腐溃之巢的景象,远比玉简中描述的更加令人心悸。
那覆盖了整个沉沦洼地的暗红色菌毯,并非死物,而是在缓慢地、如同活物般蠕动,表面布满了粘稠的、散发着恶臭的脓液。无数契约孽虫在其上爬行,它们形态各异,有的如同放大了千百倍、甲壳闪烁着不祥幽光的蜈蚣;有的则像是腐烂的肉块上长出了无数细密的节肢;更有一些如同扭曲的阴影,在菌毯表面时隐时现。它们互相撕咬、吞噬,发出令人牙酸的刮擦声和嘶嘶声,整个洼地都回荡着这种令人疯狂的背景噪音。
而在洼地中央,那座由骸骨、契约碎片和扭曲血肉堆积成的巨大巢穴,更是散发着令人灵魂战栗的邪恶气息。巢穴表面布满了大大小小的孔洞,不断有新的孽虫从孔洞中钻出,加入外面那无尽的虫潮。隐约可见巢穴深处,有某种巨大的、如同心脏般搏动着的暗红色光源,每一次搏动,都引动整个洼地的菌毯微微起伏,散发出更浓郁的规则污染。
仅仅是远远窥视,叶凡就感觉自己的神识像是被无数细针穿刺,那无处不在的疯狂低语试图钻入他的脑海。他不得不全力运转忆梦琉璃碎片,才能保持灵台清明。
“规则污染比预想的更严重。”影的声音带着前所未有的凝重,她面具下的脸色想必也十分难看,“在这里待久了,就算不被孽虫吞噬,心智也会被侵蚀。”
鸦十七肩头的暗鸦也变得异常焦躁,不断用喙梳理着羽毛,猩红的眼珠死死盯着母巢方向。
“能找到母巢意志的核心区域吗?或者规则污染最强烈的地方?”叶凡低声问道。擒贼先擒王,对付这种集群生物,直接攻击核心是最有效的办法。
鸦十七微微闭目,似乎在通过暗鸦感知着什么。片刻后,他睁开眼,指向母巢侧面一个不起眼的、不断流淌着粘稠暗红色液体的巨大孔洞:“那里,污染源和生命波动最强。可能是‘育母腔’或者‘核心控制室’的入口。”
那个孔洞位于母巢基部,周围聚集的孽虫数量最多,而且大多体型更加庞大,甲壳闪烁着金属光泽,显然是其精锐守卫。
“防守很严密。”影评估道,“强攻很难接近。”
“需要制造混乱,引开大部分守卫。”叶凡沉吟道,“或者,找到其他进入母巢内部的路径。”
影仔细观察着母巢的结构,手指在地面上虚画着:“母巢并非浑然一体,是由无数吞噬来的材料堆积、融合而成,内部结构必然错综复杂,存在缝隙和薄弱点。或许……可以从下方接近?”
她指向母巢与菌毯连接的区域:“菌毯是母巢延伸出来的‘根系’,也是能量传输通道。如果能从菌毯下方挖掘,或许能避开大部分守卫,直接抵达母巢内部薄弱处。”
这个想法很大胆,但也极其危险。潜入菌毯下方,意味着要直接面对那充满腐蚀性和未知危险的菌毯本体,以及可能存在于地下的其他变异生物。
“风险很高。”鸦十七沙哑道。
“但可能是成功率最高的方法。”影坚持道,“正面强攻,我们三个毫无机会。”
叶凡权衡利弊。影的方法虽然冒险,但确实提供了绕过正面防线的可能性。他点了点头:“可以尝试。但我们得先清理出一块安全的潜入点,并且要快,我们的隐匿手段在这里支撑不了太久。”
母巢散发出的规则污染和精神干扰在持续侵蚀他们的防护,长时间暴露,迟早会被发现。
“我去引开一部分守卫。”鸦十七主动请缨,“制造动静,吸引它们的注意力到母巢另一侧。”
这是最危险的诱饵任务。
“小心。”叶凡和影同时说道。
鸦十七点了点头,身形如同融化般潜入阴影,悄无声息地朝着母巢另一侧移动而去。
叶凡和影则留在原地,耐心等待。时间一分一秒过去,母巢那令人不安的搏动声和虫群的嘶鸣仿佛放大了无数倍,考验着他们的神经。
突然,母巢另一侧传来了剧烈的爆炸声和能量波动!隐约可见黑色的阴影刀芒闪烁,以及孽虫愤怒的尖啸!
是鸦十七动手了!
果然,母巢基部,尤其是那个疑似入口的巨大孔洞附近的孽虫守卫一阵骚动,相当一部分精锐孽虫如同潮水般朝着爆炸声传来的方向涌去!母巢表面的孔洞中也喷吐出更多的小型孽虫,加入支援的队伍。
机会!
“就是现在!”影低喝一声,身形如同猎豹般窜出,目标直指母巢基部、菌毯与巢体连接处的一个相对凹陷、守卫稀疏的区域。
叶凡紧随其后,两人将速度提升到极致,在混乱的噪音和能量波动的掩护下,几个起落便冲到了目标区域。
靠近之后,菌毯那令人作呕的腥臭几乎化为实质,粘稠的脓液沾在鞋底,发出“滋滋”的腐蚀声。影毫不犹豫,手中短刃闪烁着寒光,如同切豆腐般插入菌毯与巢体连接的边缘,开始快速切割!
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