星儿的不安预感并非空穴来风。在接下来的几个“周期”（隔离区内时间感粘滞，他们只能以古树能量潮汐的涨落为粗略计时）里，细微却持续的异常现象开始悄然累积，如同冰面下蔓延的裂痕。
首先是能量分流实验出现了意料之外的波动。苍烈设计的那套精巧的“低压诱引”系统，在平稳运行了数个周期后，突然在某一次能量潮汐高峰时，发生了短暂的“倒灌”。
不是外部的能量涌入，而是分流器内已储存的微量精纯能量，被一股更强的吸力反向拉扯，差点顺着导管逆流回古树循环！
若非岗岩反应迅速，强行切断了物理连接，恐怕整个分流器核心都会被那突如其来的吸力损伤。
“吸力来源……指向古树根系深处，坐标与星儿之前标注的‘异常能量凝滞区’有重叠。”苍烈检查着记录数据，面色凝重。
他左臂的疤痕传来阵阵隐痛，仿佛那深处的“东西”对“瑕疵”之力也产生了某种微妙的排斥或吸引。“不是主动攻击，更像是一种……无意识的‘吞咽’反射。古树的能量循环在那里似乎有一个‘漏洞’，或者一个‘隐藏的接口’。”
其次是幽影的侦察报告。他利用天赋，又发现了几处壁垒的“自然薄弱点”，并尝试进行了一次极短暂的外部渗透观测。带回来的消息令人不安。
“外部衍生物的活动模式改变了。”幽影的身影在汇报时显得比平时更加稀薄，显然那次侦察消耗很大，“它们不再完全无目的地在壁垒外徘回。
我观察到至少三群不同形态的衍生物，开始有规律地‘巡逻’壁垒外侧，路径似乎……经过计算，虽然依旧混乱，但出现了重复性和针对性。尤其是……在我们基地正对外部，以及我发现的几处薄弱点外侧，它们的聚集频率和停留时间明显增加。”
“就像……有人在指挥它们？或者，它们被什么东西吸引了？”星儿低声说，下意识地摸了摸额间微微发烫的星穹印记。她的感知最近总是隐约捕捉到一些散乱的、充满恶意的“注视感”，来自壁垒之外，却又似乎无处不在。
“更麻烦的是，”幽影补充道，“我尝试靠近一处相对‘安静’的薄弱点，准备安置一个微型的被动传感器，但在接近时，感觉到了一股极其隐晦的……‘扫描’波动。
不是衍生物散发的混乱意念，而是更加有序、更加冰冷的……类似逻辑扫描的东西，一闪而过，无法追踪来源。”
星骸议会的监控？还是这“第七区”内本身存在的、未知的防御或观测机制？无论是哪种，都意味着他们的隐蔽性可能正在丧失。
压力开始悄然增长。基地内的气氛不复最初的劫后庆幸，而是多了一层紧绷的阴影。
资源依旧匮乏，虽然能量分流系统勉强提供了基础维生和实验所需，但增长缓慢。探索外部、寻找更多资源或信息的必要性日益突出，但外部的威胁等级却在同步上升。
曦舞结束了为期数轮的深度闭关。当她从古树断口前站起身时，周身萦绕的混沌色道韵明显变得更加凝实、深邃，隐隐有一种与古树青蓝色光辉水乳交融的和谐感。
她的气息更加内敛，但眼神深处的冰冷却沉淀得更加厚重，仿佛经历了某种淬炼。
然而，她的眉宇间也带着一丝难以化开的忧虑。她向众人分享了闭关时的发现。
“与始祖残骸的共鸣很顺利，‘种子’的活性稳定提升，其内部信息结构的重组进度比预想快了一成左右。”曦舞首先给出一个好消息，但随即话锋一转，“但是，我也确认了之前的感应。古树根系深处，确实存在着某种‘异物’，或者说……被镇压的‘东西’。”
她展开一幅以自身超维感知结合星儿的脉络图勾勒出的简易示意图，指向古树根系正中下方，一个被标注为深红色的区域。
“那里有一个‘空洞’，一个概念层面的‘空洞’。古树浩瀚的生命能量流经其周围时，会自然地被‘吸走’一小部分，不是吞噬转化，而是……如同落入无底深渊，消失不见。
始祖残骸残留的意志，以及整个壁垒的能量场，其主要功能之一，似乎就是封锁和隔离这个‘空洞’，防止其中的东西‘溢出’。”
“能感知到里面是什么吗？”苍烈沉声问。
曦舞摇头：“感知无法深入。那‘空洞’边缘覆盖着极其强大的、混杂了古树生命封印和某种冰冷逻辑枷锁的复合屏障。我只能感觉到一种……纯粹的‘否定’与‘终末’气息，与‘暗渊’同源，但似乎更加‘古老’和‘凝聚’。
而且，最近这‘空洞’的‘吸力’，或者说‘活性’，有极其微弱的增强趋势。虽然增幅极小，但趋势明确。”她看向膝上护符中稳定搏动的“种子”，“我怀疑，可能与‘种子’活性提升，以及我们在这里的活动，产生了某种我们不理解的共鸣或刺激。”
众人沉默。好消息是找到了“种子”成长的宝地，坏消息是这宝地下方可能压着一座活火山，而他们正在火山口边上生火做饭。
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