东荒雷泽的余雾还沾在羽民的羽翼上，离朱率着三十余名羽民国残部落在万鸟窟入口时，青金色的羽光在崖壁上投下细碎的影。
窟口藤蔓如帘，垂着数十串半透明的鸟羽，风一吹便簌簌作响，混着窟内传来的水珠滴落声，倒有几分世外桃源的静谧。
“少主，这便是万鸟窟了。”
风隼（fēng sǔn）收起双翼，褐羽上还沾着雷泽的焦灰，他指着窟顶倒挂的石钟乳，“您看那些水滴，落地竟能汇成图案。”
离朱抬眼望去，只见数十道银线般的水珠从钟乳尖端坠落，砸在青石板上，竟顺着石纹漫出浅痕，渐渐勾勒出东荒汤谷、南荒丹穴山、西荒昆仑墟、北荒幽都、中荒青丘墟的轮廓 —— 正是一幅缩小的五域版图。
他天眼微亮，金色光纹在眼底流转，隐约能看见版图中央泛着淡淡的灵气，似有上古阵法在此沉睡。
“不愧是羽民国先祖选的集会地。”
一道清亮的女声从窟内传来，伴着水波荡漾的轻响。离朱循声望去，只见十名鲛人（jiāo rén）正站在版图西侧的水洼旁，为首的少女身披银鳞披风，鱼尾轻扫水面，激起三圈细碎的涟漪 —— 正是鲛人族长沧湄（cāng méi）的妹妹沧澜（cāng lán）。
沧澜手中托着颗鸽蛋大小的莹白珠子，珠子泛着温润的水光，映得她眼底满是亮泽。
见离朱走近，她将珠子递上前：“姐姐让我带十颗避水珠来，这颗给少主。
穷奇卫新炼了‘化灵水’，沾到皮肉便会蚀穿灵力，唯有这珠子能挡。”
离朱接过避水珠，指尖触到冰凉的珠体，竟能觉出里面流动的海眼灵气。
他刚要道谢，风翎（fēng líng）长老已提着长弓走到水洼边，灰羽披风上的七枚青铜箭镞泛着冷光：“少主，我们需在窟口布下‘风语阵’。
我带五名族人守在这里，若有穷奇卫靠近，箭羽便能借风传讯。”
风隼立刻附和：“我也留下！之前在风巢崖吃过幻蛊的亏，这次定能辨出邪祟。”
离朱点头，正欲吩咐细节，窟外突然传来一声尖锐的雕鸣！
那声音带着惊惶，刺破了窟内的静谧，崖壁上的鸟羽瞬间炸起，连石钟乳的水滴都顿了顿，才继续坠落。
“是蛊雕（gǔ diāo）的叫声！”
风翎长老脸色骤变，长弓瞬间拉满，箭尖对准窟口，“南荒交胫国（jiāo jìng guó）的人常用蛊雕传讯，莫非是出了变故？”
话音未落，三道身影从藤蔓后跌了进来。
为首者身着粗布短褐，膝盖反折的角度比寻常交胫族人更甚，几乎能触到地面，正是交胫国首领跂阳（qí yáng）。
他身后跟着两名族人，一人左臂缠着染血的布条，另一人肩头还插着半根带蛊的羽箭，显然是经历了一场恶战。
跂阳踉跄着扶住石壁，粗重地喘着气，额角的汗珠顺着脸颊滚落，砸在青石板上：“离朱少主……
可算找到你们了！
穷奇卫在窟外的迷雾林设了幻蛊阵，我们折了七名族人，才从阵眼的缝隙钻进来。”
风翎长老的箭尖微微一沉：“幻蛊阵？是寒蛛祭司的手法？”
“比那老妪的蛊更阴毒！”
跂阳咬牙拔出肩头的羽箭，箭杆上缠着的蛊虫还在蠕动，泛着诡异的绿光，“那阵里的雾气能勾人执念，我族一名猎手竟对着幻象中的族人射箭，最后被自己的箭穿了心口。”
离朱眉头紧锁，他走到窟口，天眼骤然亮起，金色的光纹穿透藤蔓，望向远处的迷雾林。
林中正飘着淡淡的灰雾，雾中隐约有无数人影晃动，有的持矛，有的挥刀，动作却僵硬如傀儡，连脚步声都透着机械的沉重。
“不是穷奇卫。”
离朱收回目光，语气凝重，“那些人影身上没有玄甲的邪气，反带着南荒部落的灵气 —— 是被蛊虫控制的南荒遗民。”
风隼闻言，褐羽瞬间绷紧：“南荒的‘厌火国’和‘交胫国’素来不和，怎么会被穷奇卫操控？”
跂阳叹了口气，将染血的布条解开，露出臂上泛着黑气的伤口：“是‘忆魂蛊’（yì hún gǔ）。
穷奇卫抓了南荒各部落的孩童，逼他们的族人服下蛊虫，若不从，就当着父母的面用蛊毒折磨孩子。我来时，已见着三个部落的人被拖进迷雾林，连反抗的力气都没有。”
沧澜的鱼尾拍了拍水面，银鳞泛着冷光：“我姐姐说过，忆魂蛊最是阴毒，能让人沉浸在最痛苦的回忆里，任人摆布。
鲛人虽能闭气避雾，却也挡不住蛊虫顺着水流钻进来。”
离朱走到五域版图中央，指尖按在青丘墟的位置，天眼的金光与石纹中的灵气交织。
他忽然想起风翎长老袖中曾藏过的血咒令，又念及玄沙（xuán shā）提及的焚心窟（fén xīn kū），心中忽然生出一丝不安：“穷奇卫布下幻蛊阵，未必是想强攻 —— 他们或许是想困住我们，拖延时间。”
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