星灵纪元2285·塔迪尔星球·麦克斯特国境线
舰船平稳地飞行在星海边缘，隔着透明的舷窗，能看到包裹着整个塔迪尔星球的巨大“泡泡”——一座工程浩大的BSE力场防护罩正泛着幽幽的电磁蓝光，数千道光柱自地面腾起，与穹顶交相呼应，构筑出这座星球的宏伟防御结界。要想进入麦克斯特境内，唯有从那敞开的通道处——历经身份检查与军方审查——方可踏上这片大陆。“嘿，安培尔，怎么了？这儿可是你故乡，难免有些触景生情？”凯奥斯敏锐地觉察到安培尔微妙的神色。她张了张嘴，却轻轻合上，“……只是想起了一些不大美好的回忆。”
凯奥斯没有追问，只是安慰地摇摇头：“总是这么欲言又止，说出来让我分担一些，也许会好过一点。”他的声音里带着说不清的关怀。
安培尔别过脸，只用余光打量着他，忽然问道：“呐……你为什么要追寻星之键？”凯奥斯闻言，仿佛被戳中了心事，肩头微微颤抖，却假装将目光投向舷窗之外。“这算什么问题？我们不都是接受了那个人的雇佣，才来执行这些“特殊任务”的吗？托尼说过，我们也算是拯救世界的英雄。”
安培尔若有所思：“是……这样吗？如果当年我没把你从那里救出来，也许你就不会站在这里寻星之键了。抱歉，我只是想问，你……真正想要的是什么？星之键对你而言，又意味着什么？”
凯奥斯怔了怔，轻声答道：“也许我自己也不清楚，也许正因为此，我才要寻找那答案。我失去了很多记忆，也想知道自己究竟是谁，肩负什么使命。当年若不是你将我从冰中解放，我早已沉眠于未知的绝境。是你给了我第二次生命，也给了我寻回身份的机会。所以，不管你是出于怎样的理由要找星之键，我都会竭尽全力去帮你完成心愿。”
听着他诚挚的言语，安培尔微微脸红。她看着凯奥斯专注而温柔的模样，心里不自觉地浮现出弟弟曾经的身影与话语，那些记忆渐渐与凯奥斯的轮廓重合。
我也想知道当年圣皇战争的真相，想知道我的真实身份，那个血色夜晚的记忆再次浮现在安培尔的脑海中，无论多少年过去都无法释怀，一切发生在自己身上的悲剧都是因为在那时得知了自己身世的真相。散落于拉提麦尔星系各处的星之键，正是那场战争唯一的遗物——已过去近千年。安培尔握紧了右手的灵武，那是她亲生母亲留下的最后馈赠。
凯奥斯沉默地凝望着舷窗外，内心同样暗潮涌动。包裹星球的“泡泡”在万千电流涌动下，宛如一顶隐形华盖。远远望去，浩瀚的蓝色调映在星空之中；浮游炮群在轨道上游弋，组成相控阵列，一派天威不可侵犯。“麦克斯特拥有“千城之国”的美誉，自然名不虚传。”
他在心里感慨着。不多时，舰船的显示器陡然亮起警示：“AW073，Please report to station A4E9 for military check out. Repeat...”安培尔撇撇嘴，一脸不耐：“叫你别带那么多莫名其妙的东西，结果只能走专用军事通道，手续最是繁琐。”
凯奥斯却显得满不在乎：“有备无患嘛。再说，你们有权能护身，而我可没有这样的天赋。别担心，我都准备好了，他不会严查咱们。”
他们降落在A4E9站点，一名全副武装、看似管事的星灵显然在等候。凯奥斯热情地迎上去，笑容谄媚：“下午好，凯迪亚思长官，来一杯红茶吗？”话音未落，他不知从哪儿掏出一杯热腾腾的红茶。对方不为所动，冷声道：“我们需要检查你的证件和货物。武器想要入境，须得持有奥特沃夫政府亲批的许可。”话音刚落，其他士兵便上前搜查。
凯奥斯摆出公司的三维立体投影证件，语速不紧不慢：“等等，长官。我们是安兹华德公司外勤干员，您看，这是运输许可。此行押送的是新一代针对ALE崩坏病的靶向药物，所以才会武装护送。安兹华德先生和您，想必也不是第一次打交道了吧？”听到“安兹华德”的名字，凯迪亚思的神色顿时一凛，目光扫了扫舰船。
凯奥斯微微一笑，递茶的一瞬，悄悄塞过去一个硬件级别加密的比特币芯片，价值足有十万纽斯金。对方会意地收下，立马提高嗓音：“检查已完成，没有问题，放行！”那五层震刚铸造的大门轰然开启，凯奥斯仍笑容可掬：“祝您今天愉快，凯迪亚思先生！”他眼神里闪过一丝不易察觉的轻蔑，却依旧维持着谄媚的笑。
星灵纪元2340年1月4日· 09:08·天气阴·塔迪尔星球·柯祖尔·普雷斯顿城邦
“嗷——！”一声惨叫骤然掠过工厂沉闷的机器轰鸣。湛蓝的切伦科夫射线闪得凯伦几乎睁不开眼。“混小子，让你别凑发电机这么近，还不戴护目镜，亮瞎眼了吧？”奥穆尔一面摸着胡子，一面用粗壮臂膀揉乱了凯伦的头发。工厂内，一台庞大的设备正发出低沉轰鸣。
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