万藤亭的藤叶开始泛黄时,风里就带了点脆生生的凉意。小丫头蹲在圃园里捡落叶,发现每片叶子的脉络都比夏天更清晰,像用金线描过似的——是北境的藤苗在往这边传信,叶纹里混着阿弟他们的吆喝:“我们的藤爬过老树根啦!结了串小小的青果!”
“快来看!”她举着叶子往藤架跑,成长册在怀里“扑扑”跳,北境那页的藤苗图上,果然缀着几颗绿豆大的果,果蒂处缠着细藤,像被孩子们用线小心系着。
老卫长用藤杖敲了敲架上的老藤,藤身抖落几片黄叶,叶背的绒毛沾着细碎的光。“这是秋信,”他望着北境的方向,“青果得晒足秋阳才甜,让娃们别着急摘,等霜打过,糖分才锁得住。”
南境茶农的秋茶刚炒好,竹匾里的茶叶泛着褐绿的光,他往藤根处埋了把茶末:“让藤脉带着茶香过去,青果闻着味儿,说不定能长得更圆实。”话音刚落,新藤就轻轻晃,把茶烟往北边送,叶纹里很快传来阿弟的欢呼:“藤果闻见香味了!好像又大了点!”
西域货郎的摊位上摆着新收的核桃,壳上还沾着秋泥。“这核桃得配着藤果吃,”他往藤上系了袋核桃,“让娃们砸开壳,把仁塞进青果里腌着,等冬天拿出来,又香又甜。”
东海渔人划着船送来新晒的鱼干,腥气被秋风一吹,竟和藤叶的焦香融在了一起。“给藤苗的根浇点海水,”他提着水桶往圃园走,“咸气能让根扎得更牢,抗冻。”海水渗进土里,藤叶上立刻泛起细盐粒似的光,像北境的藤苗在那边点头。
科技城的技术员调试着秋温测量仪,屏幕上的曲线忽高忽低:“北境的夜温快到冰点了!得给藤苗加层护罩。”他往藤架上挂了串发热珠,“这珠子能顺着藤脉传温,让青果周围总保持暖乎乎的。”
小丫头的成长册上,北境的藤果旁多了个小小的护罩虚影,是用驯鹿绒和驼毛毡拼的,阿弟的字歪歪扭扭写在旁边:“我们给藤苗盖了‘小被子’,还在旁边生了火堆,夜里能听见果实在‘砰砰’长!”
日头爬到半空时,万藤亭的石桌上摆开了秋宴。南境的桂花糕堆成小山,西域的核桃酥撒着芝麻,东海的鱼干炖着萝卜,北境的酸果用蜂蜜腌着——都是顺着藤脉捎来的秋味,混在一起,像把五域的秋天都盛在了碟子里。
老卫长咬了口核桃酥,突然指着藤架笑:“看那青果的影子,像不像娃们举着灯笼在跑?”众人抬头,果然见阳光透过藤叶,在地上投出串串跳动的光斑,青果的虚影在光里滚来滚去,像在跟亭里的秋宴打招呼。
“等藤果熟了,”小丫头摸着册页上的青果,“我们能顺着藤过去摘吗?”
斑正帮茶农翻晒秋茶,闻言往她手里塞了片茶叶:“当然能。到时候咱们带着南境的桂花蜜,西域的核桃粉,东海的海盐,去北境的藤架下,把熟果捣成泥,做个五域秋糕——让藤果也尝尝,它串起的日子有多甜。”
风穿过藤架,带着秋阳的暖、茶叶的香、果实的甜往五域飘,像在说:秋意浓了,藤果在长,牵挂也在酿,等青果染上霜色,等北境的雪初落,咱们就踩着落叶往一块儿走,把这秋信里的盼,都酿成实实在在的甜,让每个季节的藤影,都缀满五域凑在一起的暖。
而那株茶苗,在秋阳里落了几片老叶,新抽的芽却更绿了。叶尖的声纹缠着北境藤果的“砰砰”声、南境桂花的簌簌声、东海潮起的哗哗声,往土里钻,往天上长。它知道,这藤影缀的哪是秋,是把五域的日子串成了长串的果,青的是盼,黄的是甜,红的是暖,挂在藤架上,等风来摇,等人来摘,等每个路过的人都知道,不管隔着多少山多少水,总有串果子,为你留着,总有群人,等你回来,把这秋天的故事,续得更长,更甜。
秋阳渐渐斜了,万藤亭的影子被拉得老长,缠在藤架上的青果虚影在地上晃啊晃,像阿弟他们举着的小灯笼。小丫头把成长册摊在石桌上,用指尖描着北境那页的藤苗——新抽的须蔓已经缠上了老树干,旁边歪歪扭扭画着个小火堆,火堆旁是几个挤在一起的小人影,想必是孩子们夜里守着藤苗时的模样。
“卫长爷爷,”她抬头时,见老卫长正往藤根处埋一块墨色的石头,“这是什么呀?”
“是北境的墨石,”老卫长拍了拍手上的土,“阿弟托商队带来的,说藤苗扎根的地方缺块镇石,怕冬天风大吹倒了。你看这石头上的纹路,像不像他们那边的雪山?”
小丫头凑近一看,果然,墨石上的白纹层层叠叠,真如积雪覆盖的山尖。她突然发现,成长册上北境的藤苗旁,不知何时多了道浅浅的山影,想必是藤脉把墨石的模样传了过来。
南境茶农提着陶罐过来,里面盛着新酿的桂花酒,酒液里浮着几朵金黄的花。“给藤根浇点酒,”他笑着往土里倒了些,“让香味顺着藤爬,青果闻着,说不定能甜得快些。”酒液渗进土中,藤叶立刻轻轻颤,成长册上的青果旁,竟晕开了一圈淡淡的黄,像沾了桂花的影子。
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