安丘城的晨雾刚散，城门口就冲进来一个浑身是泥的探兵，他手里攥着半截染血的箭杆，跪在地上喘着粗气：“乔主事！不好了！宋江亲自带了三百人来，还拉着三架‘轰天炮’，就扎在十里坡的营寨里，说是三天后必破安丘！”
“轰天炮？”乔郓心里一沉，他曾在密州听过这器械的名头——比普通抛石机大两倍，能抛三十斤重的石弹，还能填装裹着火油的陶罐，一炸就是一片火海。他立刻召集众人，城主府的院子里，周壮铺开新画的地形图，十里坡的位置用红圈标着，旁边还画着三道车轮印，是轰天炮的轨迹。
“宋江这是来报仇的，”周壮指着红圈，“黑松林那仗咱们断了他的粮，还抓了胡三，他肯定想速战速决。轰天炮的射程有五十步，北门的城墙刚好在射程里，得想办法挡。”
王月瑶蹲在地上，手里捏着根藤条比划：“俺们编双层防火盾！外层用浸了桐油的藤条，内层夹着铁板，石弹砸过来先撞外层，再被铁板挡住，火油也烧不透。”她指尖划过藤条，上面还沾着之前编网时留下的细刺，“再在盾后搭木架，用滑轮吊着沙袋，石弹一过来就往下放沙袋，缓冲力道。”
老匠人李老爹扛着个刚打好的铁环，往地上一放：“俺们打‘地锚’！把铁环埋在城墙根，用粗铁链拴住木柱，木柱上裹铁皮，轰天炮撞过来也能顶住。再打些带倒钩的铁钎，插在城外三十步的地上，别让他们的轰天炮靠近。”
苏婉已经在整理药箱，把獾油膏和醒神粉分装在小陶罐里：“俺在北门、西门各设两个医点，再带十个学徒，受伤的人能及时治。还熬了些抗火毒的汤药，要是有人被火油溅到，喝了能减轻伤势。”
小豆子提着个藤筐，里面装着刚捡的干松针，凑过来说：“乔叔叔，俺可以帮着递松针！松针烧起来烟大，能挡他们的视线，之前烧粮草时就管用！”他的小脸上沾着点松脂，眼睛亮得像星星。
乔郓点头，开始分工：“周壮，你带二十个猎户，去十里坡附近的树林里侦查，摸清轰天炮的具体位置和守营的人数；石勇，你带三十个壮丁，把李老爹的地锚埋好，再用铁链把木柱拴牢，北门的城墙根都要护住；王月瑶，你组织妇女们编防火盾，中午前必须编好十面；李老爹，你接着打铁钎，越多越好；苏婉，你去医点准备，我去联系其他村子，让他们再派些壮丁来支援。”
众人立刻行动。周壮带着猎户们往十里坡走，他们穿着灰布衫，混在树林里像移动的树桩，没走多远就看到营寨外的轰天炮——黑沉沉的木架立在土台上，铁铸的弹兜闪着冷光，旁边堆着十几袋石弹和火油罐，守炮的喽啰有二十个，手里都拿着短刀，警惕地盯着四周。
“他们的粮车在营寨东边，”周壮趴在松树上，用望远镜看，“只有五个喽啰守着，粮车大概有十辆，上面盖着黑油布，应该是新运的粮。”他心里有了主意，只要烧了这些粮，宋江的轰天炮就算再厉害，也撑不了几天。
北门这边，石勇正带着壮丁埋地锚。铁环要埋进地下三尺深，再用水泥固定，壮丁们轮流用夯锤砸，“咚咚”的声响在城根下回荡。李老爹的铁钎也打好了，三十步外的地上插满了带倒钩的铁钎，钎尖朝上，在阳光下泛着寒光，像一片金属的荆棘。
王月瑶的防火盾也编得差不多了，妇女们坐在城墙下，手里的藤条飞快地穿梭，外层的藤条浸了桐油，摸起来滑溜溜的，内层的铁板用铆钉固定，敲起来“当当”响。“再编两面就能凑够十面了，”王月瑶擦了擦额角的汗，“下午就能架在城墙上，刚好能挡住轰天炮的方向。”
正午时分，宋江的试探攻击来了。三架轰天炮“咚”地同时发射，石弹在空中划过三道黑弧，直砸北门城墙。“举盾！放沙袋！”乔郓大喊，十面防火盾立刻竖了起来，滑轮吊着的沙袋“哗啦”往下放，石弹砸在盾上，“砰”的一声巨响，外层藤条断了几根，却被内层铁板挡住，没伤到城墙分毫。
“好盾！”壮丁们欢呼起来，周壮带着猎户们趁机射出火箭，有的射中了轰天炮旁的火油罐，有的射向守炮的喽啰，火“呼”地窜起来，喽啰们慌着灭火，没再发射第二波石弹。
“撤！”宋江在营寨里看到攻击无效，只好喊停。乔郓站在城墙上，看着远处的营寨，心里清楚，这只是试探，真正的攻击还在后面。他转头对周壮说：“晚上你带三十个猎户，去烧他们的粮车，只要断了粮，他们的轰天炮就成了摆设。”
周壮点头，开始准备夜袭——猎户们都换上黑布衫，弓箭上涂了桐油，还带了王月瑶编的静音藤鞋，踩在地上没声音。小豆子也想跟着去，却被乔郓按住：“豆子，你去给医点送松针，要是夜里有伤员，松针烟能帮他们醒神，比跟着去安全。”小豆子虽然有点失落，还是点了点头，提着藤筐往医点跑。
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