第二章 纸人徒弟
王掌柜的葬礼很简单。镇上的人都说他一定是得了急病,因为谁也不相信一个壮年男子会突然暴毙。只有他的徒弟小李知道,师父死前曾告诉他一些奇怪的话。
小李,师父可能要走了,王掌柜临终前拉着小李的手说,如果我死了,你必须继续经营剃头铺。记住,每个月的子时,一定要在我的铺子里点上七盏油灯,然后...然后...
然后什么,师父?小李紧张地问。
然后你就知道了。王掌柜说完这句话,就闭上了眼睛,永远地离开了。
小李按照师父的遗愿,继续经营着剃头铺。起初的几周一切如常,但随着第一个月子的到来,奇怪的事情开始发生。
那是一个风雨交加的夜晚,小李正准备关门,突然听到门外传来敲门声。透过门缝,他看到一个身穿清朝官服的男子站在门外,面容模糊不清。
小李壮着胆子问道。
是我,男子的声音和王掌柜描述的一模一样,我来剃头了。
小李犹豫片刻,还是打开了门。门外空无一人,只有那顶熟悉的瓜皮帽放在门槛上。小李捡起帽子,发现里面还有一张纸条:子时到城隍庙后老槐树下等我。
小李将帽子放在桌上,忐忑不安地等待子时的到来。当钟声敲响十二下时,他按照指示来到城隍庙后的老槐树下。月光透过稀疏的云层洒在地上,树影婆娑,显得格外诡异。
你来了。树后传来一个声音。
小李转身,看到一个身穿清朝官服的男子站在月光下,面容依然模糊不清。
你...你是谁?小李紧张地问。
我是你师父的父亲,男子说,或者说,是你师父应该完成却未完成的事。
我不明白你在说什么。
三十年前,你师父的父亲——也就是你的师爷——为我剃过头,男子说,但没剃完,他就逃跑了。为此,我被斩首示众。现在,我回来了,要完成那未完成的剃头。
小李惊恐地后退几步:这不可能是真的!人死后怎么可能回来?
在你们人类的世界里或许不可能,但在我们这些枉死之人的世界里,这是常事,男子说,特别是那些死于非命、心怀怨恨的人。
那我师父呢?他为什么要告诉我那些话?
因为他知道我回来找他,但他没有勇气面对,所以选择了死亡。男子说,现在,轮到你了。
小李转身想跑,却发现自己已被一股无形的力量定在原地。男子向他走来,每走一步,地面就结出一层白霜。
别怕,我不会伤害你,男子说,只要你完成你师父未完成的事。
当男子坐到剃头椅上时,小李发现他脖子上有一道细长的伤口,与师父描述的一模一样。
动手吧,男子说,用我给你的剃刀。
小李颤抖着从工具箱中取出那把祖传的老剃刀,犹豫地靠近男子。
快点,子时就要过了。
当剃刀接触到男子脖子的那一刻,一股奇异的力量从小李的手中爆发。他感到剃刀仿佛有了生命,自行在男子脖子上游走,剃下一片片青丝。更令人毛骨悚然的是,每剃下一缕头发,那头发就变成了一张小纸人,栩栩如生。
这是什么妖术?小李惊恐地问。
这不是妖术,而是诅咒,男子说,每一个被我杀死的人,都会变成我的纸人仆从,永远听我使唤。
小李看着地上堆积如山的纸人,突然意识到问题的严重性。这些纸人竟然开始活动,向门外走去。
你要干什么?小李惊恐地喊道。
他们将成为我的眼睛,帮我寻找更多的替身,男子说,直到有人愿意完成那个未完成的剃头。
当最后一个纸人离开后,男子站起身,对小李说:从现在起,你就是我的徒弟了。每个月的子时,你必须为我剃头。否则...
男子的话还未说完,东方的天空已经泛白,他的身影开始变得模糊。
记住,子时剃头,不得有误。男子的声音在空气中回荡,随后消失不见。
小李瘫坐在地,看着满屋的纸人,感到一阵晕眩。他不知道自己是怎么回到剃头铺的,只记得天亮后,人们发现他蜷缩在角落里,双眼无神,嘴里不停地念叨着什么。
接下来的日子里,小镇上开始流传关于剃头铺的怪事。有人说在深夜看到剃头铺亮着灯,还听到里面传来剃头的声音;有人则说看到一个个纸人在街上行走,向人家的门窗贴上一张黄符。
而小李的变化也越来越明显。他原本乌黑的头发开始变白,面容日渐憔悴,眼神也变得空洞无神。更可怕的是,他开始在无人的深夜里为那些看不见的客人剃头,每次剃完,都会在墙角放下一绺头发。
一个月过去了,又到了子时。这一次,小李没有去城隍庙,而是静静地坐在剃头铺里,等待着客人的到来。
当钟声敲响十二下时,门被推开了。一个身穿清朝官服的男子走了进来,正是上个月出现的那个。
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