帝都的夜晚，暗流涌动。凌寒归来的消息，以及其在城门处轻描淡写挫退三皇子的举动，如同投入平静湖面的巨石，在各大势力的高层心中激起了层层涟漪。北椋王府别院外，明里暗里的窥探目光，比往日多了数倍不止。
凌寒对此恍若未觉，送走曹正淳后，他便在静室中盘膝打坐，心神沉入体内那混沌色的寂灭源力之中，细细体悟着融合了上古巫力之后带来的种种玄妙变化，将自身状态调整至巅峰，以应对明日那场至关重要的御前奏对。
翌日，巳时初刻。
皇宫，御书房。
此地并非举行大朝会的金銮殿，而是皇帝处理日常政务、召见心腹重臣之所，陈设古朴而威严，空气中弥漫着淡淡的龙涎香气与一种无形的权力威压。
凌寒一身玄色蟒袍，身姿挺拔，在内侍的引导下，步履沉稳地走入御书房。他并未刻意收敛气息，但那经过血火淬炼、破而后立沉淀下来的威严，以及体内那渊深似海的源力，让他即便面对这帝国权力的核心，亦从容不迫，仿佛他并非臣子，而是与这御书房主人平等对话的存在。
御案之后，端坐着一位身着明黄常服、面容清癯、眼神却深邃如海的老者，正是当今大乾皇帝，赵雍。他看似寻常，但久居帝位养成的气度，以及那隐隐与整个帝国气运相连的磅礴之势，足以让任何心怀不轨者心生敬畏。大太监曹正淳如同影子般，垂手侍立在一旁。
除了皇帝与曹正淳，御书房内还有一人——宰相韩束！他身着紫色宰相官袍，面容阴柔，正站在御案一侧，手持一份奏折，似乎在向皇帝禀报着什么。看到凌寒进来，他眼中闪过一丝极快的冷芒，随即又恢复了那副古井无波的模样。
“臣，凌寒，参见陛下。”凌寒走到御案前适当距离，躬身行礼，声音清朗，不卑不亢。
皇帝赵雍放下手中的朱笔，抬起眼，目光落在凌寒身上，那目光仿佛能穿透皮囊，直视灵魂深处。他并未立刻让凌寒平身，而是缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却蕴含着不容置疑的威严：
“凌卿，你可知罪？”
开门见山，直指核心！一股无形的压力瞬间笼罩了凌寒！
韩束嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，好整以暇地看着凌寒，等待着他的辩解或慌乱。
然而，凌寒神色依旧平静，甚至连腰都没有弯得更低一分，他直起身，目光坦然地对上皇帝的审视：“臣不知身犯何罪，请陛下明示。”
“不知？”皇帝声音微沉，拿起御案上另一份奏折，正是韩束昨日呈上的那份，“韩相爱卿弹劾你，擅启边衅，引北莽大军压境，致使落霞川将士伤亡，边境百姓流离。更有甚者，你私自潜入北莽境内，行踪诡秘，与不明势力接触，此举，将我大乾置于何地？你北椋，又将朕置于何地？！”
最后一句，已然带上了雷霆之怒，恐怖的帝王威压如同实质般压向凌寒！若是寻常官员，此刻恐怕早已吓得瘫软在地。
韩束适时地添油加醋，语气沉痛：“陛下，北椋虽为藩镇，亦是大乾臣子。凌大将军年少气盛，立下些微功劳便忘乎所以，行此狂悖之事，若不严加惩戒，恐寒了边境将士之心，亦让天下藩镇效仿，国将不国啊！”
面对皇帝质问与韩构陷，凌寒却突然笑了，那笑容中带着一丝淡淡的嘲讽与无奈：“陛下，韩相，欲加之罪，何患无辞？”
他不再自称“臣”，语气也陡然变得锐利起来：“北莽宗师赫连勃勃潜入我境，杀伤我将领，黑风隘守将赵贲血战殉国之时，韩相在何处？北莽与邪教‘青冥’勾结，于迷雾沼泽以我北椋子民之血魂行邪恶祭祀，意图引动上古魔物之力，倾覆我北椋乃至大乾国祚之时，韩相又在何处？”
他每问一句，便踏前一步，身上那股融合了寂灭、新生与巫力的磅礴气息不再内敛，如同沉睡的雄狮缓缓苏醒，虽未刻意针对，却让整个御书房的空气都仿佛凝固了！那恐怖的帝王威压，竟被他身上自然散发出的气息隐隐排斥在外！
“臣，于西境阵前，败北莽宗师，稳我军心！于北莽腹地，毁其邪祭，断其阴谋！护的是我大乾疆土，保的是我大乾子民！何罪之有？！”凌寒声音铿锵，如同金铁交鸣，目光如电，直视韩束，“反倒是韩相，坐镇中枢，不思为国御敌，反而听信谗言，构陷边臣，弹劾功臣！我倒要问问韩相，你究竟是站在我大乾的朝堂上，还是……站在那北莽王庭，或是那‘青冥’邪窟之中？！”
这一番反击，如同惊雷炸响，掷地有声！不仅将韩束的弹劾驳斥得体无完肤，更是反手一顶“通敌叛国”的大帽子扣了回去！
韩束脸色瞬间变得难看无比，他没想到凌寒竟敢在御前如此强硬，更没想到凌寒对“青冥”之事似乎知之甚详！他气得浑身发抖，指着凌寒：“你……你血口喷人！陛下，此子猖狂至极，目无君上……”
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