地球联邦内部经过短暂而高效的紧急磋商，很快达成了共识。
机遇与风险并存，但机遇大于风险。融入星际社会，获得技术和资源，共同应对威胁，是地球文明发展的必经之路。
“地球联邦，同意加入‘星火同盟’。”最高议长代表文明做出了郑重声明。
简报室内，第一次响起了带着一丝轻松气息的掌声。一种基于共同威胁而形成的、崭新的合作关系，在这一刻初步确立。
然而，就在这历史性的时刻即将被载入史册时，艾欧尼亚的警示再次响起，打断了一切。
【检测到那个超远程求救信号正在增强！并且……正在被重复调制！调制方式……正在解析……解析完成！是‘守望者’文明的一种极端情况下的紧急广播模式！信息内容扩展了！】
【信息解码如下：‘警告……生存请求……坐标[无法解析的星团标识]……‘影’之触须已至……‘光’之遗民急需庇护……或……终结……’】
光之遗民？终结？
难道是“守望者”文明的幸存者？还是指那个被分离出去的“创生之柱”模块有了自我意识？它们正在被“腐化”追击，发出的是求救，也是……最后的警告？如果无法得到庇护，它们宁愿选择自我毁灭，也不愿落入“腐化”之手？
这个消息，让刚刚缓和的气氛瞬间再次冻结！
一个来自河外星系的、可能与“摇篮协议”同源的神秘求救信号，其背后可能牵扯着“守望者”文明的幸存者或是核心模块，并且正面临着“腐化”的直接威胁！
去，还是不去？
这不再是一个遥远的传说，而是一个迫在眉睫的、可能关乎整个同盟未来命运的决定！
所有人的目光，再次聚焦于周月白。
这一次，连塔兰斯和卡拉克都没有说话。无论是出于道义、对同源文明的责任，还是对“创生之柱”可能带来的巨大收益（以及风险）的考量，都无法轻易做出决定。距离遥远，风险未知，敌人可能是恐怖的“腐化”本体……
周月白闭上眼睛，她的精神力仿佛穿越了无尽星空，感受到了那信号中蕴含的极致紧迫和绝望。
她想起了沉默方舟那悲伤的守护意志，想起了“守望者”文明最后的牺牲。
如果还有同胞在挣扎，如果还有希望的火种在祈求……
她缓缓睁开眼，目光清澈而坚定。
“准备一支远征舰队。”她的声音不大，却清晰地传遍整个简报室，“以‘星火同盟’的名义。我们去回应它。”
周月白的决定，如同一块巨石投入平静的湖面，在初生的“星火同盟”内部引发了巨大的波澜。
支持者认为，这是彰显同盟道义和责任的最佳时机，若能成功接回“光之遗民”或回收“创生之柱”，将对理解“摇篮协议”、对抗“虚空腐化”产生不可估量的价值。风险虽大，但机遇更大。
反对者（主要来自联盟内部的一些保守派系和地心联盟的部分军方代表）则认为，在自身防御体系尚未完善、对“腐化”认知极其有限的情况下，远赴完全未知的河外星系，无异于自杀。那个求救信号甚至可能是“腐化”设置的陷阱。他们主张优先消化远古知识，巩固自身。
激烈的争论在同盟最高理事会（临时）的第一次正式会议上爆发。
然而，周月白的态度异常坚决。
“那不是陷阱。”她在会议上陈述，语气平静却带着不容置疑的力量，“我能感受到信号中的绝望和纯粹。那是宁愿自我毁灭也不愿被污染的决心。如果我们因为恐惧而选择忽视，那么‘星火同盟’成立的初衷——守护生命，对抗腐化——将毫无意义。我们将愧对‘守望者’文明的牺牲，也失去了提前了解我们真正敌人的机会。”
她的话语，结合她在沉默方舟的亲身经历，具有极大的说服力。
最终，在奥瑞恩仲裁官的斡旋和塔兰斯、卡拉克的有限支持下，理事会以微弱优势通过了周月白的提案：组建一支精干的远征舰队，前往信号源坐标进行探查。
舰队被命名为“星火号远征编队”，寓意着文明的火种，将勇敢地投向深空的黑暗。
舰队核心，自然是经过大幅改装、整合了部分远古科技和两大阵营最新技术的“探索者号”（现更名为“星火号”），周月白担任最高指挥官。何婉卿、林小洛以及原技术小组悉数在列。
护航力量则包括了地心联盟派出的一艘最新锐的“磐石级”重型巡洋舰“守护之盾号”，以及星际联盟提供的两艘高速“哨兵级”侦察舰“远见号”和“洞察号”。这支舰队的规模不大，但堪称精英荟萃，代表了同盟目前能拿出的最快、最强、探测能力最优秀的组合。
秦教授留守月球基地，统筹远古知识的研究和本土防御体系的升级。塔兰斯和卡拉克则坐镇各自总部，负责协调资源和应对同盟内部可能的变故。
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