当黎明的微光彻底驱散夜色，灰烬之城像是被注入了兴奋剂，从沉睡中猛然惊醒，然后陷入一种近乎癫狂的躁动。
所有的喧嚣、所有的暗流，都如同百川归海，涌向那座巨大的环形角斗场。
距离对决开始还有大半天，角斗场外围已经人山人海，喧嚣震天。黄牛将门票炒到了令人瞠目结舌的价格，依旧供不应求。赌档的吆喝声嘶力竭，赔率在最后一刻仍在细微变动，押注的狂潮几乎要将庄家的台子掀翻。
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夜幕，终于如同厚重的幕布般缓缓降临。
灰烬角斗场内部，灯火通明，亮如白昼。所有的看台席位早已被填满，甚至连过道和角落里都挤满了狂热的人群。声浪汇聚成实质的音波，冲击着每个人的耳膜，空气中弥漫着汗味、烟味、劣质酒精味以及一种名为“嗜血”的兴奋。
最高处的几个专属包厢内，灰烬之城的城主、几大帮派的首脑、以及其他有头有脸的大人物均已就座，他们的目光透过单向玻璃，投向下方那片被加固了数层符文结界、显得愈发肃杀的角斗场地。
金经理站在主控室内，额头不断渗出细密的冷汗，手中的通讯器几乎要被捏碎。这场对决的关注度和赌注金额，已经远远超出了角斗场历史上任何一次，一旦出现任何差池，后果不堪设想。
“所有防护结界功率开到最大！医疗队随时待命！警卫队封锁所有通道，严禁任何人干扰比赛！”他对着通讯器声嘶力竭地吼道。
时间，一分一秒地逼近午夜。
当时针与分针在十二点位置重合的瞬间，角斗场内所有的灯光骤然熄灭，只留下一束惨白的聚光灯，精准地打在角斗场一侧的选手通道入口。
沉重的脚步声响起，如同踩在每个人的心脏上。
角斗场之王——“屠夫”，登场。
他依旧穿着那身灰色的布衣，缠着沾满污渍的布带，面容平凡。但当他踏入聚光灯下的那一刻，一股尸山血海般的惨烈杀气如同潮水般汹涌而出，瞬间席卷了整个角斗场！原本喧嚣无比的看台，在这股纯粹的、冰冷的杀意冲击下，竟然出现了刹那的死寂！
无数人感到呼吸一滞，仿佛被无形的巨手扼住了喉咙，脸色发白。这就是准B级强者的威势！仅仅凭借杀气，就能震慑全场！
屠夫的目光平静地扫过看台，最后落在对面的通道入口，那里，依旧一片黑暗。
他没有说话，只是静静地站在那里，仿佛与脚下的暗红色沙土融为一体，化为了角斗场本身的一部分。他在等待，等待他的对手，等待……今晚的祭品。
片刻的沉寂后，另一束聚光灯骤然亮起，打在了对面的通道入口。
陈默，缓步走出。
他没有穿任何华丽的装备，依旧是那身便服，只是贴身多了件不起眼的暗金色内甲，腰间挂着一柄苍白的骨刃。他的脸上没有任何表情，眼神平静得如同古井深潭，与屠夫那外放的恐怖杀气相比，他显得过于普通，甚至有些……孱弱。
看台上响起了一阵压抑不住的嘘声和质疑。
“这就是那个幽冥？看起来也没什么特别的嘛！”
“身上一点强者的气息都没有，不会是吓傻了吧？”
“屠夫大人一口气就能吹死他！”
“我的鬼晶啊！早知道全押屠夫了！”
几乎没有人看好陈默，除了那些下了重注搏冷门的人，以及包厢里少数几个眼光毒辣的老家伙，他们微微蹙起了眉头，因为他们发现，在那看似平凡的身躯下，似乎隐藏着一种极致的内敛与平静，这种平静，比外放的杀气更让人心悸。
陈默走到距离屠夫三十米左右的位置停下，这个距离，对于他们这个级别的强者而言，瞬息即至。
“你来了。”屠夫开口，声音沙哑，带着一丝确认猎物的意味。
“来取我的东西。”陈默回应，语气同样平淡。
两人之间，再无废话。
主持人的声音通过扩音器响起，带着一丝颤抖：“生死对决，赌注——角斗场三成收益，情报网络权限，以及……败者的性命！比赛——开始！”
“始”字刚落，屠夫动了！
没有预兆，没有残影，他整个人仿佛融入了空气中，下一瞬，已经出现在陈默面前！那对缠着布带的双手，不知何时已经握住了两柄弧度诡异、薄如蝉翼的短刀——剥皮双刀！
刀光如同两道冷电，无声无息地划向陈默的脖颈和心脏！速度快到极致，角度刁钻到极致！刀刃上附着的破魔符文亮起微光，足以轻易撕裂大部分能量护盾！
这是屠夫赖以成名的绝杀——瞬身剥皮！
看台上响起一片惊呼！很多人甚至没看清屠夫是怎么动的！
然而，面对这必杀的一击，陈默的反应却简单得令人发指。
他没有闪避，没有格挡，只是微微侧身，将要害避开锋芒最盛之处，同时右拳紧握，一股凝练到极点的幽冥之力包裹着拳头，后发先至，直直地轰向屠夫的胸口！
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