看到明空和无念走近,那两个僧侣才微微动了一下,其中一人沙哑地开口问道:「明空师兄,有何贵干?」
「奉住持之命,带新来的师弟无念前来拜见。」明空回答道。
那僧侣又打量了无念几眼,眼神浑浊,不带一丝感情,然后对另一人点了点头。另一人则走进大殿,似乎去通报了。
无念站在大殿门口,一股寒气从脚底直冲头顶。他能感觉到,这座大殿里散发着一股极强的压迫感,让他几乎喘不过气来。那不是佛门的庄严神圣,而是一种……近乎实质的阴冷和恶意。他甚至产生了一种错觉,彷佛黑暗中有无数双眼睛在窥视着他,冰冷而充满恶意。
过了好一会儿,殿内才传来一个苍老而缓慢的声音:「进来吧。」
明空拉着无念的手,走了进去。
大雄宝殿内部异常空旷高大,数十根巨大的蟠龙柱支撑着穹顶,上面绘制着繁复的佛国壁画。但此刻,那些壁画上的飞天、菩萨、罗汉,在昏暗的光线下,面容都显得有些扭曲变形,眼神空洞,嘴角甚至带着一丝诡异的微笑。正中央的莲花宝座上,供奉着三尊巨大的佛像:释迦牟尼佛、药师佛、阿弥陀佛。佛像高达数十丈,宝相庄严,慈眉善目。但在无念看来,那庄严的表象之下,似乎隐藏着一丝难以言喻的……威严下的漠然,以及一种深不可测的疲惫。
殿内的光线主要来自于几扇高大的窗户,但此刻窗户上积满了灰尘和蛛网,光线昏暗而浑浊。只有几盏昏黄的油灯在角落里摇曳,映照出飞扬的尘埃和几个默默跪拜的僧侣身影。
在佛像前的蒲团上,坐着一个身形枯藁的老僧。他身披一件陈旧的袈裟,面容清癯,皱纹深刻得如同刀砍斧劈,一双浑浊的眼睛半睁半闭,彷佛随时都会睡去。他就是雷音寺的主持,无相禅师。
「弟子明空,参见住持。」明空恭敬地跪下行礼。
无念也连忙跟着跪下,磕头行礼:「弟子无念,拜见住持禅师。」
无相禅师缓缓睁开眼睛,目光落在无念身上,停留了片刻。那眼神浑浊,却彷佛能洞察人心,让无念感到一阵莫名的心悸。他只觉得住持的眼神深处,似乎藏着无尽的沧桑和……一丝难以察觉的恐惧。
「起来吧。」无相禅师的声音平淡无波,听不出喜怒。「明空,这位新来的师弟,资质如何?」
「回师父,无念师弟天资聪颖,心性纯良,只是身子骨稍弱了些。」明空如实回答。
无相禅师微微颔首,目光再次转向无念:「无念,你为何出家?」
无念想了想,答道:「弟子自幼无依,幸得师父(指无相禅师)慈悲收留,感念佛门恩德,愿在此清净之地修行,寻求解脱。」
「寻求解脱……」无相禅师喃喃自语,眼中闪过一丝复杂的情绪,「在这世上,最难求的,便是解脱。你可知,何为真正的苦?」
无念一时语塞。他在寺中长大,虽学过一些佛经,但对这些深刻的道理,理解得并不透彻。
无相禅师似乎也并不期待他的回答,只是挥了挥手:「明空,你先带他去安排住处,熟悉一下环境。后续的修行功课,我会安排人教导。」
「是,师父。」明空应道,然后起身拉起无念,「师弟,随我来吧。」
无念再次向无相禅师行了一礼,才跟着明空走出大雄宝殿。直到离开了那座压抑的大殿,重新回到有些阴森的甬道上,无念才感觉胸口那块一直压着的大石头稍微松动了些。
但他知道,这座雷音寺,绝对不像表面上看起来那么简单。那古怪的钟声、自燃的经书、血月的低语,还有无相禅师眼中深藏的恐惧,以及大殿里那令人窒息的压迫感,都像是一张无形的网,笼罩着这座古刹,预示着某种难以想像的恐怖正在慢慢酝酿。
而他们,似乎正一步步走向这张网的中心。
第二章:夜半诡声与《地藏经》
无念被安排在一间名为「静心阁」的小偏殿里。房间不大,陈设简单,只有一张木板床、一张旧书桌和一把蒲团。窗外是一片小小的竹林,风吹过时,竹叶沙沙作响。按理说,这样的环境应该很清幽,适合修行。但无念却辗转反侧,难以入眠。
白天的所见所闻,如同梦魇般缠绕着他。那空无一人的古刹,那冰冷压抑的气氛,那老住持深邃难测的眼神,还有那无处不在的、若有若无的腥甜气味……这一切都让他感到不安。
夜渐渐深了。窗外传来几声不知名的虫鸣,随即又被更加深沉的寂静吞没。山间的雾气似乎更浓了,月光被遮挡得严严实实,整个静心阁都笼罩在一片伸手不见五指的黑暗中。
无念躺在冰冷的床板上,听着自己心脏「咚咚」的跳动声,总觉得有些不对劲。他竖起耳朵,仔细倾听着外面的动静。
四周一片死寂,连虫鸣都消失了。这种寂静,比有声音更加让人恐惧。
不知过了多久,就在无念迷迷糊糊快要睡着的时候,一阵极其微弱的、奇怪的声音传入耳中。
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