第一章 黑沙卷孤商
大历十二年秋，我跟着河西商队往于阗去。
驼铃在暮色里碎成几星，风裹着沙粒砸在粗布袍上，像无数细小的牙啃噬。领头的老胡商阿史那抹了把脸上的沙，眯眼望向西边——那里天际线泛着诡谲的青灰，像浸了血的棉絮。
“要变天。”他啐了口带血的唾沫，“前头三十里有座废驿，叫‘白骨亭’，原是前朝屯兵的所在。如今只剩断墙，倒比野店强些。”
我攥紧腰间的短刀。这趟跟商队本是为赚盘缠，谁料刚出玉门关就遇了黑沙暴。此刻商队十二匹骆驼折了三匹，最年轻的伙计阿吉缩在驼峰后发抖，连他那柄镶着绿松石的弯刀都握不稳。
“白骨亭……”我忽然想起半月前在敦煌客栈听的说书先生，“不是说那驿里埋着楼兰公主？被匈奴杀了陪葬，冤魂索命？”
阿史那的络腮胡颤了颤：“小郎莫信这些。不过……”他压低声音，“十年前有支商队进去过，出来时只剩半截舌头，直说‘墙在流血’。”
话音未落，风突然变了方向。原本卷着沙粒的西北风陡然转南，带着股腐臭，像晒了三年的羊皮泡在死水里。阿吉尖叫一声，捂住鼻子：“这味儿……像是尸臭！”
沙幕被撕开道裂缝，前方现出半截土黄色的断墙。墙根下堆着白森森的东西，细看竟是半副人骨，指骨还扣着块褪色的木牌，上头刻着模糊的“白骨亭”三字。
商队停住了。阿史那摸出枚铜钱抛向空中，铜钱打着旋落在沙地上，背面朝上。“晦气。”他咬牙，“今晚只能在这儿凑合一宿。”
我蹲下来翻那具人骨。指骨间夹着片残帛，染着暗褐色的渍。正要细看，忽觉后颈一凉——像是有人对着我吹气。回头时，只看见阿吉的影子被拉得老长，斜斜投在墙上，影子的脖子上却多了道深紫色的勒痕。
“阿吉？”我喊他。
那影子晃了晃，勒痕竟慢慢渗出血来。
第二章 墙中啼夜哭
白骨亭比想象中更破。断墙围成个歪歪扭扭的院子，中央立着株枯死的胡杨，枝桠张得像鬼爪。我们捡了间还算完整的偏房，阿史那命人点了盏牛油灯，昏黄的光里浮着层细沙。
“别碰墙。”阿史那用弯刀敲了敲土墙，发出空洞的回响，“这墙是用死人骨灰混泥砌的，邪性。”
我摸着腰间的残帛，那上面的字迹被沙粒磨得模糊，隐约能辨“永徽四年”“祭”等字。永徽是高宗年号，算来已过去近百年。
阿吉缩在角落啃干饼，突然指着墙根：“你们看！”
墙缝里渗出些暗红的东西，顺着砖纹往下淌，在地面汇成个小洼。凑近闻，竟是血腥味混着檀香。阿史那脸色骤变：“是尸油！快拿沙盖住！”
可已经晚了。那滩血突然沸腾起来，咕嘟咕嘟冒起泡，浮出张青灰色的脸——是个女人的脸，眼窝深陷，嘴唇裂到耳根，嘴角还挂着半截腐烂的舌头。
“啊——”阿吉疯了一样撞门，却被门槛绊倒。那张脸贴着地面爬过来，指甲刮过砖石发出刺耳的声响。阿史那抄起弯刀劈下去，刀刃却像砍进棉花，那东西穿过刀身，直扑阿吉后颈。
我抓起地上的陶罐砸过去，罐子碎裂时溅出灯油，火焰腾地窜起。那东西发出婴儿啼哭般的尖叫，化作团黑雾消散了。
阿吉瘫在地上，后颈赫然有圈青紫的指印，皮肤下鼓起蚯蚓似的血管。阿史那用酒给他擦伤口，酒液滴上去时，竟嘶嘶作响，像浇在烧红的铁上。
“它在吸他的血。”阿史那的声音发颤，“这驿里的东西……不是活物。”
夜里，我被一阵哭声惊醒。
声音细细的，像女子在抽噎，又像小孩在啼哭，从四面八方涌进来。我摸出短刀，借着月光看表层的沙——沙粒在动，像有无数细小的手在往上爬。
哭声越来越近，仿佛就在耳边。我猛地转身，看见墙上映出个人影：白衣，长发披散，脖子以诡异的角度扭曲着。她的嘴一张一合，发出的却是男人的声音：“还我……还我……”
我踉跄后退，撞翻了油灯。黑暗里，有什么东西爬上了我的脚背，黏腻冰凉，像条蛇。
第三章 骨灰藏秘辛
我在昏迷中被阿史那摇醒。他脸上沾着血，手里举着半截燃烧的火把：“走！再不走都得死在这！”
院子里横七竖八躺着商队的人。阿吉直挺挺跪在地上，眼睛瞪得老大，嘴角淌着黑血；另外两个伙计的喉咙被撕开，伤口里塞着碎骨渣。只有我和阿史那还活着——他怀里抱着个木匣，说是刚才从一个伙计身上抢下来的。
“那东西怕火。”阿史那拉着我往院外跑，“快走！”
身后传来轰隆一声，白骨亭的断墙塌了半截，露出里面密密麻麻的棺材。那些棺材都是用整段胡杨木挖的，表面涂着层黑亮的漆，棺盖上刻着奇怪的符号——像是火焰，又像是缠绕的蛇。
我突然想起残帛上的“祭”字。
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