开春第一场雨落时,藤环阵的报春藤果然开花了,暖黄的花瓣串成小灯笼,在雨里轻轻摇晃。守诺笼里的新苗已长到半尺高,叶瓣上还沾着冰原巫医留下的玉珠水痕,透着股机灵劲儿。
老卫长正用软布擦拭主环的琥珀珠,忽然发现珠面映出串晃动的光斑,像有人在远方用镜子反射阳光传信。他眯眼对着光看了片刻,突然笑出声:“是西域商队的信号!他们快到了!”
果然,没过半个时辰,远处就传来驼铃响。西域商队的头领翻身下驼,手里举着个藤编小盒:“路上遇着冰原部落的人,托我带样东西。”打开盒子,里面躺着片晶莹的冰叶,叶面上冻着行字——“驯鹿已备,三日后到”。
小丫头凑过去,指着冰叶边缘的细齿纹:“这是冰原巫医的标记!她说过冰叶不化,就代表一路平安。”正说着,科技城的飞行器从云层里钻出来,技术员探出头喊:“记录仪收到新数据!北境的藤须正往这边延伸,速度比预计快三成!”
斑拎着刚酿好的新酒走过来,往石桌上一放:“来得早不如来得巧,”他敲了敲酒坛,“去年罚酒的规矩可还记得?”西域头领笑着摆手:“哪敢忘,我带了西域的‘醉沙枣’,算赔罪还不行?”
雨越下越大,报春藤的花瓣上滚满了水珠,顺着藤须往下淌,在地面汇成细流。忽然,主环的琥珀珠剧烈震颤,珠面映出片模糊的雪影,雪地里有群驯鹿踏雪而来,领头鹿的角上挂着面小旗,旗上画着个歪歪扭扭的藤环——是冰原部落的信号,说他们已过风雪岭。
“得添副碗筷了,”老卫长往灶房走,“冰原的伙计们最能喝,去年的酒窖得再开两坛。”小丫头蹦着去翻成长册,要把新到的名字添上去,笔尖刚碰到纸页,就见墨迹顺着纸纹晕开,像有看不见的藤须在底下悄悄引路。
雨幕里,各方的信号在藤环间交织:驼铃撞着雨珠响,飞行器的轰鸣裹着风声,冰叶上的寒气混着酒香漫开来。守诺笼的新苗在雨里舒展叶片,仿佛在说:别急,等风停了,阳光出来,咱们的藤,又能缠得更紧些。
雨丝斜斜织着时,西域商队带来的醉沙枣在石桌上堆成小山,枣香混着报春藤的甜,顺着雨气漫到藤环阵深处。守诺笼的新苗突然往驼队方向歪了歪,叶尖卷住颗滚落在地的沙枣,像在偷偷尝鲜。
“这苗成精了!”西域孩童笑着去掰藤须,却发现须子缠着沙枣不肯放,珠圆玉润的枣子被勒出道浅痕,渗出的糖汁滴在土里,竟引来群背着花粉的蜂,嗡嗡地绕着新苗飞——是跨路花的蜂,去年跟着藤脉往南去了,此刻竟循着味回来,像认得这处的暖。
冰叶上的冻纹在雨里慢慢化,露出底下藏着的小字:“带了北境的‘雪酿’,比藤语酒烈三分。”斑闻言挑眉,往主环的琥珀珠里倒了点新酿的“雨润酒”,酒液与珠内的同心藤相触,立刻冒出串气泡,每个泡里都浮着个小影:北境的驯鹿正甩着蹄上的雪,西域的驼队在雨里调整驼铃,科技城的飞行器正往藤顶的观测台抛缆绳。
科技城的技术员蹲在时光记录仪旁,屏幕上的回放画面突然卡住——去年离别时埋下的记忆芯片,正顺着藤脉往上爬,芯片表面的金属纹与藤须的纹路严丝合缝,像把钥匙插进了锁孔。“它在汇报这一年的成长呢,”技术员推了推眼镜,“记录显示,老藤的根须往西北延伸了七里,往西南扎了九里,刚好接住北境和西域的新藤。”
雨势渐小时,护藤卫们抬出了新编的藤席,铺在泉眼旁的空地上。席子用报春藤的嫩枝和去年的旧藤环碎料混编而成,踩上去软乎乎的,雨珠落在席上,漏下的水痕竟拼出“归”字的下半截,只缺顶上的“竖”——像在等最后一股归人来补全。
小丫头举着成长册在藤席上转圈,册页被雨打湿的边角突然显出行淡墨:“三月初三,雨,等冰原的朋友。”是去年离别时不小心蹭上的墨,此刻竟被雨水晕成了活的字。她刚把“西域商队”四个字填进脚印旁,远处的雨幕里就传来鹿鸣,清亮得像破冰的脆响。
“来了!”老卫长往灶房跑,腰间的跨路花籽袋晃出两粒,落在新苗根边,立刻冒出点紫芽。斑往每个藤环里都添了勺雨润酒,酒液顺着环纹流淌,在交接处凝成小小的水镜,镜里映着不同的景:北境的驯鹿群正穿过雨帘,领头鹿角上的小旗被风吹得猎猎响;西域的孩童在给驼峰系防雨布,布上的鸣沙珠还在滴着水;科技城的人正往观测台搬仪器,信号线在雨里闪着微弱的光。
雨停的刹那,阳光突然刺破云层,照在主环的琥珀珠上,折射出的光正好补全了藤席上的“归”字。北境的驯鹿群踏过最后的水洼,冰原巫医从鹿背上跳下来,怀里抱着个裹着兽皮的坛子:“雪酿来了!”坛口刚开封,就有股烈香混着雪气漫开来,与藤语酒的柔、雨润酒的清、醉沙枣的甜撞在一块儿,在藤环阵里酿出团暖烘烘的气。
守诺笼的新苗在此时猛地拔高,叶瓣上的玉珠水痕被阳光晒得发亮,竟与各方带来的酒液在地上汇成个小小的湖,湖里浮着片完整的紫藤叶,叶背朝上,用藤汁写着行字:“雨停了,人齐了,藤该开花了。”
你忽然明白,那些在雨里跋涉的路、在风里传递的信、在等待里发酵的酒,都不是煎熬。是雨替藤洗去尘埃,是风替人捎来归音,是所有的盼都在某个阳光正好的时刻,顺着藤脉涌出来,漫成一片暖,让每个归来的人都知道:你看,不管雨下多大,藤都在长,家都在等。
而那株新苗,叶尖已顶着个小小的花苞,像在说:别急,再等一等,等这花开了,咱们的约,又能结出新的甜。
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