两名褐羽斥候见阴谋败露，突然从怀中掏出黄纸符篆。
那些符篆在灼热的气流中自行燃烧，化作两团赤红色的火焰，被他们奋力掷向灵均等人身后的密林。
东荒的草木本就含着油脂，经这火符一点，顿时如泼了灯油般燃起熊熊大火。
干燥的灌木噼啪作响，爆出的火星溅落在松针上，瞬间腾起丈许高的火苗。
不过三息功夫，火墙便如贪食的巨兽一般吞噬了半片山林，赤红色的火光映红了天际，连空气都变得滚烫灼人。
跟我来！
离朱猛地展开双翼，灰羽在火风中猎猎作响。
他背着阿若，左手拽住灵均的衣襟，借着上升的热气流往东南方疾冲，那里有处岩壁，能暂时避火！
灵均回头望去，只见火墙正以肉眼可见的速度蔓延，燃烧的树枝在火中扭曲，像无数只伸向天空的焦黑手臂。
两名斥候的身影已被火海吞没，隐约传来他们凄厉的惨叫，不知是被烧死，还是被自己引来的火焰反噬。
抓紧了！
离朱突然一个俯冲，避开一根坠落的燃烧松木。
灵均只觉耳畔风声呼啸，灼热的气浪燎得他皮肤发疼，怀中的《山海图录》残卷却异常冰凉，仿佛一块寒冰贴着心口。
半炷香后，众人抵达离朱所说的岩壁。
那是一面刀削般陡峭的黑石崖，崖壁中央有一道仅容一人通过的石缝，缝隙里渗出丝丝凉意，与外面的酷热形成鲜明对比。
先进去！
离朱率先将阿若送入石缝，又回头接应灵均。
白泽（bái zé）动作最敏捷，早已顺着崖壁的藤蔓窜进缝隙深处，只露出一个毛茸茸的脑袋在外张望。
灵均刚要钻进石缝，眼角余光突然瞥见火海中窜出三道赤红色的影子。
那是三只毕方鸟（bì fāng niǎo），它们通体覆盖着烈焰般的羽毛，金色的喙部在火光中闪着金属光泽，最骇人的是它们的尾羽，竟拖着丈许长的火焰，所过之处，连岩石都被烧得发红。
不好！是毕方鸟！
灵均猛地将离朱推进石缝，自己则抽出骨刃，转身迎向扑来的火鸟。
骨刃在高温下微微发烫，刃身刻着的狐族图腾突然亮起红光，仿佛在呼应着毕方的火焰。
最前的毕方鸟发出一声尖锐的啼鸣，尾羽横扫，一道火鞭如灵蛇般抽向灵均面门。
他急忙侧身躲避，火鞭擦着肩头掠过，顿时燎起一串火星，粗布衣衫瞬间烧焦，露出底下被灼红的皮肤。
它们怕水！
白泽在石缝里急声嘶吼，六足在岩壁上划出凌乱的抓痕，毕方的火焰遇水即灭，快让阿若想办法！
阿若闻言，立刻将指尖按在岩壁上。
藤蔓如雨后春笋般从石缝中钻出，却在接触到灼热空气的瞬间便开始枯萎。
少女咬了咬牙，突然将银牙咬破，一滴殷红的鲜血滴落在藤蔓顶端。
奇异的一幕发生了 —— 那些濒死的藤蔓突然疯长，叶片以肉眼可见的速度变得翠绿饱满，顺着岩壁蔓延开，竟在灵均身前织成一道丈许宽的水幕。
原来阿若以昆仑遗民的精血催动草木术，能让藤蔓在瞬间吸收空气中的水汽，化作天然的屏障。
毕方鸟的火鞭抽在水幕上，顿时激起漫天水雾。
滚烫的蒸汽让灵均睁不开眼，他趁机钻进石缝，骨刃在身后划出一道狐火（hú huǒ），暂时逼退追来的火鸟。
石缝内竟别有洞天，是一处丈许宽的溶洞。
离朱正用通神目探查洞壁，见灵均进来，急忙递过一块冰凉的岩石：快敷在伤口上！
少年的翅膀上沾着火星，灰羽被燎得焦黑，却浑然不觉疼痛。
阿若的脸色有些苍白，显然刚才的术法消耗了她不少精气。
她望着洞外被火光照亮的水雾，轻声道：这水幕撑不了多久，毕方鸟的火焰能蒸发水汽。
灵均将冰凉的岩石按在灼伤处，嘶嘶的响声中，他听见洞外传来毕方鸟愤怒的啼鸣。
那些火鸟似乎不肯离去，正用火焰灼烧洞口的藤蔓，焦糊的气味顺着石缝飘进来，呛得人喉咙发疼。
东荒的火有灵性。
白泽蹲坐在一块凸起的钟乳石上，琥珀色的竖眼望着洞外跳动的火光，这些草木燃烧时会产生 焚灵烟 ，能麻痹炼气士的经脉，我们不能久待。
离朱突然指向溶洞深处：那里有风吹来，应该还有别的出口！
少年的通神目能穿透黑暗，隐约看见溶洞尽头有微光闪烁。
众人不敢耽搁，沿着潮湿的洞壁往深处走去。
洞顶不时滴落水珠，砸在地上发出清脆的响声，与洞外毕方鸟的啼鸣形成诡异的呼应。
走了约半柱香功夫，前方的微光越来越亮，隐约能听见海浪拍岸的声音。
是汤谷的方向！
离朱兴奋地加快脚步，通神目中的金光穿透黑暗，洞外就是海边的礁石群，毕方鸟不敢靠近咸湿的海风！
灵均却突然停住脚步，骨刃在手中微微颤动。
他怀中的《山海图录》残卷与青铜残片同时发烫，两种器物的青光交织在一起，在洞壁上投射出幅模糊的影像 —— 那是一棵燃烧的巨树，树上停满了毕方鸟，树下则跪着无数银鳞闪闪的鲛人（jiāo rén）。
毕方鸟在奴役鲛人。
灵均的声音有些干涩，他终于明白为什么这些火鸟会帮穷奇卫（qióng qí wèi），他们在汤谷的扶桑树上建立了巢穴，用鲛人炼制能增强火焰的丹药。
阿若的脸色更加苍白，她抚摸着腕间缠绕的藤蔓，那些翠绿的叶片竟微微发颤：溶洞的水汽在减少，毕方鸟可能绕到了海边。
离朱的通神目突然剧烈刺痛，他捂住眼睛闷哼一声：三只火鸟都在洞外，还有...... 还有十余名穷奇卫，他们骑着翼兽，手里拿着网！
洞外的海风突然变得灼热，隐约传来毕方鸟得意的啼鸣。
灵均握紧骨刃，与离朱交换了一个眼神 —— 看来这场焚林之火，只是东荒考验的开始。
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