秋日的太傅府，总弥漫着一种与洛阳喧嚣格格不入的沉静。建始殿方向的笙歌隐约可闻，那是大将军曹爽在宴请群臣，庆贺其党羽李胜升任荥阳太守。而在永和里的太傅府书房内，司马懿对着满案文书，指尖无意识地敲击着紫檀木案几。棋盘上黑白子散落，不成局，亦非谱，像极了他此刻的心境——看似无序，内里却奔涌着无数种排列与杀机。
骆谷之败的追责奏报，曹爽一党仍在极力周旋，试图将十万将士的冤魂轻描淡写地抹去。愤怒是有的，但更多的是一种冰冷的审视，如同医者观看一具正在腐坏的躯体。他想起师儿正在城西废仓操练的那些“影子”，那是他应对腐坏的手段，一念及此，心底却泛起一丝连自己也不愿深究的疲惫。有些路，一旦踏上，便再无回头之日，连可倾诉之人也无。张春华……她只会忧心他的身体，备好药膳，反复叮嘱他“莫要劳神”。她不懂，或者说，她不愿懂这棋局之上的血腥气。
一缕极淡的、不同于府中常用熏香的清冷香气，若有若无地飘来。司马懿没有抬头。能不经通传，在他沉思时直接进入这间书房的，只有一人。
柏灵筠。
她端着一只越窑青瓷盏，步履无声，如同融入这片沉静光影的一部分。她将茶盏轻轻放在案几边缘，避开了那些散乱的文书和棋子。今日她穿着一身雨过天青色的窄袖襦裙，外罩月白半臂，发髻简约，只簪一枚素银扁钗，浑身上下再无多余饰物，却越发衬得眉眼如画，气质清冽。
她的目光掠过棋盘，在那几颗被司马懿无意识捏在指间反复摩挲的黑白子上停留了一瞬，随即垂眸静立一旁，像一株等待时机的幽兰。
司马懿终于抬起眼，目光落在她沉静的侧脸上。他没有去看那盏茶，而是将手中一份抄录的奏报副本推向案几中央，声音带着一丝刻意压平的沙哑：“骆谷之事，至今仍在廷议。邓飏等人力主夏侯玄督军不力，赵俨调度失当……倒像是大将军全然无过一般。”这话说得模糊，像是对空气抱怨，又像是一种不动声色的试探。他始终记得，眼前这个女子，是已故的明皇帝曹叡在前些年，因她家中父兄牵涉进某桩不足为外人道的案子被处置后，将她作为官婢赏赐入府的。曹叡多疑，此举未必没有在他身边安插耳目的意思。如今曹叡陵墓已拱，但这份源自宫廷的戒心，并未完全消散。
柏灵筠闻言，并未立刻接话评论朝政。她缓步上前，执起案上的白瓷执壶，为司马懿面前空了的杯盏续上热水，动作流畅优雅。水声潺潺中，她方开口，声音不高，却清晰入耳：“太傅可听过，近日洛阳坊间孩童们传唱的一些新鲜词句？”
司马懿眉峰微动，端起她刚斟满的茶杯，不置可否。
柏灵筠轻声吟哦，那调子带着童谣特有的天真，内容却令人心惊：“高句丽破，淮南安；洛阳宫，日月暗。”
“咔嚓”一声轻响，司马懿手中杯盖与杯沿轻轻相碰。他抬起眼，目光如陡然出鞘的剑锋，直刺柏灵筠。这童谣……前两句分明指向征东将军、扬州刺史毋丘俭不久前再度击破高句丽、稳定淮南的赫赫战功（此乃正始五、六年间事），而后两句……“日月暗”？日月光辉，象征帝室、朝廷。洛阳宫内，何物能遮蔽日月？其指向，不言自明。这绝非寻常孩童能编造！
“童谣……”司马懿放下茶杯，声音低沉，“起于青萍之末，亦可止于草莽之间。”
柏灵筠迎着他的目光，没有丝毫避让。她伸出右手食指，指尖莹白，探入司马懿面前那杯微烫的茶水中，蘸取些许，然后在那深紫色的紫檀木案几上，缓缓写下一个字。
水迹淋漓，笔画清晰——是一个“忍”。
水字在光滑的木面上微微晃动，映着窗棂透入的、渐弱的秋光。
“欲钓巨鳌，需放长线。”她的声音依旧平静，却带着一种奇异的穿透力，“线急则断，心躁则危。今‘日月’虽暗，然其光未熄，其焰正炽。与其争一时之明暗，不若静待云厚雨骤时。”
司马懿死死盯着那个“忍”字。水痕在空气中开始蒸发，边缘变得模糊，字迹逐渐扭曲、变形，最终只留下一片濡湿的深色印记，仿佛从未存在过。可就在那水痕即将彻底消失的刹那，他恍惚了一下。
眼前不再是太傅府的书房，而是数十年前，洛阳宫城嘉福殿那弥漫着死亡与药石气息的寝榻前。魏武帝曹操那双深陷、却依旧锐利如鹰隼的眼睛，正死死盯着他，气息微弱却字字诛心：“孤……孤尝梦三马同食一槽……” 那目光，混合着猜忌、审视，还有一种仿佛能洞穿未来的冰冷，如同无形的枷锁，缠绕了他一生，塑造了他深入骨髓的隐忍之功。
多年来，他以为这“忍”字，只有他自己一人独行于钢索之上，于无人处暗自咀嚼。张春华懂他的艰难，却未必懂这“忍”背后的野心与冷酷。而此刻，这个由皇帝赐下、他曾心存疑虑的女子，竟用这样一种方式，直指他权谋智慧的核心，并在此刻，给予了他最需要的精神加固。
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