篝火的余烬在晨风中彻底熄灭，只留下一小堆灰白的残骸。
睁开眼，碧蓝的眼眸深处是浓得化不开的疲惫。一夜浅眠，与其说是休息，不如说是对抗枯竭的煎熬。魔斗气的枯竭感如同冰冷的毒蛇，缠绕着每一寸筋骨，每一次呼吸都带着沉重的滞涩感。身体的每一个细胞都在尖叫着需要沉睡，但意志如同绷紧的弓弦，强行支撑着。
她站起身，灰黑的罩袍在微凉的晨风中拂动，身形单薄得令人心疼。活动了一下僵硬的身体，骨骼发出轻微的“咔哒”声。她走到篝火旁，拿起那个沉重得与少女身形极不相称的粗麻布袋，双手费力地拖拽着。动作间，宽大的罩袍偶尔勾勒出少女纤细的腰肢轮廓。
“出发。” 她的声音依旧平稳，带着一丝少女的清冽，但仔细听，能察觉到底气不足的微颤。
“咆哮熊”小队的成员们早已醒来，伤势在妮诺的治疗术下稳定了许多，但行动依旧艰难。汉克·伯恩在艾伦的搀扶下勉强站起，脸色苍白。盾战伯克拄着木棍，骨折的手臂用布条吊着。弓手杰森右臂包扎着，左手拄棍。法师学徒艾伦则是最轻的，但脸色也带着疲惫。
看到妮诺苍白的脸色和眼底深重的疲惫，汉克张了张嘴，想说些什么，最终化为一声低低的叹息和更深的愧疚。艾伦则担忧地看着她，眼神中的崇拜里，悄然掺杂了一丝难以言喻的心疼。
归途继续。
离开避风的岩壁营地，队伍踏入一片相对茂密的森林。高大的乔木枝叶交错，遮蔽了部分阳光，林间光线昏暗，空气潮湿阴冷。脚下是厚厚的腐殖土和盘根错节的树根。
妮诺走在最前方，拖着沉重的布袋，步伐比昨日更加沉重。碧蓝的眼眸锐利地扫视着林间阴影，警惕任何风吹草动。身体的枯竭感如同潮水般一波波冲击着她的意识，让她感到阵阵眩晕。她不得不咬紧牙关，强行集中精神。
血腥味，成了致命的引路者。
“沙沙…沙沙…”
灌木丛中传来异响！几只嗅到血腥味的腐尸鬣狗（低阶魔物，喜食腐肉）窜了出来！它们体型不大，但动作迅捷，獠牙锋利，眼神贪婪！
妮诺眼神一厉！强提精神！身影晃动！短剑出鞘！
噗！噗！噗！
剑光精准！三只鬣狗瞬间毙命！动作依旧干净利落，但速度明显比昨日慢了一丝！解决掉鬣狗，她快速割下几颗獠牙，塞进布袋，动作略显迟滞。
队伍继续前行。血腥味如同无形的信号，不断吸引着森林中的猎食者。
突然！
一头潜伏在树上的阴影豹悄无声息地扑向队伍末尾的杰森！妮诺瞬间警觉！强忍眩晕，身影如电（速度已不如昨日巅峰）！短剑后发先至！精准刺入豹子柔软的咽喉！豹血喷溅！尸体砸落！
刚解决完麻烦不久，一群被血腥味激怒的毒针蜂嗡嗡袭来！妮诺迅速指挥小队成员用衣物护住头脸，自己则强催魔力，瞬发数个极小的风刃术（有吟唱和手势引导，略显吃力），精准切割蜂群！蜂群溃散！
就在几人路过一段柔软的沙地后。
轰！
一条巨大的地穴蠕虫破土而出，试图吞噬行动最慢的伯克！妮诺瞳孔微缩！魔眼瞬间开启！菱形符文旋转！锁定蠕虫相对脆弱的头部神经节！
锐光！
轰隆隆！
身影化作银蓝电光（电光比昨日黯淡）！短剑贯穿蠕虫头部！蠕虫剧烈抽搐后瘫软！
每一次遭遇，妮诺都如同最可靠的屏障，挡在最前方。每一次出手，都精准致命。但汉克等人清晰地看到：
她的脸色越来越苍白，如同透明的白纸，呼吸越来越急促，胸口起伏剧烈，动作虽然依旧精准，但速度、力量、爆发力都明显下降！每一次挥剑后，身形都会微微晃动，需要短暂停顿才能稳住。
不仅如此，她魔眼开启的次数减少，持续时间缩短，关闭后的眼神会瞬间失焦，需要几秒才能恢复，施展魔法时，吟唱声带着不易察觉的颤抖，手势也略显僵硬。
艾伦的心揪紧了。他看着妮诺一次次挡在危险前面，看着她越来越摇摇欲坠的身影，看着她苍白脸上强撑的平静…那种崇拜，渐渐被一种更深沉、更柔软的情绪取代——是心疼，是怜惜，还有一种…难以言喻的悸动。这个强大到不可思议的少女，此刻却脆弱得仿佛随时会碎裂的水晶。他想上前搀扶，想让她休息，却不敢开口，只能紧紧咬着嘴唇，眼神一刻不离地追随着她的背影。
汉克·伯恩的内心更是翻江倒海。妮诺每一次强撑着出手，都像是一记重锤砸在他的心上。昨日的轻浮、狠厉、追杀…此刻都成了最尖锐的讽刺！他恨不得抽自己几个耳光！愧疚如同毒藤，缠绕得他几乎窒息。他只能默默祈祷。
快点到镇子！
伯克和杰森也沉默着，眼神复杂。敬畏依旧，但更多了一份担忧和…一丝不忍。他们从未想过，这个看似单薄的少女，竟能爆发出如此恐怖的力量，也从未想过，她竟会为了护送他们这群“敌人”，将自己逼到如此地步。
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