石阶向下延伸，深入一片仿佛亘古不变的黑暗与死寂。身后的入口如同被橡皮擦抹去般消失无踪，没有留下丝毫痕迹。空气冰冷而干燥，弥漫着陈旧的岩石尘埃和一种难以言喻的、时间凝固般的虚无感。脚下粗糙的石阶磨损严重，边缘圆滑，仿佛被无数脚步经年累月地踏过，却又透着一股被彻底遗弃的苍凉。
这里的气息与之前“守秘人”那个充满生机的洞穴截然不同，更加古老，更加…空寂。仿佛不是庇护所，而是一座被遗忘的坟墓，或是一条通往湮灭的沉默之路。
冰锋指尖亮起一点幽蓝的寒光，勉强照亮了前方几级台阶和两侧斑驳的、没有任何装饰的岩石墙壁。光线在这里似乎也被某种力量吞噬，无法及远，只能勾勒出脚下有限的范围。
“感知被严重压制，”冰锋的声音在绝对的寂静中显得格外清晰，却带着一丝凝重，“这里的静默力场比上面那个圣殿遗址更强，而且…更加纯粹和古老。我的寒气运转滞涩。”
林奇尝试调动变量之火，金红色的光芒刚刚亮起，就仿佛被无形的重压束缚，光芒黯淡，活跃度急剧下降，只能勉强在体表维持一层微弱的辉光。“能量活性被极度抑制，”他沉声道，这种感觉比面对“寂静修女”的力场时更加难受，那是一种源自环境本身的、沉淀了无数岁月的绝对沉寂。
幽影的身影在前方阴影中若隐若现，他的隐匿技巧在这里似乎也受到了影响，轮廓比平时更加模糊，仿佛随时会融入周围的黑暗。“结构稳定，无近期活动痕迹。通道单一，向下倾斜约十五度。空气成分…异常惰性，近乎真空。小心呼吸。”他简略地汇报，声音透过呼吸面罩传来，带着一丝微弱的回声。
莉娜和艾拉互相搀扶着，跟在冰锋身后，两人的脸色都不好看。莉娜的灵能在这里几乎完全失效，如同坠入深海，反馈回来的只有无边无际的空茫。艾拉腕上的石镯光芒彻底内敛，翠绿的眸子不安地打量着四周，小声呢喃：“…这里…好安静…安静得…让人害怕…好像…什么都没有…又好像…有什么东西…在看着…”
她的直觉让众人心头更沉。圣言依旧昏迷，被冰寒担架托浮着，圣光微弱，似乎也与这环境格格不入。
队伍沉默地向深处行进，只有极其轻微的脚步声和呼吸声在死寂中回荡，反而更加凸显了这里的绝对寂静。石阶仿佛没有尽头，一直向下，向下，通往地心深处。
走了大约十分钟，前方景象终于发生了变化。
石阶到了尽头，连接着一条宽阔的、同样由粗糙岩石开凿而成的回廊。回廊向前延伸，隐没在黑暗之中，看不到终点。回廊两侧的墙壁上，开始出现一些雕刻。
那并非华丽的浮雕或壁画，而是一种极其古朴、抽象、甚至可以说是简陋的刻痕。像是用最原始的石器在岩壁上艰难地划出的线条，勾勒出一些难以理解的几何图案、扭曲的符号、以及一些仿佛记载着星辰运行轨迹的点与线。
刻痕深而拙，充满了岁月的痕迹，许多地方已经模糊不清，被厚厚的尘埃覆盖。它们散发出的气息，比这条回廊本身更加古老，带着一种蒙昧初开般的原始与神秘。
“这些刻印…”林奇停下脚步，变量之火的光芒小心地拂过一片相对清晰的刻痕。那是由无数细密的同心圆和放射线组成的复杂图案，中心是一个被重重锁链束缚的、模糊的人形符号。
当他的火焰光芒掠过时，那些刻痕似乎微微吸收了一丝光芒，变得略显清晰，但随即又恢复原状，仿佛只是错觉。但他左肩的湮灭之痕却轻轻悸动了一下，传来一丝极其微弱的、仿佛遇到同源但更古老事物时的共鸣感？
“能量残留极其微弱，但…结构异常复杂。”冰锋也仔细观察着，“不像装饰，更像是一种…记录？或者…警示？”
幽影的手指轻轻抚过另一片刻痕，那上面刻画着无数向下坠落的、流泪的星辰。“符号学解析…失败。数据库无匹配项。风格早于所有已知‘守秘人’遗迹。推测：更早期文明，或…‘守秘人’的起源遗存。”
起源遗存？众人心中凛然。这条通道，可能比想象中更加古老和重要。
继续前行。回廊两侧的刻痕越来越多，越来越密集。图案也逐渐变得…诡异起来。
开始出现大量描绘束缚、埋葬、遗忘场景的刻痕：被锁链缠绕沉入地底的巨兽、被无数手臂拖入深渊的身影、被厚重石门封堵的洞口… 伴随着这些画面的，是大量重复的、代表静默与封禁的符号——交叉的直线、闭合的眼睛、被缝住的嘴巴…
一种沉重的不安感弥漫开来。这里记载的，似乎并非光辉的历史，而是一段段被强制掩埋和遗忘的过去。
“看这里…”莉娜忽然指着右侧墙壁的一片巨大刻痕，声音带着一丝颤抖。
那片刻痕相对较新（但也绝对有数百年以上），描绘的是一副令人心悸的场景：无数扭曲的、散发着邪恶光芒的触须从地底深处钻出，缠绕、吞噬着地面上奔逃的人群。而在触须之上，站立着几个高大的、穿着类似“园丁”制服但更加古朴、脸上戴着空白面具的身影，他们手中拿着某种装置，正在将那些触须引导、驯化！
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