今年汴京的寒意来得格外早。
才过十月末，一场冷雨裹着朔风落下，檐角悬着的冰棱尚未消融，青砖地上又结了层薄霜，踩上去咯吱作响。
寿华正陪着明夷在屋中习字，案上宣纸铺开，明夷握着小狼毫一笔一画写 “福寿” 二字，她在旁俯身指点笔法。
忽闻院外丫鬟慌慌张张掀帘进来，声音带着急意：“夫人！郦宅派人来传话，说郦老夫人染了风寒，连日高热不退，卧病在床，让您快去瞧瞧！”
寿华手里的镇纸 “啪嗒” 一声落在桌上，心头瞬间揪紧，眉头拧成一团：“娘怎么会突然病了？
前几日去六福斋，她还笑着说今年身子比往年硬朗，能陪明夷多吃几样呢！”
说着便霍然起身，语速急促：“快备车！再让人去折府传话。”
明夷见母亲神色慌张，也连忙放下笔，小跑到她身边拉住衣角，声音带着怯意：“娘，婆婆会不会有事？我还盼着她给我做枣泥炸糕呢。”
寿华蹲下身，摸了摸明夷的头，指尖带着微凉，却强压下焦虑，声音尽量镇定：“不会的，娘去看看婆婆就回来。
你在府里听嬷嬷的话，好生把今日的字写完，等娘回来检查。”
马车在寒风中疾驰，车帘缝隙漏进的风像刀子似的刮在脸上，寿华裹紧了厚貂绒披风，双手揣在暖炉里。
指尖却依旧冰凉，自打姐妹几个成亲后，母亲便独自住在郦宅。
平日里靠着打理六福斋的铺面消遣，身子素来康健，如今突然病倒，怎能不让她心急如焚？
随行的慧心捧着食盒，走在车辕边轻声宽慰：“娘子别急，许是老夫人近日清点货料操劳，偶感风寒，咱们去了请个好大夫，定能治好的。”
到了郦宅门口，寿华不等马车停稳便急忙下车，往日端庄的仪态都抛在了脑后。
鬓边的碎发被风吹得凌乱，贴在脸颊上，脸色凝重得没有半分笑意。
慧心跟在身后，一边帮她拢了拢披风，一边补充：“郦宅的嬷嬷说老夫人已高热三日，喝了汤药也不见退，夜里咳得根本睡不着，连稀粥都咽不下几口。”
话音刚落，郦宅的老嬷嬷便从门内快步迎出来，眼眶通红，声音带着哭腔：“大娘子可算来了！
老夫人刚才还念叨您几位呢，说天冷路滑，怕你们担心，死活不让我通报，可奴婢瞧着老夫人这般难受，实在不忍心啊！”
三人快步往里走，穿过落了霜的庭院，梅枝上凝着白霜，连平日里热闹的回廊都静悄悄的，只听见风吹过枯枝的呜咽声。
刚到内室门口，就听见里面传来断断续续的咳嗽声，夹着细微的喘息，听得人心头发紧。
郦娘子躺在床上，盖着厚厚的云锦锦被，脸色苍白得像张宣纸，鬓边的银丝被汗水浸湿，贴在额角，嘴唇干裂得泛着白。
见大女儿进来，她勉强睁开眼，眼神涣散，虚弱地牵了牵嘴角：“你… 你… 怎的来了？这般冷的天，路上滑，别冻着自己……”
寿华快步上前，握住母亲冰凉的手，指尖传来的寒意让她心头一酸，强忍着泪意：“娘，您病成这样，怎的都不派人说一声？我是您的女儿，您生病了，我们怎能不来？”
说着便打开食盒，取出温得正好的姜枣汤，又让丫鬟取来银勺，小心翼翼地递到母亲嘴边：“娘，我来时特意让厨房炖了姜枣汤，您趁热喝些，暖暖身子。”
正说着，门外传来急促的脚步声，福慧提着食盒快步进来，丫鬟紫鹃跟在后面捧着个描金食笼，两人跑得气息不稳，裙摆上还沾了些霜花。
郦娘子见了，连忙轻声叮嘱：“慢些！仔细脚下的霜，别摔着。”
福慧走到床边，先拿了个软枕轻轻垫在母亲背后，再打开食笼，里面是几小块蒸得软烂的豆沙糯米糕。
还冒着温热的水汽：“娘，您病着吃不下硬食，我让厨房蒸了豆沙糯米糕，加了些蜂蜜，养胃又清甜，您尝尝。”
一旁的娇娇也凑到床边，小手捧着块绣了半朵梅花的手帕，仰着小脸，声音软软的：“婆婆，这是我给您绣的手帕，等您病好了，咱们一起把剩下的梅花绣完，好不好？”
郦娘子接过手帕，指腹轻轻摩挲着上面稚嫩的针脚，眼眶渐渐泛红。
带着几分嗔怪：“怎的把孩子也带来了？别没得过了病气给娇娇。嬷嬷，快带娇娇去隔间吃些点心。”
说着便忍不住轻咳起来，缓了好一会儿才继续：“前几日店里的王掌柜回乡省亲，我想着去库房清点些布料让他捎给老家的孙辈。
没留神在风口站久了受了寒，本以为扛扛就过去了，没成想竟病成这样，让你们担心了。”
“娘！库房的事有伙计呢，哪用得着您亲自上手？”
刚进门的乐善正好听见，连忙打断她的话，语气带着几分埋怨，眼底却满是心疼：“您这一病，我听说时，心都快跳出来了。”
话音未落，琼奴便和折淙走进来，折淙手里还提着个药包，有些不安地说：“娘，听闻大姐姐说您病了，我和琼奴就赶着过来了，这是上好药材，给您补身子。”
这时，沈府的马车也到了。好德在沈慧照的搀扶下走进来。
眼眶通红，手里捧着个锦盒，声音带着哽咽：“娘，这是祖母让我带来的上好麻黄，说对风寒咳嗽最有效，让您加在汤药里煎服。”
沈慧照站在一旁，温声补充：“丈母放心，我已让人去和安堂请李大夫，很快就到。”
几人守在床边，轮流给郦娘子掖被角、递温水，又跟她闲话些家常解闷。
康宁笑着说大团、小圆近日跟着武师学练武，昨日还比划着踢腿，说等婆婆病好，要给她打一套新学的拳。
琼奴接话道折府的腊梅快开了，等娘病好，就接她去折府住几日，搬把躺椅在花下煮茶，若是下了雪，还能赏雪品梅。
乐善想起前几日的趣事，笑着说：“前几日杨羡跟哥哥闲话，哥哥还不死心，说要把望晴许配给知许。
惹得杨羡看哥哥眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，好几日没跟他说话。”
折淙听了，收紧下巴，辩解道：“我这不是瞧着望晴聪颖可爱，跟知许性子合得来嘛。”
郦娘子听着孩子们逗趣，脸上渐渐有了些血色，咳嗽也轻了些，偶尔还会跟着说几句，眼里满是欣慰。
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