心的煎熬。他前所未有地清晰地意识到，自己如今的处境，比上月二哥秦王朱樉受罚时要凶险万分。朱樉之过，在于跋扈荒唐，触怒的是父皇的威严。而他自己，却因那虚无缥缈的未来，触碰了父皇绝对无法容忍的逆鳞——皇权的稳定与传承。
他才十九岁，尚未就藩，无兵无卒，在父皇的绝对权威面前，渺小得如同蝼蚁。自己的生死荣辱，完全系于天幕下一次会播放什么，系于父皇那一刻的心情与判断。那个天幕上叱咤风云、开创永乐盛世的帝王再辉煌，也与此刻跪在这里的他毫无关系。这种命运完全被他人掌控的无力感，让他第一次尝到了度日如年的绝望。
然而，祸不单行。外部的压力尚未解除，内宅的裂痕却已悄然滋生。他的王妃徐妙云，往日那般温婉娴静，人淡如菊，如今虽依旧举止得体，但他能清晰地感觉到，一种无形的隔阂与提防横亘在他们之间。她所有的注意力似乎都凝聚在了腹中那个尚未出世的孩子身上，对他这个孩子的父亲，却充满了十万分的警惕。她仿佛不是在守护他们的骨肉，而是在守护一个可能没有父亲、必须由她独自扛起未来的遗孤。这种沉默的疏离，比任何斥责都更让朱棣感到刺骨的寒意。
天幕带来的未来图景，如同一块巨石投入深潭，在应天府的勋贵集团中激起了层层叠叠、难以平息的涟漪。猜疑与不安，已成为他们之间心照不宣的共通情绪。
那“靖难之役”的结局，既像是一份血腥的捷报，也像是一纸冰冷的催命符。它固然预示了建文朝激进政策的破产，证明了他们这个集团所拥有的、足以颠覆乾坤的恐怖力量。但反过来看，这又何尝不是将他们所有人的脖颈，更清晰地暴露在了当今陛下的视野之下？陛下是会因此忌惮这股力量而选择怀柔绥靖，还是会被这未来的反噬所惊醒，决心以更果决、更彻底的手段，在他们尚未联合起来之前，就提前将这威胁扼杀于萌芽？
答案无人知晓。他们能清晰感受到的，只有皇座之上那日益沉重的目光，以及弥漫在朝堂空气中，那几乎令人窒息的审慎与静默。
韩国公李善长枯瘦的手指在袖中微微捻动，仿佛在掐算着吉凶。他宦海沉浮数十载，深谙“飞鸟尽，良弓藏”的道理。天幕所言，不过是将这古老的悲剧换了一种更惊心动魄的方式预演了一遍。他比任何人都清楚，第一个冒头的人，无论是劝进还是劝退，都必将成为陛下最先拔除的钉子。此刻，唯有极致的隐忍与沉默，方是唯一的护身符。他闭目看似养神，脑中却在飞速盘算着每一个可能的风吹草动。
魏国公徐达的眉头锁得更紧了。他的忧思远比旁人更深一层。一方面，他忧虑着帝国的根基，未来的内战无论谁胜谁负，消耗的都是大明的元气。另一方面，天幕将他女儿一家彻底推到了风暴眼中心。无论靖难成败，徐家似乎都难有万全之策。他手握重兵，功勋卓着，此刻却感到一种前所未有的无力——这并非战场上的明刀明枪，而是一场无处发力、只能被动等待判决的困局。他甚至不敢轻易为女婿朱棣求情，生怕任何举动都会被解读为淮西武人对未来“燕王”的提前效忠。
曹国公李文忠身份特殊，既是勋贵，又是皇亲。这份血缘并未带来丝毫安全感，反而让他更能体会到那种源自宫廷最深处的、对一切潜在威胁的冰冷警惕。他感到自己仿佛走在一条无形的钢丝上，两侧皆是深渊。家族的荣耀与个人的安危，在这突如其来的未来预言面前，变得岌岌可危。
长兴侯耿炳文以善守闻名天下，此刻却感到自己守不住这泼天的富贵与功名。陛下的心思，比任何敌人的攻城锤都更难揣测，也更难防御。他心中暗叹，宁可在沙场上面对千军万马，也不愿在这九重宫阙内，承受这猜忌的凌迟。
凉国公蓝玉的烦躁几乎写在脸上。他性情暴烈，习惯于在战场上用刀剑说话，快意恩仇。如今却要他将命运交给那天幕的胡言乱语和陛下的莫测心术，这比捆住他的手脚更令他难受。他下意识地握紧了拳，又无奈地松开，一种有力无处使的憋闷感充斥胸间。
郑国公常茂则显得与其他人的深沉格格不入。他努力想听懂周围的暗流涌动，却只觉得头脑发胀，一片混沌。他只能隐约感觉到大事不妙，气氛压抑得让他想大吼一声，却又不敢，只能茫然地瞪着铜铃大眼，看着那些面色凝重的大佬们。
起兵靖难？这个念头并非没有在一些人最隐秘的心底闪过。但旋即就被更大的恐惧所覆盖。需要一个领头人，可谁来做这个领头人？成功了，无非是又一个轮回，新的皇帝会如何对待这些拥有“拥立”之功、且能推翻前朝的功臣？失败了呢？那便是诛连九族，甚至十族！方孝孺那血淋淋的“未来”，就是最好的榜样。
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