名额争夺战尘埃落定,六人获得进入坠星谷的资格,这一结果在流云城掀起了不小的波澜。李、王两家的算计落空,反而多了一个实力强劲的散修张奎,这让两大家族高层颇为恼火,却也无可奈何。郡城公证人的决定,无人敢质疑。
林昊回到林家,并未因获得名额而沾沾自喜,反而更加深居简出。他知道,真正的考验在坠星谷之内。明面上的李狂、王瑶不足为惧,但暗处“幽影”的威胁,以及那可能与世界树残骸、自身陨落之谜相关的未知风险,才是真正需要警惕的。
林云如约送来了更多关于坠星谷的详细资料,包括近些年探险者绘制的最新地图碎片,以及一些关于谷内“虚空之力异常区域”的传闻和推测。其中提到,曾有冒险者在某片区域发现过能轻微扭曲光线的奇异矿石,疑似蕴含空间属性,但极难寻觅和采集。
“虚空晶石……”林昊看着玉简中的描述,心中越发笃定,这坠星谷必须一行。
他并未将所有希望寄托于寻找现成的虚空晶石。在剩余的准备时间里,他一边继续服用完美品质的凝液丹巩固修为,向离合境中期稳步迈进,一边再次投入对“小玩意”的改进之中。
既然擂台禁用一次性大威力器物,那便制作一些不被规则限制,却又能在复杂环境中发挥奇效的东西。
他改进了“迷踪阵盘”,使其激发更快,覆盖范围更广,并尝试融入一丝得自世界树残骸的微弱空间波动,使其制造的幻境更加难以被寻常感知看破。他将其命名为“幻空阵盘”。
此外,他还利用剩余的星纹铁和几种具有吸附、迟滞特性的材料,炼制了一种名为“缚星索”的细丝。此索细如发丝,坚韧异常,灌注真元后可短暂隐形,并能一定程度上干扰对手真元运转,用于布置陷阱、限制对手行动,在危机四伏的坠星谷中,或许能起到意想不到的效果。
这一日,林昊正在静室中调试新制成的“幻空阵盘”,院外传来了林青的声音。
“林昊师弟,云师兄有请,有要事相商。”
林昊收起阵盘,打开院门。林青的脸色比前两次更加凝重,低声道:“师弟,情况有些变化,云师兄在凌云峰等你。”
再次来到流云轩,林云并未在院中赏景,而是在一间布有隔音结界的静室内。除了林远山长老,还有一人,竟是那日在名额争夺战中自行建擂的张奎!
张奎依旧是那副沉默寡言的样子,见到林昊,只是微微点头示意。
“林昊师弟,张奎兄弟并非外人。”林云开门见山,神色肃穆,“我们得到确切消息,李家和王家,以及他们背后可能存在的势力,打算在坠星谷内,不惜一切代价,将你除去。”
林昊神色不变,似乎早有预料:“他们打算如何做?”
“明面上,李狂、王瑶会联手对付你。”林云沉声道,“但更麻烦的是,他们很可能暗中带了‘蚀元散’进入坠星谷!”
“蚀元散?”林昊目光一凝。这是一种极为阴毒的药物,无色无味,能缓慢侵蚀修士真元,使其运转滞涩,实力大降,且极难察觉。在无法动用一次性大威力外物的坠星谷,这种阴损手段威胁极大。
“不仅如此,”一旁的林远山接口道,脸上带着忧色,“我们安排在李家的眼线还传回模糊消息,他们似乎还准备了一种能临时激发潜力、但后遗症巨大的狂暴丹药,打算在关键时刻给李狂或王瑶使用,务求一击必杀。”
林昊沉吟片刻,看向张奎:“张兄在此,是……?”
张奎抬起头,声音沙哑却坚定:“我欠云师兄一个人情。此次坠星谷,我会与你同行,必要时,可联手对敌。”他言简意赅,但眼神中的认真不容置疑。
林云解释道:“张奎兄弟实力强横,且是散修,李家王家对他防备相对较低。有他照应,你在谷内也能多一分保障。当然,最终是否信任与合作,全凭师弟你自己决断。”
林昊看着张奎,能感受到对方身上那股沉稳如山的气质和毫不作伪的诚意。他点了点头:“有劳张兄。”
多一个可靠的盟友,在未知的险境中总是好事。
“此外,这是‘清灵丹’。”林远山取出一个玉瓶递给林昊,“能一定程度上抵御和化解‘蚀元散’之毒,你且收好,以防万一。”
林昊接过丹药,心中微暖。林云和林远山的这些安排,确实考虑周到,显示了结盟的诚意。
“还有一事,”林云语气更加凝重,“关于暗影楼……‘幽影’似乎已经离开了流云城。”
林昊眉头一挑:“离开了?”
“确切地说,是失去了踪迹。”林云眼中闪过一丝困惑,“我们安插在暗影楼据点附近的眼线,前日发现那据点人去楼空,‘幽影’及其核心手下尽数消失,不知所踪。此事颇为蹊跷。”
林昊心中念头飞转。暗影楼放弃流云城的据点,“幽影”隐匿行踪,这绝不意味着威胁解除。相反,这更像是一种暴风雨前的宁静。他们很可能在酝酿着更大的阴谋,而目标,极有可能就是即将进入坠星谷的他!
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