悬崖边缘，死寂笼罩着车队。
猎人们望着下方那片宏大的、散发着无尽毁灭与死寂气息的锻炉遗址核心区，仿佛在凝视一个吞噬了无数世界的巨兽残骸。空气中弥漫的能量压迫感几乎令人窒息，连最粗犷的锈火猎人也下意识地屏住了呼吸，眼中充满了本能的恐惧与深深的敬畏。
“锈火在上…”扳机的声音在通讯频道里响起，带着一丝颤抖，“这地方…比记录里的还要…可怕一百倍…”
“闭嘴，节省氧气，集中精神。”铁砧低沉的声音打断了他，但同样能听出其中的凝重，“药罐，全面环境扫描，最高精度。扳机，寻找相对安全的下降路径和可能的着陆点。其他人，检查装备，准备索降。我们不可能开车下去。”
车辆纷纷停稳在相对稳固的岩层上。猎人们沉默而迅速地行动起来，取出重型索降装备，检查武器和护甲密封性。气氛凝重得如同铅块。
林奇站在悬崖边，强风卷起带着刺鼻臭氧和金属烧灼味的尘埃，吹拂着他装甲上的护盾，发出滋滋的声响。他左手背的初烬之印灼热得几乎刺痛，海量的警告和数据流几乎要淹没他的意识。而左肩的湮灭之痕，则传来一种深沉、冰冷、如同深渊巨兽苏醒般的 悸动与渴望，对下方那片极致的毁灭能量场产生了强烈的共鸣与食欲。
他强行压下湮灭之痕的躁动，将注意力集中在初烬之印提供的环境分析上。
【地形分析：盆地深度约三千米，侧壁陡峭，布满不稳定结构及能量湍流…存在多条旧时代通道及裂缝，部分可能通往核心区域…】
【能量监测：盆地内能量风暴活动频繁且无规律，强度峰值可瞬间撕裂重型装甲…静滞污染浓度呈斑块状分布，存在高活性‘静滞巢穴’反应…熵魔生物信号密集，集群规模庞大…检测到多重‘法则显影’活跃区，极度危险…】
【特殊信号：检测到微弱且异常的‘钥匙’共鸣波动，源头指向核心熔炉建筑深处…信号受到严重干扰，无法精确定位…同时检测到多重‘轴心’设施残留信号（微弱），部分处于异常激活状态？…】
“老大，扫描结果很糟。”药罐的声音传来，带着绝望，“下面的环境读数全是红的！能量乱流、毒气、辐射、静滞斑点…几乎没有安全区！索降过程中一旦遇到风暴或者被熵魔发现…”
“我们没有选择。”铁砧打断他，语气斩钉截铁，“老瘸腿给的坐标区域在盆地那侧，靠近‘熔炉之喉’的旧观测站平台。那是我们唯一有线索可能找到‘钥匙’的地方。扳机，找到路了吗？”
“有一条…可能的路。”扳机的声音不确定，“西侧大概一公里处，有一条巨大的冷却管道断裂后形成的天然岩桥，看起来能通到对面崖壁，那边好像有古代检修通道的入口。但是…那‘桥’看起来很不结实，而且中间有一段完全被那种发光的绿色能量雾笼罩了，扫描仪看不透，读数很诡异。”
“就走那里。”铁砧下令，“所有人，双保险索降，间隔十五米，保持警戒。林奇，”他转向林奇，“你的感知最灵敏，你走队伍中段，负责预警和应对突发能量现象和…那些‘显影’。”
林奇点头：“明白。”
准备工作就绪。猎人们将重型索降锚钉死死砸入坚固的岩层，挂上双重安全锁。
铁砧第一个滑了下去，身影迅速被悬崖下的彩色能量薄雾吞没。接着是其他队员。
林奇排在中间位置，抓住冰冷的索降器，纵身跃下悬崖。
失重感瞬间传来，耳边是呼啸的风声和索降器摩擦缆绳的刺耳噪音。越往下，环境的诡异和压迫感就越发强烈。四周的崖壁上布满了巨大而狰狞的 金属残骸和结晶化的怪异结构，仿佛巨兽的肋骨和内脏化石。扭曲的光线在不稳定的空气中折射，形成各种怪诞的幻觉。时而有无形的能量湍流擦身而过，带来一阵剧烈的颠簸和护盾警报。
他全力运转初变之火，感知放大到极限，不断扫描着四周。初烬之印持续提供着微秒级的预警：
【左下方岩壁裂缝，高浓度静滞气体泄漏，规避…】
【右上方空间褶皱形成，三秒后通过，稳定身体…】
【下方三百米检测到小规模熵魔群活动，保持静默…】
队伍在他的预警下，有惊无险地下降着。
终于，他们接近了扳机所说的那条“天然岩桥”。那其实是一条巨大无比的 暗红色金属冷却管道 断裂后扭曲形成的 狭窄通道，横跨近千米的深渊，连接着两侧崖壁。管道表面布满了腐蚀的孔洞和危险的尖锐断裂口，整体结构在风中微微晃动，发出令人牙酸的金属呻吟。
而岩桥的中段，确实笼罩着一片浓郁的、不断翻滚的 幽绿色能量雾气，雾气中不时闪过诡异的、如同电路板纹路般的 亮蓝色电弧。
“小心那片绿雾！”药罐警告，“读数显示里面有高强度腐蚀性能量和…某种精神干扰频率！”
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