冰与火的狂潮在废弃工厂屋顶轰然爆发，短暂地撕裂了伦敦的夜幕。
冰锋凝聚的无数尖锐冰棱如同暴雨般射向从通道口挤出的庞大静滞聚合体，撞击在其布满幽绿眼睛和嚎叫嘴巴的臃肿身躯上，爆开大片的冰屑和粘液，暂时延缓了它的冲击。林奇的变量之火则化作一道炽热的扇形火浪，狠狠撞向从远处包抄而来的“园丁”地面部队最前方的几台“猎犬”和“禁锢者”，金红色的火焰与静滞护盾剧烈冲突，引发一连串爆炸和混乱！
“走！”冰锋低喝一声，毫不恋战，转身便向屋顶另一侧疾退。
林奇紧随其后，变量之火在身后布下一道持续燃烧的火墙，阻挡追兵的视线和脚步。
两人的身影如同鬼魅，迅速消失在屋顶错综复杂的通风管道和锈蚀钢架之后，将追击的爆炸声和嘶吼声甩在身后。
* * *
几乎在屋顶战斗爆发的同一时间，莉娜拉着艾拉，用尽全部灵能托浮着昏迷的圣言，沿着锈迹斑斑的防火梯踉跄而下，冲入工厂底层一片狼藉的废弃车间。
车间内堆满了腐朽的纺织机械和散落的零件，浓密的灰尘和蛛网无处不在。远处传来的爆炸声和屋顶的震动让这里也簌簌落下碎屑。
“这边！”莉娜强忍着灵能过度消耗带来的头痛欲裂，凭借残存的感知，选择了一条通往车间后巷的破损货运通道。她必须尽快带着两个几乎没有自保能力的同伴远离主战场，找到一个临时的藏身之处。
艾拉的小脸煞白，翠绿的眸子里充满了恐惧，但她紧紧咬着嘴唇，努力跟上莉娜的脚步，腕上的石镯散发着微弱的、应激性的绿光，驱散着周围弥漫的、令人不安的低浓度静滞污染。
冲出货运通道，冰冷的、饱含雾气的夜风扑面而来。她们位于一条狭窄、堆满垃圾箱的死胡同里。远处警笛声和能量扫描的嗡鸣正在迅速靠近，屋顶方向的爆炸声和能量波动更是如同灯塔般显眼。
“不能停留…”莉娜喘息着，灵能感知到至少三股“园丁”的巡逻队正在从不同方向合围这片区域。她必须做出选择。
左转？通往更复杂的居民区巷道，易于躲藏，但“园丁”的搜查力度必然极大。
右转？通向河岸方向，相对开阔，可能遭遇水上巡逻队，但或许有利用水道摆脱追踪的机会。
就在她犹豫的刹那——
嗡……
一种极其细微、却仿佛能穿透灵魂的弦音，突兀地在浓雾中响起。
这声音并非通过耳朵，而是直接作用于感知层面！空灵、冰冷、带着一种非人的精准与秩序感。
莉娜的灵能猛地一颤，如同被无形的针扎了一下！她骇然转头，望向弦音传来的方向——那是死胡同尽头，浓雾最深处的一片阴影。
什么也没有。
但那股被锁定的感觉却无比清晰！仿佛有一双绝对冷静、绝对漠然的眼睛，穿透了迷雾和墙壁，正静静地注视着她们。
不是“园丁”的狂暴与冰冷，也不是静滞污染的死寂与扭曲，而是一种…更高级别的、纯粹的观测与计算带来的压迫感！
“怎么了？莉娜姐姐？”艾拉不安地问道，她也似乎感觉到了什么，害怕地抓紧了莉娜的衣角。
“没事…快走！”莉娜压下心中的惊悸，不敢再犹豫，拉着艾拉和圣言，猛地向右转，冲向河岸方向！
无论那是什么，必须先移动！
她们的身影消失在河岸方向的浓雾中。
几秒后，死胡同尽头的阴影一阵蠕动，一个修长、模糊、仿佛由雾气本身构成的人形轮廓悄然浮现。它没有五官，没有细节，只有一个大致的轮廓，手中似乎托着某个类似鲁特琴或某种弦乐器的模糊影子。
它“注视”着莉娜她们离开的方向，静止了片刻。
然后，它抬起另一只“手”，指尖在无形的琴弦上轻轻一拨。
嗡……
又一声冰冷的弦音荡开，融入雾都的夜色，仿佛在标记着什么。
模糊的身影悄然散去，仿佛从未存在。
* * *
与此同时，工厂屋顶另一侧。
幽影的身影如同融化的墨迹，在屋顶边缘的阴影中急速穿梭，完美地避开了所有探照灯和扫描波束。他的动作没有一丝多余，每一次闪现都精准地落在视野盲区和结构阴影中，宽檐帽下的面容毫无波动。
怀中那个铅盒紧贴着胸口，冰冷而沉重。里面那块“第七信标”碎片，是“掘墓人”用永恒沉寂换来的、足以颠覆认知的情报，也是可能招致毁灭的灾厄之源。他的任务是以最快速度、绝对安全地将其带离核心战区，寻找机会与冰锋汇合，或者…在万不得已时，启动碎片内可能存在的紧急联络协议，尝试与“轴心”或“守秘人”建立联系——尽管后者风险未知。
下方的街道传来“园丁”部队调动和封锁的嘈杂声，空中偶尔有“巡天者”残骸改造的、更小型的侦察单位掠过，投下冰冷的扫描光束。
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