黑石防线的指挥室内。
艾米莉亚还是那身大衣，站在巨大的沙盘地图前，平日里温和的脸庞此刻覆着一层寒霜。
她的面前，站着一排神情肃穆的军官，他们是黑石防线东段所有的高级将领。
因为事态紧急，他们有些还是刚从温暖的被窝里被揪出来的。
“我这边刚刚接到确切情报，”艾米莉亚的声音不大，却清晰地敲在每个人的心上，“兽人派出了十二支精英小队，准备绕过主防线，潜入了我们的腹地。”
一名络腮胡子的百夫长皱起眉：“子爵大人，十二支小队而已，就算都是精锐，也掀不起什么风浪。”
他的话代表了在场大多数人的想法，他们戍卫边疆多年，早已习惯了兽人更大规模的冲锋，区区十二支小队，听上去更像是过来骚扰的斥候，根本不值得这么兴师动众。
果然只是个没什么经验的小丫头片子吗......
一时间这样的想法瞬间就涌上了那些将领们的心头。
艾米莉亚没有反驳，只是伸出手，在沙盘上那些代表着村镇的木块上，轻轻点了点。
“是没什么，但他们的目标不是要塞，是这里，这里，还有这里……”她每点一下，军官们的脸色就沉重一分，“他们的目的不是什么探查，而是过来投放瘟疫！”
“瘟疫？”
“什么！”
指挥室内一片哗然。
战争可怕，但瘟疫是另一种层面的恐惧，它无形无影，却能带走比刀剑多上百倍的生命。
艾米莉亚看着他们惊讶的目光，一次一句的将塞雷娅带回的情报通报给了在场所有人。
“他们每支队伍里，都藏着一个携带了名为‘平等的慈爱’的鼠人。那是一种自杀式的瘟疫武器，一旦发动，方圆百里将化为死地，充斥着各种剧烈的病毒。”
“而且我们只剩下了三天时间，其他的队伍就会陆续赶到防线附近。”
随着艾米莉亚的话音落下，整个指挥室顿时就炸开了锅。
“这怎么可能！”一名络腮胡的百夫长粗着嗓子喊道，“鼠人？那些只会躲在洞里瑟瑟发抖的脏东西？他们能搞出这种东西？”
“没错，子爵大人，”另一名老成持重的将领也皱起了眉头，“我们在边境跟兽人打了半辈子交道，从未听说过鼠人族有什么史诗级强者，更别提这种闻所未闻的瘟疫武器。这情报……会不会有误？”
“对啊，对啊，那群小东西除了脏点，臭了点，还有什么用，同级别的士兵一个人就可以轻松解决掉五个。”
质疑声此起彼伏。这并非不信任艾米莉亚，而是情报本身太过匪夷所思，完全颠覆了他们对兽人，尤其是对鼠人这个种族的认知。
在他们看来，鼠人就是战场上最廉价的炮灰，连当做威胁的资格都没有。
至于让一群炮灰去执行关乎整个战局的绝密任务？
这听起来就像个笑话。 艾米莉亚早就猜到了他们的反应，毕竟这件事如果不是塞雷娅说的话她估计也是这种反应，所以她当即就拨通了凯恩大公的通讯水晶。
经过几次闪烁，一个威严而冷漠的男性面容浮现在水晶上方。
看到大公的到来所有军官立刻挺直了身躯，所有将领瞬间噤声，齐刷刷地单膝跪地，右手抚胸。
“大公。”
“哈尔多弗子爵。”凯恩的目光扫过全场，最后落在艾米莉亚身上“说吧，这么晚了找我什么事。”
艾米莉亚没有浪费任何时间，用最简练的语言将情况汇报了一遍。
水晶另一头的凯恩静静听着，脸上没有任何变化，只有那双洞悉一切的眼睛微微眯起。
“以命换地，那所谓的鼠王倒是有些魄力。”他给出了一个冷酷的评价，“那瘟疫的性质查明了吗？传播途径呢？是否有解药？”
“塞雷娅带回来的狮人俘虏并不清楚这件事，但依据塞雷娅的口述那鼠人说这瘟疫的杀伤性极强，不仅会无视敌我的感染生命而且会破坏土地。”
“明白了。”凯恩点了点头，随即下达了命令，“命令，防线周边所有村镇立即放弃，所有平民向后方主城撤离。所有部队收缩防线，固守要塞。将那十二支小队可能经过的区域全部列为禁区，等待后续处理。”
命令干脆利落，从军事角度看，这是最理智、最稳妥的止损方案。
毕竟想现在消息不明，万一兽人方是故意放出来的消息那么他们派出去探查的士兵极有可能遭受埋伏。
而且防线外这么大，要派至少也要一个骑士团的兵力，万一受伏，那么今年他们防线的压力必然会变得更大。
然而，艾米莉亚握紧了拳头。
“大公阁下，我不同意。”
此言一出，满室皆惊。
所有的军官都用难以置信的眼神看着艾米莉亚，公然违抗大公的命令，这在铁腕治军的北境，是不可想象的事情。
凯恩的眼神终于有了一丝波动，他盯着艾米莉亚：“理由。”
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