废车场中央，弥漫着机油、铁锈和汗水的混合气味。疤脸清点了一下人数，算上林奇，总共七个应征者，外加他自己和另外三个手持简陋枪械、神色倨傲的手下。这支临时拼凑的队伍，即将深入铁锈镇地下那片黑暗、污秽且充满未知危险的下水道系统。
“都把招子放亮点！”疤脸吐了口唾沫，恶狠狠地扫视着应征者们，“下面不是玩过家家，跟紧老子的人，叫你们干什么就干什么！谁要是掉队或者乱来，死了可别怨天尤人！”
他指了指场地边缘一个被厚重铁板覆盖的入口，两个手下费力地将其撬开，一股更加浓烈、令人作呕的腐臭和霉味顿时涌出，夹杂着某种生物特有的腥臊气。
“入口在这！排好队，一个一个下！强光灯打开！”疤脸命令道。
一个手下拿出一个用旧探照灯改装的强光设备，光束射入洞口，照亮了下方湿滑、布满黏腻苔藓的金属梯子。深不见底的黑暗中，隐约传来滴滴答答的水声和某种细微的、令人不安的窸窣声。
应征者们脸上大多露出畏惧和紧张的神色，但为了那点微薄的报酬，还是硬着头皮开始往下爬。林奇混在队伍中间，面无表情，他调整着呼吸，将锈骨那沉凝的感知力缓缓扩散开来，如同无形的触须，探入下方的黑暗。
梯子很长，向下延伸了十几米才到达底部。脚下是没过脚踝的、粘稠发黑的污水，混杂着各种难以辨认的垃圾。通道十分宽敞，但顶部低矮，需要弯腰前行。强光灯的光束在浓重的黑暗和雾气中显得十分有限，只能照亮前方一小片区域。空气中弥漫的有毒气体让几个体质稍差的人立刻咳嗽起来。
“闭嘴！想把那些玩意儿都引过来吗？”疤脸低声呵斥。
队伍在沉默和压抑中前行。下水道四通八达，如同迷宫，疤脸似乎对路线很熟悉，带着队伍在错综复杂的管道中穿行。墙壁上布满了厚厚的、不断滴落黏液的菌毯，一些地方还能看到巨大的、被啃噬过的动物骨骼。
林奇的锈骨感知在这样复杂封闭的环境中受到了干扰，但对活物的移动却格外敏锐。他能清晰地“感觉”到，在灯光照射不到的黑暗角落、污浊的水下，以及头顶的管道缝隙中，潜伏着许多散发着微弱生命光点的东西。它们如同黑暗中的幽灵，悄无声息地跟随着这支闯入者队伍。
“注意两边和水下！”疤脸的一个手下低声警告，“那些辐射水蛭和变种老鼠就喜欢偷袭……”
话音未落，左侧的污水中突然窜出数条手臂粗细、布满吸盘的黑色软体生物，如同鞭子般抽向队伍边缘的一个应征者！
那是个年轻人，吓得大叫一声，挥舞着砍刀乱砍，却只砍中了空气。一条水蛭趁机吸附在他的小腿上，肉眼可见地膨胀起来！
“该死！”疤脸骂了一句，刚要举枪，却见一道黑影闪过！
是林奇！他看似随意地踏前一步，手中那根磨尖的钢管如同毒蛇出洞，精准无比地刺穿了那条正在吸血的水蛭！钢管尖端似乎附着了一丝极其微弱、难以察觉的黯淡流光，被刺穿的水蛭猛地一僵，吸附力瞬间消失，软塌塌地掉进污水里，身体表面竟然迅速泛起一种不自然的灰败颜色，仿佛瞬间失去了所有活性。
整个过程快如闪电，干净利落。
那年轻人瘫倒在地，抱着小腿惨叫。疤脸看了一眼林奇，眼中闪过一丝惊异，但没说什么，只是示意手下给那人简单包扎止血。
“继续前进！都打起精神！”疤脸低吼。
经过这个小插曲，队伍里的其他人再看林奇时，目光中少了几分轻视，多了几分敬畏和好奇。这个沉默寡言、兜帽遮面的人，身手似乎很不一般。
队伍继续深入。遭遇开始频繁起来。成群结队、体型大如猫、眼睛血红的变种老鼠从阴影中扑出；更多的辐射水蛭从四面八方偷袭。队伍出现了伤亡，一个应征者被鼠群拖入黑暗，只来得及发出半声惨叫；另一个被水蛭钻进了防护服的破口，虽然被救下，但已奄奄一息。
林奇始终游走在队伍边缘，他动作看似不快，却总能恰到好处地避开攻击，手中的钢管每一次刺出、挥击，都必然有一只变异体毙命。他刻意控制着力量，主要依靠精准的打击点和锈骨那蕴含的、对生命体特攻的“寂灭”特性，尽量减少自身消耗。那黯淡的流光在黑暗中几乎不可见，但每一次闪烁，都意味着一个生命的迅速凋零。
疤脸和他的手下也注意到了林奇的高效，但他们更多的精力放在对付一些更棘手的家伙——比如偶尔出现的、体型堪比大型犬的变种鼩鼱，或者是从天花板上垂下的、能喷射酸液的变异真菌团。
战斗间歇，疤脸走到林奇身边，压低声音：“喂，小子，身手不错。以前是干什么的？”
林奇头也不抬，用沙哑的声音简单回道：“荒野求生。”
疤脸显然不信，但也没再多问，只是意味深长地看了他一眼：“跟着我干，不会亏待你。比当散兵游勇强。”
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