“快！快！快！”石坚的吼声在通讯频道中回荡，探索小队沿着那条布满玻璃化残骸的死亡通道全力狂奔。
身后，控制大厅的方向，并未传来追击的声响，那种冰冷的、被无形之物“注视”的感觉也并未再次出现。但一种更深沉的、源于整个观察站本身的“躁动”，却如同背景噪音般开始弥漫开来。
嗡鸣声不再是来自某个特定设备，而是从脚下、从四周、从头顶的金属结构中渗透出来，仿佛这沉寂了万年的巨兽正在从长眠中彻底苏醒，带着某种不容打扰的愠怒。
墙壁上那些复杂的几何纹路间歇性地亮起幽蓝色的光芒，如同衰弱的血管骤然被注入强心剂，明灭不定。远处黑暗中，传来巨大的金属构件移动时发出的、令人牙酸的摩擦声，像是某种沉睡的防御机制正在被强行激活。
“观察站正在全面启动！”艾拉一边奔跑，一边快速分析着传感器数据，“能量读数急剧攀升！但不是欢迎我们！它在执行某种……自检和防御重构程序！之前的静默模式被彻底打破了！”
“因为那个清除程序？还是因为我们拿了数据？”一名队员气喘吁吁地问。
“都是！”艾拉语速极快，“我们的访问和计算行为是诱因，清除程序的攻击和陛下的反击则是催化剂！它判断自身已暴露且存在高度污染风险，正在向更高层级的协议演变！”
“别废话了！赶紧撤！”石坚一马当先，已经能看到引桥尽头方舟敞开的舱门，以及门口接应队员焦急的身影。
众人冲上引桥，玩命般冲向方舟舱门。身后那扇巨大的闸门，正在缓缓地、不可逆转地开始闭合！沉重的金属摩擦声如同巨兽的喘息，带着要将一切重新封存于黑暗的决心。
“快关门！”最后一名队员踉跄着冲进舱门，石坚立刻咆哮下令。
方舟的舱门迅速闭合、锁死。几乎就在同时，轰隆一声巨响从外面传来，那是观察站闸门彻底关闭的声音，仿佛一声沉重的叹息，隔绝了两个世界。
“引擎全开！脱离！立刻脱离！”舰桥上，明心道人没有丝毫犹豫，立刻下达指令。
“曙光纪元号”尾部主引擎喷吐出炽烈的光焰，推动着伤痕累累的舰体迅速远离那巨大的环状结构。
就在方舟脱离不到数公里时，惊人的一幕发生了。
那巨大的环状观察站表面，那些古老而斑驳的金属外壳板块突然开始大规模地移动、翻转！露出下面密密麻麻的、如同蜂巢般的幽深孔洞！
下一秒，无数道炽白色的、纯粹由毁灭性能量构成的光束，如同狂暴的雷暴雨般从那些孔洞中喷射而出，无差别地横扫四周的一切空域！
光束过处，连虚无的空间都被灼烧出扭曲的痕迹，几块漂浮在附近的小型陨石碎片瞬间气化，连尘埃都未曾留下！
这火力覆盖的密度和强度，远超之前应对清除程序时的表现！这根本不是什么防御，而是一场彻底的、疯狂的自我净化式的毁灭风暴！
方舟的护盾刚刚冷却，尚未完全恢复，只能依靠舰体机动和残存的能量进行规避。舰身剧烈震颤着，不断做出惊险的规避动作，险之又险地从无数致命的光束缝隙中穿梭而过。
所有人都屏住呼吸，看着主屏幕上那如同宇宙奇观般壮丽而恐怖的毁灭景象，心都提到了嗓子眼。
足足持续了五分钟，那狂暴的能量喷射才逐渐停歇。
环状观察站表面翻开的装甲板缓缓复位，再次变得沉默而斑驳，仿佛什么都没发生过。只是其周围的空间依旧残留着高温导致的视觉扭曲，证明着刚才那场疯狂的爆发。
它再次陷入了沉寂，但这一次，是一种更加决绝、更加排外的死寂。仿佛彻底斩断了与外界的一切联系，将自己放逐到了永恒的孤独之中。
“它……把自己彻底封锁了？”苏萤看着那重归黑暗的巨环，喃喃道。一种难以言喻的悲凉感涌上心头。这个曾经的文明哨点，最终以这样一种激烈的方式，完成了它最后的“静默”指令。
“恐怕是的。”明心道人长叹一声，语气复杂，“它判断外界威胁过高，且自身可能存在污染风险，选择了最高级别的自闭协议。我们……或许是它最后观察到的‘变量’了。”
方舟内部暂时陷入了沉默，只有引擎平稳运行的嗡鸣。劫后余生的庆幸与对那远古造物的感慨交织在每个人心中。
“数据库数据解析情况如何？”林烬的声音打破了沉默。他已经回到了舰桥，脸色依旧苍白，但眼神已然恢复了平时的深邃与冷静，仿佛刚才那驱离清除程序的惊人之举并未对他造成太大负担——至少表面如此。
艾拉立刻汇报：“已接收数据正在解密和转译。数据量极为庞大，但结构完整度较高。主要包括以下几大类：观察站自身日志、对‘监管者’盘古的观测记录、对多个‘实验场’的长期监测数据，以及部分‘执笔人’文明的科技与历史碎片。”
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