黑海眼破,万族潮生
桑姑的话音未落,空桑林边缘的雾气突然剧烈翻涌,紫雾中浮出艘船的轮廓——船身是用半透明的鲛绡制成,帆上绣着银色海浪纹,船头站着个身披珍珠甲的青年,甲片碰撞时发出海潮般的回响。
“林道友,桑姑前辈。”青年跃下船,珍珠甲在阳光下折射出虹光,他的耳后有片银色鱼鳞,说话时带着水汽,“我是鲛人族的‘沧溟’,奉族长之命来请二位。黑海眼的封印昨夜又裂开三寸,里面的东西快撑不住了。”
林砚的星髓纹突然在腕间凝成旋涡,镇魂灯的余光从储物袋里透出来,在他掌心映出个跳动的光点。“黑海眼封印的到底是什么?”他想起石矶提到的“万族浩劫”,指尖不由收紧。
沧溟的脸色沉了沉,掀起衣角露出腰间的玉佩——玉佩上刻着幅残缺的地图,中央是个黑色旋涡,周围散落着各族图腾。“传说里面封着‘噬界虫’的母巢。”他的声音压得很低,像是怕惊动什么,“百年前万族联军围杀噬界虫时,母巢突然钻进海底裂缝,各族用灵脉精华铸了层‘锁界膜’才封住它。可刚才来的路上,我族的‘听潮贝’监测到膜下有异动,像是有东西在啃噬封印。”
桑姑突然抬手按住空桑林的树干,树皮上浮现出细密的裂纹:“不止异动。”她指尖的紫雾渗入裂纹,抽回手时,指甲缝里沾着些黑色粉末,“是‘腐界菌’——能分解灵脉精华的菌类,看来有人在故意加速封印崩溃。”
林砚的镇星石在口袋里发烫,星髓纹的金光顺着指尖往外渗:“还有多久彻底崩溃?”
“最多七日。”沧溟的玉佩突然亮起红光,地图上的黑色漩涡开始旋转,“锁界膜原本有九层,现在只剩最后两层,每层能撑一日左右。但母巢的气息已经泄露,周边的‘潜渊族’‘石鳍族’都开始躁动,昨天潜渊族甚至派人来问,要不要提前释放母巢,‘共分’海底的灵脉。”
“痴心妄想。”桑姑的剑突然出鞘,紫雾顺着剑刃缠成螺旋,“百年前我族先祖用本命灵蝶献祭,才换来锁界膜的最后层屏障,绝不能让他们毁了。”
林砚摸出镇魂灯,灯芯的白光与星髓纹的金光交织成网:“万族有什么准备?”
沧溟从船舱里搬出个铜盆,盆里盛着深蓝色的液体,水面漂浮着各族的信物——骨藤族的枯木片、石灵族的星砂、玄铁族的碎甲片……“各族早就备着了。”他拿起片枯木片,浸入液体中,木片竟重新长出嫩芽,“这是‘聚灵液’,能暂时强化各族的灵脉共鸣。骨藤族会用‘缠灵术’困住母巢的移动;石灵族准备用‘镇岳石’压住裂缝,不让它扩散;玄铁族的‘熔甲阵’能熔解噬界虫的外壳;我们鲛人族负责引海水加固锁界膜,顺便清理漏网的虫群。”
桑姑补充道:“空桑族的‘回魂蝶’能唤醒被虫群控制的修士,刚才已经让桑离带着大半族人去黑海眼外围布防了。哦对了,石矶前辈留下的镇星石,或许能在关键时刻定住母巢的气息,不让它提前冲破封印。”
林砚的星髓纹突然剧烈跳动,镇星石在掌心滚出个圆:“还有个问题——百年前能封印母巢,说明各族实力足以压制它,为什么现在反而怕了?”
沧溟的脸色变得复杂,他捞出玄铁族的碎甲片,甲片上的锈迹在聚灵液中化开,露出底下的刻字:“因为母巢在进化。”刻字记录着玄铁族先辈的观察——噬界虫原本只有啃食灵脉的本能,可近十年捕获的虫尸里,发现了类似“灵核”的结构,“它们开始吸收各族的灵脉特性,现在的噬界虫,既有骨藤族的再生能力,又有玄铁族的硬度,甚至能模仿空桑族的幻术。”
“也就是说,我们要面对的是只会不断学习的虫群?”林砚的星髓纹与镇魂灯共鸣,灯芯突然爆出团火星,火星落在聚灵液中,竟激发出各色光泡——每个光泡里都浮着个微型图腾,骨藤的年轮、石灵的星砂、空桑的蝶翅……
“不止。”桑姑的紫雾突然凝成面镜子,镜中映出黑海眼的景象:锁界膜的最后两层上布满蛛网状的裂痕,黑色的菌丝正顺着裂痕往上爬,“腐界菌的源头找到了——是‘朽木族’的叛徒。他们觉得与其被母巢吞噬,不如主动投靠,现在正用族里的‘腐灵术’加速分解锁界膜。”
镜中的朽木族修士跪在母巢的阴影里,他们的皮肤早已化作枯木,手指插进锁界膜的裂痕,黑色菌丝便顺着指缝疯狂生长。其中个老者抬起头,脸膛凹陷处爬满白色菌丝,对着镜头冷笑:“万族早就不是百年前的万族了,骨藤族只剩枯木人,石灵族快成了石像,空桑族的蝶群都快被桑离败光了……凭什么还要死守这破封印?”
“凭我们还在。”林砚突然站起,星髓纹的金光穿透船舱,在空桑林的上空织成个巨大的图腾,“沧溟,备船。桑姑,麻烦你通知各族,提前两日出动。既然他们想加速,那我们就比他们更快。”
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