迅戟梭穿透那层隔绝内外的渊流之壁,缓缓驶入碎珊瑚城寨的水域。
与离去时那种全员备战、肃杀紧张的气氛完全不同,此刻的城寨被一种沉重而压抑的寂静笼罩着。
当这艘伤痕累累、外壳上布满触目惊心刮痕的梭艇,以及艇上那些数量明显减少、个个带伤、疲惫不堪的身影出现时,这片死寂瞬间被打破了。
没有预想中的欢呼,也没有喧闹。所有看到这一幕的海族,无论是巡逻的战士,还是忙碌的居民,都不由自主地停下了动作。
一道道目光齐刷刷地聚焦过来,里面充满了震惊、担忧,以及一丝难以言说的恐惧。
他们是成功了?还是失败了?这惨烈的模样,让人心头沉甸甸的。
梭艇停稳,舱门打开,雷顿第一个跳了下来。他强撑着伤痕累累的身体,那只独眼扫过迅速围拢过来的族人们,用嘶哑到几乎破音的嗓子,鼓足全身力气吼道:
“葬鲸海涡的祸患!暂时被我们平了!”
声音在寂静的水域中回荡。
短暂的死寂之后,是巨大的、如同泄气般的集体喘息声,紧接着,压抑了太久的抽泣声和劫后余生的哽咽从人群中响起。
这情绪迅速传染开来,化作了如同海潮般汹涌的、带着泪水的欢呼!人们相互拥抱,拍打着彼此的后背,泪流满面。
大长老和婆婆早已等候在平台下。当他们看到卡拉斯在汐雅搀扶下走出梭艇,脸色苍白,又看到雷顿和其他战士浑身浴血、几乎站不稳的惨状时,两位长者的脸色变得无比凝重。
“辛苦了。”大长老上前一步,目光缓缓扫过每一个归来的勇士,最终定格在卡拉斯虽然疲惫却依旧挺拔的身躯上,他郑重无比地弯下腰,深深行了一礼,“碎珊瑚城寨,乃至这片海域所有的生灵,都欠阁下一条命。”
他身后,所有的海族,无论身份高低,都同时躬身,用最直接的动作表达着最深的感激和敬意。
卡拉斯微微点了点头,没有多说什么。汐雅在一旁,用最快的语速,低声将大致经过讲述了一遍,省略了许多凶险的细节,但重点提到了那恐怖的意志、关键时刻起作用的星律之锚,以及最后形成的星辰封印。
当听到“星律之锚”和“星辰封印”这几个字时,大长老和婆婆眼中同时爆射出难以置信的精光!
“你们…你们竟然找到了‘星辰祭司’的遗宝,还成功激活了它?!”婆婆的声音带着罕见的激动,甚至有些颤抖,她猛地看向卡拉斯,“那…那水晶呢?”
卡拉斯示意了一下,一名伤势较轻的战士小心翼翼地将那块已经失去光泽、布满裂纹的星律之锚水晶捧了过来。
婆婆如同对待世间最珍贵的宝物,用枯瘦的手指,极其轻柔地触摸着水晶表面,浑浊的眼睛里竟然泛起了泪花:“是真的…传说是真的…古老的星辰祭司们,真的留下了对抗深渊的力量…”
大长老也深深吸了一口气,强行压下心中的震撼,对卡拉斯说道:“此事关系重大,已经远远超出了黑鳞商会的威胁。请阁下先好好休养,具体的细节,我们稍后再详细商议。”
他立刻下达命令,安排人手将所有的伤员妥善安置,用最好的伤药和治疗手段。同时,以城寨最高规格的礼仪,迎接这群浴血归来的勇士。
卡拉斯被送回了之前居住的珊瑚洞,最好的伤药和滋补品被源源不断地送来。汐雅也被婆婆强行拉走,去接受专门的治疗。
洞内终于恢复了安静。卡拉斯盘膝坐在砗磲床上,闭目调息。虚空执政官静静靠在床边,杖身上的光华内敛,似乎在默默吸收着能量,进行自我修复。
与那坑洞意志的正面抗衡,以及最后强行激活星律之锚,消耗之大远远超出了他的预料。
不仅灵魂之力近乎枯竭,连他力量核心的虚空锚点,都显得有些黯淡。如果不是之前突破到了“编织者”的境界,对力量的掌控力大大提升,恐怕早就油尽灯枯,回不来了。
他现在最需要的,就是时间。
同时,他的脑海中也在不断回放着此次深渊之行的每一个关键片段。终末之涡的可怕腐蚀,那坑洞意志的强大压迫,星律之锚展现出的神奇伟力…还有那座充满了诡异气息的“观测站”死城。
太多的疑问,盘旋不去。
几天后,卡拉斯的状态恢复了大半。大长老和婆婆再次联袂来访,他们的神色比上次更加肃穆。
“阁下恢复得如此之快,实在是万幸。”大长老开门见山,“关于‘星律之锚’和‘星辰祭司’,一些埋藏在古老传承中的秘密,是时候告知阁下了。”
他缓缓道来。根据海族最古老、几乎被视作神话的记载,在比远古精灵时代更加久远的“星辉纪元”,曾经存在过一个信奉漫天星辰、掌握着星辰伟力的强大文明,他们自称为“星辰祭司”。
这些祭司并非热衷于征伐的战斗种族,而是世界的观察者、记录者和守护者。他们建立起众多的观测站,监控着整个世界的能量流动与平衡,并且,似乎一直在警惕着某种来自世界之外的、极其危险的深暗威胁。
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