「有人！」沉玉观精神一振，顾不上疲惫和恐惧，朝着火光的方向踉跄跑去。
火光越来越近，他看到那是在一棵巨大的古树下，燃着一堆篝火。火堆旁，坐着一个佝偻的身影，穿着破旧的蓑衣，戴着斗笠，看不清面容，只能感觉到他似乎正在篝火旁烤着什么东西。
「老人家！老人家！」沉玉观喘息着，大声呼喊。
那身影闻声，缓缓抬起头。斗笠的阴影下，露出一张布满皱纹、毫无血色的脸，一双浑浊的眼睛在火光映照下，显得格外诡异。
「外乡人……迷路了？」老人的声音沙哑乾涩，像是两块砂纸在摩擦。
「是，老丈，」沉玉观连忙道，「在下沉玉观，从南方逃难而来，寻找失散的妹妹。听闻此地有座骨隐寺，不知老丈可知道在何处？」
老人沉默了片刻，用一根枯枝拨弄着篝火，火星噼啪作响。「骨隐寺……那是怨气聚集之地，不是活人该去的地方。」他的语气平淡，却带着一丝不易察觉的寒意。
「我必须去！」沉玉观语气坚决，「那里或许有我妹妹的消息！求老丈指点迷津！」
老人抬起头，浑浊的眼睛直勾勾地盯着沉玉观，看得他心里发毛。「你妹妹……叫什么名字？」
「玉芷，沉玉芷。」
老人又沉默了，许久才缓缓说道：「骨隐寺……早已荒废多年，只有一座破庙，和一个……守庙的老秃驴。不过，那地方邪门得很，进去的人，没几个能囫囵出来的。你确定要去？」
「我确定！」沉玉观斩钉截铁地说，「哪怕是龙潭虎穴，我也要闯一闯！」
老人深深地看了他一眼，叹了口气。「痴儿……罢了。沿着这条小路一直走，穿过这片林子，翻过前面那座黑色的山崖，就能看到骨隐寺的影子了。不过，我得提醒你一句，」他顿了顿，声音压得更低，「入夜之后，无论听到什么，看到什么，都不要回头，不要应答，一直往前走。还有，那寺庙的山门，常年紧闭，只有在……午夜时分，或许会自己打开一条缝。切记，不要轻易进去，除非你想永远留在那里。」
沉玉观心中一凛，将这些话牢牢记在心里。「多谢老丈指点！」
「莫谢，」老人摆摆手，重新低下头，看着篝火，「我只是……不想看到再有人枉送性命。去吧，趁着月光还没被乌云完全遮住，赶紧走。」
沉玉观再次道谢，不敢多留，转身辨认了一下方向，深一脚浅一脚地消失在浓密的夜色和雨雾之中。
篝火旁，老人抬起头，斗笠下的脸庞在火光映照下，似乎露出一丝诡异的笑容。他低声自语：「又一个……沉家的血脉……也罢，这是命……」说罢，他拿起烤着的物件，凑近火堆。借着火光，隐约可以看出，那似乎是一只……被剥了皮的野兔，兔子的脸上，凝固着一种极度惊恐的表情。
山林的夜晚，更加死寂，也更加阴森。沉玉观的身影，很快也被浓重的黑暗吞噬，只留下那堆篝火，在风雨中摇曳，彷佛是这阴间与阳世之间，唯一的光点。
第二章：枯井亡魂
按照老人的指点，沉玉观在泥泞和黑暗中艰难跋涉。雨势渐小，但夜色更深，周围的景物几乎完全隐没在黑暗里。他只能依靠模糊的记忆和直觉，深一脚浅一脚地前行。四周静得可怕，连虫鸣声都消失了，只有风吹过树梢的呜咽声，像是鬼魂的低语。
他不敢停歇，生怕一停下来，那无处不在的窥视感就会变成实质的威胁。时间一点点流逝，他感觉自己的体力和精神都已经接近极限。就在他几乎要绝望的时候，前方似乎出现了一些不一样的东西。
他停下脚步，揉了揉疲惫的眼睛，努力向前望去。透过稀疏的雨幕，他隐约看到前方似乎有一片不太一样的开阔地，还有一座……建筑的轮廓？
是骨隐寺！
他心中涌起一阵狂喜，用尽最后的力气，朝着那片轮廓冲了过去。
穿过一片乱石堆，眼前的景象终于清晰起来。一座破败不堪的古寺，静静地矗立在山坳之中。它没有围墙，只有几间残破的大殿和僧舍，歪歪斜斜地分布在一片荒草地上。屋顶大多已经坍塌，露出黑洞洞的内部。门窗也早已腐朽脱落，只剩下一些扭曲的木条。整个寺庙笼罩在一片浓重的阴气之中，即使在黑夜，也让人感觉不到丝毫暖意，反而觉得从骨头缝里往外冒寒气。
正如那老人所说，寺庙的正门——一扇饱经风霜、朽烂不堪的朱漆大门，此刻正紧闭着。门上蛛网密布，挂着斑驳的锈迹。门楣上方的牌匾早已不知所踪，只有一个黑漆漆的门洞，像是一张择人而噬的巨口。
沉玉观站在寺庙前，犹豫了。老人的警告言犹在耳：「不要轻易进去，除非你想永远留在那里。」可是，为了找到妹妹，他别无选择。
他深吸一口气，握紧了手中的短刀，正准备上前推门，忽然听到一阵若有若无的声音，从寺庙的侧后方传来。
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