子时，更夫的梆子声在空旷的长街上敲出三下，然后被风吹得七零八落。
京城的繁华褪去，沉入墨色的梦境。唯有城西那座破败的土地庙，像个被遗忘在角落的骷髅头，在惨白的月光下，睁着黑洞洞的门。
赵四揣着那颗烧得他心肝发烫的纸团，一脚深一脚浅地踩在泥泞的小路上。冷风灌进他的脖颈，让他忍不住打了个哆嗦。他白天有多兴奋，现在就有多害怕。那酒馆汉子铁钳般的手劲，此刻仿佛还烙在他的手腕上。
土地庙里，蛛网遍布，神像的脸被岁月侵蚀得斑驳不堪，一双泥塑的眼睛空洞地望着前方。神案上，一盏豆大的油灯，是这里唯一的光源，将一个背对着门口的人影，拖拽得又细又长。
赵四的心提到了嗓子眼，他认得那个背影，正是白天在酒馆里遇到的豪爽汉子。只是此刻，那汉子身上再无半分酒后的豪气，只剩下一股生人勿近的阴冷。
“你迟了。”那人没有回头，声音从神像后传来，带着回音。
“路……路上有巡城的兵，小的绕了点远路。”赵四结结巴巴地解释，额角的冷汗已经下来了。
那人缓缓转过身，正是蝎二。他脸上没了白日的笑容，一双眼睛在昏暗的灯火下，像狼。
“东西呢？”蝎二没有废话。
赵四不敢怠慢，连忙从怀里掏出那张被他汗水浸得有些发软的纸团，双手奉上。
蝎二接过来，借着灯火仔细看了看，然后将纸团凑到油灯上，点燃。纸张卷曲，化为一缕青烟，最后变成一小撮黑色的灰烬。
“你可知道，这上面写的是什么？”蝎二问，眼睛却死死盯着赵四的脸，不放过他任何一丝表情的变化。
“小……小的不知。”赵四头摇得像拨浪鼓，“小的斗大的字不识一筐，只认得那个……那个徽记。”
蝎二的嘴角扯了一下，似乎是在笑，但那笑意未达眼底。
“揽月轩那位，平日里都做些什么？”
来了。赵四心里一咯噔，脑中飞快地闪过绿萼白日里那句看似不经意的提点：“赵管事，王妃心情不好，你当差时机灵点，别往跟前凑，她最近总是一个人发呆，有时候还偷偷地哭呢。”
“回大爷的话，”赵四努力让自己的声音听起来足够恭顺和谄媚，“王妃她……她就跟传闻里一样，喜怒无常。大部分时候，都把自己关在屋里，不许人伺候。小的有两次从窗外过，听见里头有砸东西的声音，还有……还有哭声。”
“哭？”蝎二的眉毛挑了一下。
“是，就是那种压着嗓子的哭，听着怪瘆人的。”赵四缩了缩脖子，脸上适时地流露出几分恐惧，“府里的下人都说，王妃是被王爷给囚禁了，心里苦闷，才变得疯疯癫癫的。”
这番话，一半是绿萼的“剧透”，一半是赵四自己的揣摩。他觉得，这些大人物就喜欢听这种深宅大院里的秘闻，尤其是关于那位权倾朝野的护国公的。把自己知道的“内幕”说得越惨，自己在这位“大爷”眼里的价值就越高。
蝎二没有说话，他只是绕着赵四，不紧不慢地走了一圈，像是在打量一头待宰的牲口。
“护国公待她如何？”
“王爷……王爷他，”赵四咽了口唾沫，压低了声音，神神秘秘地说，“王爷待王妃，面上瞧着是客气，可小的听府里的老人说，王爷的书房，从不许王妃踏足半步。揽月轩周围，明里暗里全是苍狼卫的人。那哪是保护，分明就是看管！”
这话说完，赵四自己都信了三分。是啊，哪有夫妻过成这样的？肯定是那位疯王妃，知道了护国公什么不得了的秘密，才被这么看着。
……
护国公府，书房。
棋盘上，黑白二子厮杀正酣。
萧夜澜执黑，柳惊鸿执白。
一名苍狼卫如影子般跪在角落，将土地庙里赵四的每一句回话，都原封不动地复述了一遍。
当听到“王爷的书房，从不许王妃踏足半步”时，正坐在书房里喝茶的柳惊鸿，端着茶杯的手顿了顿。
当听到“那哪是保护，分明就是看管”时，萧夜澜正要落下的一颗黑子，停在了半空。他抬眼，似笑非笑地看着柳惊鸿。
柳惊鸿迎上他的目光，一脸无辜地眨了眨眼，然后拿起茶杯，轻轻抿了一口，用口型对他说了两个字：演戏。
萧夜-夜澜的嘴角忍不住向上扬了扬。他这位王妃，损起他来，真是连草稿都不用打。他摇了摇头，将那颗黑子，稳稳地落在了棋盘上，截断了白子的一条大龙。
“继续。”他对着角落的苍狼卫淡淡开口。
……
土地庙。
蝎二似乎对赵四的回答还算满意，他脸上的阴冷之色稍减。他从怀里掏出一个小小的钱袋，丢在赵四脚下。
钱袋落在地上，发出清脆的金属碰撞声。
“这里是二十两银子，算是给你的辛苦钱。”
赵四的眼睛瞬间就亮了，他手忙脚乱地捡起钱袋，那沉甸甸的手感，让他的一颗心都快从胸腔里跳出来。二十两！够他在赌坊里玩上好几个月了！
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