站在那阴风阵阵、如同巨兽咽喉般的洞口,潮湿腐坏的气息扑面而来,带着浓郁的“鬼灯笼”甜腻腥气以及一种更深层的、难以言喻的生物腥臊味。手电的光柱投入黑暗,仅仅照亮前方几米粗糙湿滑的岩壁,更深处是一片吞噬一切的浓稠墨色。
阿雅在洞口畏缩不前,身体抖得如同秋风中的落叶,脸上血色尽失。“我……我只能带你们到这里了……”她的声音带着哭腔,眼神死死盯着那黑洞,充满了无法克服的恐惧,“里面……里面有他布置的……各种蛊阵……还有……他养的……那些东西……进去……真的会死的……”
陆野看着几乎要崩溃的阿雅,知道再强迫她同行已无意义,甚至可能因其失控而触发不可预知的危险。他沉声快速安排:“你留在洞口隐蔽处观察。如果听到里面连续三声急促枪响,或者我们超过两小时没有出来,你立刻退回寨子,想办法通知周婷他们。”
阿雅如蒙大赦,用力点头,飞快地蜷缩到洞口一侧一块巨岩的阴影里,将自己尽可能隐藏起来。
陆野收回目光,与老陈、李伟交换了一个坚定的眼神。他深吸一口气,将强光手电调至最大亮度,左手持电筒,右手稳稳握住了枪柄。“老陈,李伟,跟紧我,注意脚下和头顶,保持三角队形,交替掩护前进。里面情况不明,一切小心。”
“明白!”老陈和李伟压低声音应道,同样子弹上膛,神情肃穆。老陈经验丰富,自动负责殿后和侧翼警戒;李伟火力猛,紧随陆野,锐利的目光扫视着前方及两侧可能出现的威胁。
三人呈紧密战术队形,小心翼翼地踏入了山洞。
洞内并非完全漆黑,一些散发幽光的苔藓零星分布在岩壁上,提供着微弱的光源,反而更添几分诡谲。空气污浊沉闷,湿度极高,呼吸间都能感到那股甜腻与腐朽混杂的气息直钻肺腑。脚下是湿滑的岩石和松软的、不知积累了多少年的腐殖质,踩上去悄无声息,却又让人担心是否会触发什么机关。
通道初段还算宽敞,但很快变得崎岖狭窄,时而需要弯腰通过。岩壁上开始出现人工开凿的痕迹,以及一些用暗红色颜料绘制的、与《尸蛊图》风格类似的扭曲符号。手电光柱不时扫过一些岩缝和孔洞,里面隐约传来令人头皮发麻的窸窣声,仿佛有无数细小的生命在黑暗中窥伺、爬行。
前行了约莫几十米,通道开始向斜下方延伸,并且出现了岔路。
“走哪边?”李伟压低声音问道,枪口警惕地指向幽暗的深处。
陆野蹲下身,借助手电光仔细检查地面。其中一条岔路口的浮土上,有着相对清晰的、方向向内的脚印,而另一条则布满了厚厚的灰尘和蛛网。
“跟紧脚印。”陆野做出了选择,指向有脚印的通道。
这条通道更加潮湿阴暗,那股特殊的腥臊味也越发浓烈。两侧岩壁上的孔洞更多,更大,里面传来的窸窣声也愈发清晰,甚至能隐约看到快速掠过的、反射着冷光的节肢或鳞片。
“妈的,这鬼地方……”李伟忍不住低声咒骂,感觉浑身的汗毛都立了起来,枪口不断微调,指向每一个可疑的声响来源。
老陈则如同融入环境的岩石,气息沉稳,但那双锐利的眼睛在黑暗中熠熠生辉,耳朵捕捉着任何一丝异常的动静。“有东西在跟着我们……或者说,在周围活动……数量不少……但似乎……暂时没有靠近的意思?”他的声音带着一丝不确定的疑惑。
在这种高度紧张的氛围中继续前行了一段,前方豁然开朗,手电光照射的范围变大,一个较为开阔的洞窟出现在眼前。
洞窟大约半个篮球场大小,中央有一个利用天然巨石打磨成的简陋石台,台上散落着一些陶罐、瓦罐、石臼和研磨杵等工具,旁边还有一个用石块垒砌的、此刻只有余烬尚存的小火塘。这里像是一个简易的……工作区或者准备间。
“警戒!”陆野低喝一声,三人立刻背靠背,形成防御圈,手电光快速扫过洞窟的每一个角落,确认没有立即的威胁。
初步判断安全后,陆野示意老陈和李伟守住这个洞窟唯一的出入口(也就是他们进来的那个通道),自己则迅速但极其小心地开始检查石台。
陶罐里装着各种颜色的粉末和干燥的虫尸,研磨臼里还有未清理的、散发着怪异气味的草药残渣。吴萨显然经常在此活动。陆野的目光如同扫描仪,不放过任何细节。他在石台边缘一个因潮湿而略微翘起的石板缝隙里,发现了一小卷被油布仔细包裹的东西。
心中一动,他戴上手套,用镊子小心翼翼地将那卷东西取了出来。打开油布,里面是一张硝制得比之前所见更加精细、触手坚韧的皮纸!
将其在石台上缓缓展开,借着手电的强光,三人都不由得倒吸一口凉气。皮纸上用暗红色颜料绘制着一幅远比之前任何符号或残篇都复杂、精密得多的图案——那是一个将人体经络穴位、五脏六腑分布与各种奇形虫巢、培育周期、信息素流向完美(或者说邪恶)结合在一起的复杂结构图!
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