他缓缓站起身，雄浑的声音在每个人的耳边清晰回荡。
“精彩绝伦的比试。”
“让我们再次感谢艾米莉亚子爵与她英勇的骑士们，为我们展示了北境真正的勇武。”
他再次高举双手，目光却如同鹰隼，扫过在场的每一位贵族，最后落在了艾米莉亚的身上。
那目光中蕴含的深意，让艾米莉亚的心脏微微收紧。
“那么本次比武就到此结束。”
“诸位，请随我回到议事厅，关于防线的相关事宜我们还将继续。”
凯恩大公说完，便率先转身，厚重的披风在他身后划出一道威严的弧线。
贵族们如梦初醒，纷纷起身，人群再次流动起来。
片刻之后，议事厅中。
坐在自己狼头椅上的凯恩大公的目光缓缓扫过全场，最终，落在了奥尔顿侯爵那空空如也的座位上。
他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“奥尔顿侯爵，在这次神圣的荣誉对决中，不仅输掉了比武，更输掉了身为北境贵族的风度与荣誉。”
“他的行为，是对北境古老传统的亵渎。”
他的声音陡然转冷。
“因此，我在此宣布。”
“剥夺奥尔顿·阿奇博侯爵在‘黑石防线’东段的所有管辖权，及其麾下部队的驻防资格。”
此言一出，全场哗然！
黑石防线！
那是帝国北方抵御兽人南下的第一道，也是最重要的一道防线。
能在那条防线上拥有管辖权，不仅是荣誉的象征，更意味着庞大的军事资源和权力。
凯恩大公，这是要对奥尔顿侯爵动真格的了！
这是要抽掉他权力的脊梁骨！
可是为什么？
就因为一场比武的失利和失态？这惩罚未免也太重了！
一些头脑灵活的贵族瞬间就想通了什么，脸色变得煞白，看向艾米莉亚的眼神中也充满了惊惧。
所有人都屏住了呼吸，等待着大公的下一句话。
然后，他的目光，再次精准地锁定在了艾米莉亚的身上。
“空缺出来的防区，以及附带的所有军事资源调动权限。”
“将由艾米莉亚·哈尔多弗子爵，全权接管！”
此言一出，满座哗然。
就连艾米莉亚也是吃了一惊，她的脑中就仿佛有一道惊雷突然炸响。
我.....我吗?
真是好一个烫手的山芋。
巨大的压力扑面而来，几乎让艾米莉亚几乎喘不过气来。
但她的眼中，却没有丝毫退缩。
她挺了挺自己略显单薄的脊背。
未来的道路，虽然可能会充满了无尽的阴谋与暗箭。
但危险总是与机遇并存。
她迎着凯恩大公的目光，迎着全场所有贵族复杂的视线。
艾米莉亚缓缓吸了一口气，冰冷的空气刺入肺中，让她混乱的思绪恢复了一丝清明。
她想起了父亲临终时的嘱托，想起了领地上那些对她充满期盼的眼睛。
想起了哈尔多弗家族传承数百年的荣耀。
那份荣耀，绝不能在她手中彻底断绝。
她的声音，在寂静的演武场中，坚定地响起。
“以哈尔多弗家族的荣光起誓。”
“我，艾米莉亚·哈尔多弗，绝不会辜负您的信任。”
“哈尔多弗的子民们，将会与黑石防线融为一体。”
没有丝毫犹豫，没有半点推诿。
她接下了这份任命。
因为她别无选择。
这或许可能是重振家族荣光，唯一，也是最快的道路。
凯恩大公的脸上，终于露出了满意的笑容。
他要的，就是这份决绝。
“很好。”
他点了点头。
“具体的交接事宜，我的书记官会后会与你详谈。”
“那么今日其他方面的问题大家就畅所欲言吧。”
......
许久，冗长的会议终于结束。
凯恩大公挥了挥手，示意众人可以散去了。
贵族们陆续起身离场，他们走过艾米莉亚身边时，脚步会不自觉地放缓，眼神复杂。
那已经不再是看待一个可以随意拿捏的弱小后辈的眼神。
而是看待一个平起平坐，甚至需要仰望的，权力新贵。
艾米莉亚站在原地，久久没有动。
她需要一点时间，来消化这突如其来的剧变，消化那份任命背后所代表的血与火。
塞雷娅走到她的身边，那巨大的金属手掌，轻轻地放在了她的肩膀上。
没有言语。
但那份沉稳如山的力量，顺着冰冷的铠甲传递过来，让艾米莉a纷乱狂跳的心绪，稍稍平复了一些。
“我们……惹上大麻烦了，对吗？”
艾米莉亚的声音很低，带着一丝自己都未察觉的颤抖。
“对我来说，其实问题不大。”
塞雷娅的声音从头盔下传来，简单，却无比可靠。
艾米莉亚的心中，涌起一股暖流。
就在这时，一名身穿大公亲卫铠甲的骑士，迈着沉稳的步伐，走到了两人面前。
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