同心城的“远洋港”,是五域商盟开拓洲际商道的核心枢纽。码头用南洋珊瑚石与中原青石混合铺就,绵延五里,数十艘正在赶造的“五域通洋船”停驻在泊位——船身采用中原的楠木与岭南的香樟木拼接,耐腐蚀且防虫;船帆是草原羊毛织就,经西域石灰与南洋椰油浸泡,防水抗风;船底包裹着西域寒铁打造的护板,防暗礁撞击;船舱内储备着岭南的抗毒药材、草原的耐寒毡毯、南洋的防潮粮袋,每一处细节都凝聚着五域匠心。
港中央的“航海阁”,珍藏着联盟耗费半年绘制的《五域洲际通商总图》——桑皮纸为底,用西域矿物粉绘制航线,南洋贝壳粉标注暗礁,草原赤金粉勾勒港口,岭南香粉混合桐油涂抹表面,防水防潮且自带清润香气;图的核心位置,用五域同心印钤印,边缘嵌着五域纤维暗纹,最关键的防伪是“双轨密语”:图中暗藏五域文字的微型密码,需中原的“透光镜”(李老爹特制)与西域的“温感石”共同激活,才能显现完整航线,缺一不可。
盛典结束后的第十天,远洋港一片繁忙。中原的造船工匠正在给通洋船安装船舵,草原的牧民送来最后一批耐寒毡毯,西域的铁匠加固船底护板,南洋的船员调试航海罗盘,岭南的药商搬运抗毒药材。小豆子和阿古拉趴在航海阁的窗台上,阿古拉的羊毛账本上画满了航线图的缩略版,他用透光镜照着账本:“你看,这道金色航线是去西方部落的,要经过三个大港口!”小豆子则攥着一块香樟木碎片,凑近鼻尖闻了闻:“苏婉姐姐说,香樟木能防蛀,船身用这个,就算在海上待半年也不会坏!”
乔郓正和五域首领检查通洋船的筹备情况。巴图鲁拍着船身的楠木,笑着说:“有了这通洋船,草原的皮毛能卖到西方部落,换回来的琉璃器,肯定能让牧民们大开眼界!”默罕点头:“西域的玉石经远洋运输,不用再走危险的戈壁,损耗能减少一半,利润翻番!”坤布则盯着航海罗盘,满意地说:“我们南洋的航海技术,加上中原的造船工艺,这船能抵御十级风浪,洲际商道稳了!”韦陀补充道:“岭南的新研发的‘抗晕草’能缓解航海不适,‘解毒藤’能解海外瘴毒,商队的健康有保障了!”
可这份繁忙,在三天后戛然而止。两起致命危机接连爆发:《五域洲际通商总图》在航海阁失窃,现场只留下一块沾着西域矿物粉的草原羊毛布;同时,三艘通洋船的核心物资遭破坏——中原的楠木船身被涂抹了“腐木菌”,木质发黑发霉,一敲就掉木屑;南洋的航海罗盘指针被磁化,指向混乱;岭南的抗毒药材被掉包成普通草药,包装上却故意留了中原桑蚕丝的痕迹。
消息传开,远洋港瞬间陷入混乱。“肯定是西域人偷了航线图,还破坏船身!现场的矿物粉就是证据!”中原造船工匠气得直跺脚,指着默罕大喊。默罕拿起羊毛布,扯出上面的纤维:“这是普通羊毛,不是草原的羊绒,一扯就断,分明是有人嫁祸!”南洋的船员也急了:“罗盘被磁化,上面沾着岭南的香樟木屑,是你们岭南人干的!”韦陀拿起被掉包的草药,闻了闻:“这草药包装的桑蚕丝是劣质品,没有中原桑蚕丝的光泽,绝不是我们做的!”
猜忌的情绪像涨潮的海水,迅速淹没远洋港。有工匠开始罢工,担心船身不安全;商队首领纷纷要求暂停洲际商道计划;甚至有人散布谣言,说洲际商道会引来海外强敌,不如守着现有商道。原本热闹的港口,瞬间变得冷冷清清,只有海浪拍打着船身,发出沉闷的声响。
乔郓接到消息后,立刻带着苏婉、周壮赶往航海阁和码头。他先勘察失窃现场:航海阁的门锁完好,没有撬动痕迹,地面有细微的沙粒,混合着海水的咸味;再检查被破坏的船身,腐木菌呈灰黑色,散发着腥气;拿起磁化的罗盘,指针上有一层细密的黑色粉末;拆开草药包装,里面的草药干枯发黄,毫无药效。
“这些破坏和失窃,是‘海沙盟’干的。”乔郓语气沉稳,将收集到的线索放在一起,“海沙盟是由逃散的沙盗、海寇和巨鲸商会最后的残余组成,首领‘沙海老怪’精通海陆作战,之前的水鲨帮、雪狼帮都有他的影子。现场的沙粒是海沙岛特有的‘双色沙’,腐木菌是海沙岛潮湿地带的特产,罗盘上的黑色粉末是他们常用的‘磁石粉’,能干扰罗盘指向!”
苏婉补充道:“我化验了腐木菌和磁石粉,里面掺了巨鲸商会常用的乌木灰,还有沙海老怪惯用的‘蚀木水’,这种水遇到楠木会加速腐木菌滋生,三天就能让船身报废;被掉包的草药里,还掺了少量‘迷魂草’粉末,长期服用会让人精神萎靡,显然是想让商队在海上出事!”
周壮带着探兵在港口排查,很快有了关键发现:“乔主事,航海阁的值守人员赵海,近期经常偷偷与一艘名为‘沙鸥号’的渔船接触,住处还搜出了一袋双色沙、一瓶蚀木水,还有一封密信!”
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