平静的日子并未持续太久。就在梁山上下厉兵秣马，消化青州之战的收获，并暗中追查“圣教”线索之际，一匹来自沧州的快马，带着滚滚烟尘和令人震惊的消息，冲上了梁山泊。
“报——！柴大官人……柴大官人被高唐州知府高廉，打入死牢了！”
传信的是柴进庄上一位心腹庄客，浑身尘土，嘴唇干裂，见到宋江、吴用等人，便扑倒在地，泣不成声。
“什么？！”聚义厅内，众头领闻言，无不骇然变色！
小旋风柴进，前朝皇室后裔，家藏太祖皇帝丹书铁券，广交天下豪杰，在江湖上声望极高，更是对梁山泊有恩，多次庇护过往头领。如今竟被区区一个高唐州知府拿下？这无异于在梁山脸上狠狠扇了一巴掌！
宋江急忙扶起那庄客，急声问道：“休要惊慌，慢慢说！究竟发生了何事？高廉何故敢拿柴大官人？”
那庄客喘着粗气，悲愤道：“数月前，高唐州来了个新任知府，便是那高廉，乃是当朝太尉高俅的堂弟！此人一到任，便横征暴敛，草菅人命！因其小舅子殷天锡看上了柴大官人城外一处带花园的宅院，强行索要，大官人念及那是祖产，未曾答应。那殷天锡便带人强抢，冲突中……失足跌死……”
“高廉便以此为由，诬陷大官人指使家丁行凶，带兵围了庄子，搜出了……搜出了些兵甲，便说大官人私藏军械，意图不轨，根本不听丹书铁券分辨，直接将大官人锁拿，打入死牢，不日就要问斩！庄上李逵教头气不过，前去理论，也被一同拿下！”
“高廉那狗官还放言……放言说，就是要拿柴进这前朝余孽立威，看哪个江湖草寇敢来聒噪！”
一番话说完，聚义厅内已是群情激愤！
“直娘贼！欺人太甚！”黑旋风李逵（此李逵非彼李逵，乃柴进庄上教头，同名）虽已被擒，但梁山上的李逵已然气得哇哇大叫，抡起板斧就要往外冲，“俺这就去高唐州，砍了那高廉狗头，救出柴大官人！”
“铁牛！休得鲁莽！”宋江喝住他，脸色也是铁青。高廉此举，分明是冲着梁山来的！打杀朝廷命官小舅子，私藏军械，哪一条都是重罪！高俅一党这是要借题发挥，既要铲除柴进这个江湖旗帜，更是要逼梁山出手，好有借口调兵围剿！
吴用羽扇也摇得急了，沉声道：“此事棘手！高唐州虽非军事重镇，但那高廉既是高俅堂弟，身边必有能人护卫，城防定然森严。且其以国法为名拿人，我等若强行去救，便是坐实了造反罪名，正中高俅下怀！”
“难道就眼睁睁看着柴大官人含冤而死不成？”赤发鬼刘唐瞪眼道。
“救自然要救！”武松斩钉截铁的声音响起，他越众而出，目光扫过激愤的众人，“但需谋定而后动！高廉此举，意在激怒我等，仓促前去，必中埋伏！”
他看向那报信庄客，详细问道：“你可知高唐州城防如何？高廉身边，除了官军，可还有别的可疑人物？比如……身着黑袍之人？”
那庄客想了想，摇头道：“城防比以往严密许多，多了不少官兵。高廉身边，除了几个凶神恶煞的虞候，倒未曾见什么黑袍人。不过……小人逃出来时，隐约听说，高廉府上近日请了位‘罗真人’的师弟，法号‘洪信’，擅长法术，颇为倚重。”
罗真人的师弟？洪信？公孙胜闻言，眉头微蹙，似乎想到了什么。
武松心中念头飞转。没有明确的黑袍人踪迹，但有个来历不明的道士……这高唐州，恐怕也非善地。
“公明哥哥，军师。”武松转向宋江、吴用，“柴大官人于我梁山有恩，此事绝不能坐视不管！但需双管齐下！”
“哦？武松兄弟有何良策？”宋江忙问。
“明面上，可派一位能言善辩、熟悉官场规矩的头领，持重金，前往高唐州周旋，假意服软，以丹书铁券为由，要求按律审理，拖延时间。同时，散布消息，将高廉构陷忠良、强占民产的恶行公之于众，博取舆论同情，让高俅有所顾忌。”武松冷静分析道。
吴用点头：“此乃堂堂正正之师，可为缓兵之计。那派何人前往合适？”
“此事非圣手书生萧让、铁面孔目裴宣二位兄弟莫属。”武松道。此二人一文一武，萧让善于模仿笔迹、精通律例，裴宣则铁面无私，形象正面，由他们出面交涉，最合适不过。
“那暗地里呢？”宋江追问。
“暗地里，”武松眼中寒光一闪，“则需派遣精锐，潜入高唐州，查明牢狱布防，摸清那洪信道士底细，伺机营救！此番行动，贵在精不在多，需机敏善变、武艺高强之辈。”
他目光扫过众人：“小弟愿再往一行！请哥哥允我戴宗、燕青、孙立、解珍、解宝同行！”
戴宗神行探信，燕青飞檐走壁，孙立原是登州兵马提辖，熟悉官军套路，解珍解宝兄弟乃是猎户出身，最擅山地潜行、追踪设伏。这支队伍，可谓将潜入、探查、攻坚、野外接应的能力都涵盖其中。
宋江见武松主动请缨，且考虑周详，心中一定。如今梁山之上，论武艺、谋略、临机决断，以及对“圣教”手段的了解，武松确是不二人选。
“好！便依武松兄弟之言！”宋江当即决断，“萧让、裴宣，你二人明日便动身，前往高唐州交涉！武松兄弟，你率精锐，暗中行事，见机而作，务必救出柴大官人！”
“得令！”众人齐声应诺。
武松领了将令，不再耽搁，立刻与戴宗等人下去准备。他心知，高唐州之行，恐怕比青州更加凶险。那高廉既然敢如此肆无忌惮，必有倚仗。那个突然出现的“洪信”道士，更是透着古怪。
他回到房中，仔细检查了随身兵刃，又将桑槐公所赠的丹药清点一番。体内《阴阳淬?诀》内力缓缓运转，圆融如意，比之青州之时又精进不少。但他不敢有丝毫大意，对手是掌控朝廷权柄的高俅一党，以及可能隐藏更深的“圣教”势力。
这一次，不仅要救出柴进，更要揭开高唐州背后的迷雾！
夜色再次降临，几艘快船悄无声息地驶离金沙滩，载着武松和精心挑选的营救队伍，如同利箭，射向危机四伏的高唐州。
梁山泊的怒火，已悄然引燃。而这场因柴进而起的风波，必将掀起更大的波澜。
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