陨星山脚下，黑压压地聚集了上千名来自东域各城的年轻天才。暗红色的天幕下，巨山投下巨大的阴影，那股源自上古的苍茫威压如同潮水般冲击着每个人的心神和肉身。
许多修为稍弱者，脸色瞬间变得苍白，不得不立刻运转灵力抵抗这股无处不在的压力。空气中弥漫着淡淡的血腥味和尘土气息，更添几分肃杀。
叶尘双脚踩在坚硬冰冷的暗褐色地面上，微微活动了一下筋骨。这股威压对他经过《不灭战体》初步淬炼的强悍肉身以及《万劫不灭诀》锤炼出的坚韧神魂而言，尚在可承受范围之内。他目光扫视，很快在人群中找到了楚瑶的身影。她周身环绕着一层淡淡的蓝色光晕，显然动用了某种护身灵器或功法，虽然俏脸略显凝重，但并无大碍。
“叶尘哥哥，这山上的威压好强！”楚瑶靠近叶尘，低声道。
“嗯，越往上恐怕越艰难。跟紧我，我们上山。”叶尘点了点头，没有犹豫，迈开步伐，朝着那巍峨无尽的陨星山踏出了第一步。
随着高度开始提升，那股天地威压果然以清晰可感的速度增强。仿佛有无形的大手按在肩膀上，每一步落下，都比在平地上耗费更多的力气。不仅如此，空气中开始出现紊乱的灵气流，时而炽热，时而冰寒，干扰着修士的灵力运转。
“吼！”
刚前行不过百丈，侧方的乱石堆中便窜出几头形似猎豹、却通体覆盖着岩石般鳞甲的妖兽，双眼赤红，带着狂暴的气息扑向附近的修士。
“是二阶妖兽岩甲豹！小心！”有人惊呼。
顿时，山脚下乱成一团，呼喝声、兵刃碰撞声、妖兽嘶吼声响成一片。这些岩甲豹实力不算顶尖，但在此地威压环境下，动作稍慢便可能受伤。
叶尘眼神一冷，并未动用破劫枪，只是并指如剑，金色灵力吞吐，如同闪电般点出。
“噗！噗！”
两声轻响，扑向他和楚瑶的两头岩甲豹额头瞬间被洞穿，哼都没哼一声便倒地毙命。叶尘动作行云流水，仿佛做了一件微不足道的小事，拉着楚瑶继续向上走去。
楚瑶美眸中异彩一闪，她发现叶尘的实力比在天玄城时强了何止一筹？对付二阶妖兽竟如此轻松写意。
周围一些注意到这一幕的修士，也纷纷投来惊异的目光，将叶尘的模样记下，意识到这是个劲敌。
登山之路，并非坦途。除了越来越强的威压和不时冒出的妖兽，山路本身也开始变得崎岖复杂，出现了岔路。有些道路被天然的迷雾笼罩，显然是幻阵；有些地方地面塌陷，隐藏着陷阱；更有些区域重力异常，踏入其中仿佛身负万钧。
叶尘强大的神识此刻发挥了巨大作用。他总能提前感知到危险，避开那些明显的陷阱和幻阵，选择相对安全且快捷的路径。他的速度不快，但极其稳定，一步一个脚印，不断向上攀登。
楚瑶紧跟在他身后，心中暗暗庆幸。若非有叶尘带领，她恐怕早已陷入麻烦之中。她看着前方少年挺拔而坚定的背影，一种莫名的安全感油然而生。
沿途，竞争已然开始。为了一条更好的路径，为了抢先通过某个狭窄的关隘，争斗时有发生。虽然规则禁止故意杀人致残，但激烈的碰撞、灵力对轰导致的受伤在所难免。惨叫声、怒骂声不时响起，不断有人受伤退出，或是被远远甩在后面。
叶尘对此视若无睹，只要不主动招惹到他，他便不予理会。他的目标只有一个——山巅。
攀登了约莫两个时辰，高度已过三千丈。此处的威压已然极大，普通的凝气境九重修士在此已是举步维艰，每上一级石阶都需耗费巨大灵力。天空中开始出现诡异的血色闪电，偶尔劈落，在山石上留下焦黑的痕迹。
叶尘的气息依旧平稳，但额头也微微见汗。他转头看向楚瑶，只见她呼吸略显急促，光洁的额头上布满了细密的汗珠，显然消耗不小。
“休息片刻。”叶尘在一处相对平坦的巨石后停下，取出清水递给楚瑶。
楚瑶接过水囊，感激地看了叶尘一眼，小口喝了起来。她环顾四周，发现能到达这个高度的人已经少了很多，放眼望去，稀稀拉拉不过百余人，而且彼此间都保持着警惕的距离。
“才三千丈，就淘汰了这么多人。”楚瑶感叹道。
“真正的考验，恐怕还在上面。”叶尘望向那依旧隐没在云雾中的山巅，目光深邃。他能感觉到，上方的威压中，开始夹杂着一丝针对神魂的侵蚀之力，让人心生幻象，烦躁不安。
果然，继续向上不到五百丈，周围的景象开始变得模糊扭曲。耳边传来各种低语、哭泣、狞笑，眼前时而出现狰狞鬼影，时而出现诱惑幻象，甚至浮现出内心深处最渴望或最恐惧的画面。
“尘儿…尘儿……你来了？娘亲好想你，快到娘亲这儿来，这些年你过得还好吗？”一位穿着锦衣旗袍，头戴花冠的美妇眼睛微红，正向叶尘招手……
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