看到明空和无念走近，那两个僧侣才微微动了一下，其中一人沙哑地开口问道：「明空师兄，有何贵干？」
「奉住持之命，带新来的师弟无念前来拜见。」明空回答道。
那僧侣又打量了无念几眼，眼神浑浊，不带一丝感情，然后对另一人点了点头。另一人则走进大殿，似乎去通报了。
无念站在大殿门口，一股寒气从脚底直冲头顶。他能感觉到，这座大殿里散发着一股极强的压迫感，让他几乎喘不过气来。那不是佛门的庄严神圣，而是一种……近乎实质的阴冷和恶意。他甚至产生了一种错觉，彷佛黑暗中有无数双眼睛在窥视着他，冰冷而充满恶意。
过了好一会儿，殿内才传来一个苍老而缓慢的声音：「进来吧。」
明空拉着无念的手，走了进去。
大雄宝殿内部异常空旷高大，数十根巨大的蟠龙柱支撑着穹顶，上面绘制着繁复的佛国壁画。但此刻，那些壁画上的飞天、菩萨、罗汉，在昏暗的光线下，面容都显得有些扭曲变形，眼神空洞，嘴角甚至带着一丝诡异的微笑。正中央的莲花宝座上，供奉着三尊巨大的佛像：释迦牟尼佛、药师佛、阿弥陀佛。佛像高达数十丈，宝相庄严，慈眉善目。但在无念看来，那庄严的表象之下，似乎隐藏着一丝难以言喻的……威严下的漠然，以及一种深不可测的疲惫。
殿内的光线主要来自于几扇高大的窗户，但此刻窗户上积满了灰尘和蛛网，光线昏暗而浑浊。只有几盏昏黄的油灯在角落里摇曳，映照出飞扬的尘埃和几个默默跪拜的僧侣身影。
在佛像前的蒲团上，坐着一个身形枯藁的老僧。他身披一件陈旧的袈裟，面容清癯，皱纹深刻得如同刀砍斧劈，一双浑浊的眼睛半睁半闭，彷佛随时都会睡去。他就是雷音寺的主持，无相禅师。
「弟子明空，参见住持。」明空恭敬地跪下行礼。
无念也连忙跟着跪下，磕头行礼：「弟子无念，拜见住持禅师。」
无相禅师缓缓睁开眼睛，目光落在无念身上，停留了片刻。那眼神浑浊，却彷佛能洞察人心，让无念感到一阵莫名的心悸。他只觉得住持的眼神深处，似乎藏着无尽的沧桑和……一丝难以察觉的恐惧。
「起来吧。」无相禅师的声音平淡无波，听不出喜怒。「明空，这位新来的师弟，资质如何？」
「回师父，无念师弟天资聪颖，心性纯良，只是身子骨稍弱了些。」明空如实回答。
无相禅师微微颔首，目光再次转向无念：「无念，你为何出家？」
无念想了想，答道：「弟子自幼无依，幸得师父（指无相禅师）慈悲收留，感念佛门恩德，愿在此清净之地修行，寻求解脱。」
「寻求解脱……」无相禅师喃喃自语，眼中闪过一丝复杂的情绪，「在这世上，最难求的，便是解脱。你可知，何为真正的苦？」
无念一时语塞。他在寺中长大，虽学过一些佛经，但对这些深刻的道理，理解得并不透彻。
无相禅师似乎也并不期待他的回答，只是挥了挥手：「明空，你先带他去安排住处，熟悉一下环境。后续的修行功课，我会安排人教导。」
「是，师父。」明空应道，然后起身拉起无念，「师弟，随我来吧。」
无念再次向无相禅师行了一礼，才跟着明空走出大雄宝殿。直到离开了那座压抑的大殿，重新回到有些阴森的甬道上，无念才感觉胸口那块一直压着的大石头稍微松动了些。
但他知道，这座雷音寺，绝对不像表面上看起来那么简单。那古怪的钟声、自燃的经书、血月的低语，还有无相禅师眼中深藏的恐惧，以及大殿里那令人窒息的压迫感，都像是一张无形的网，笼罩着这座古刹，预示着某种难以想像的恐怖正在慢慢酝酿。
而他们，似乎正一步步走向这张网的中心。
第二章：夜半诡声与《地藏经》
无念被安排在一间名为「静心阁」的小偏殿里。房间不大，陈设简单，只有一张木板床、一张旧书桌和一把蒲团。窗外是一片小小的竹林，风吹过时，竹叶沙沙作响。按理说，这样的环境应该很清幽，适合修行。但无念却辗转反侧，难以入眠。
白天的所见所闻，如同梦魇般缠绕着他。那空无一人的古刹，那冰冷压抑的气氛，那老住持深邃难测的眼神，还有那无处不在的、若有若无的腥甜气味……这一切都让他感到不安。
夜渐渐深了。窗外传来几声不知名的虫鸣，随即又被更加深沉的寂静吞没。山间的雾气似乎更浓了，月光被遮挡得严严实实，整个静心阁都笼罩在一片伸手不见五指的黑暗中。
无念躺在冰冷的床板上，听着自己心脏「咚咚」的跳动声，总觉得有些不对劲。他竖起耳朵，仔细倾听着外面的动静。
四周一片死寂，连虫鸣都消失了。这种寂静，比有声音更加让人恐惧。
不知过了多久，就在无念迷迷糊糊快要睡着的时候，一阵极其微弱的、奇怪的声音传入耳中。
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