金殿内的混乱最终以三皇子被押往宗人府圈禁、德妃被带回自己宫中严加看管而暂时平息。百官战战兢兢地退去,偌大殿宇只剩下皇帝、萧夜玄、苏锦书以及少数绝对可靠的心腹侍卫,当然,也包括那个垂首侍立、看似惶恐不安的老太监——于公公。
避开众人视线,苏锦书以秘术传音,将她在于公公眼中看到那一闪而逝的诡异黑芒,以及紫玉的刺痛感,清晰地告知了萧夜玄。
萧夜玄眼神微凝,面上却不动声色,转而向皇帝拱手,声音带着一丝恰到好处的愤懑与无奈:“皇兄,今日之事,惊扰圣驾,皆是臣弟之过。然,魔祟奸狡,潜伏至深,若不能连根拔起,恐遗祸无穷。”
皇帝坐在龙椅上,手指用力按着眉心,显然余怒未消,更深的却是后怕与猜疑。他目光锐利地扫过于公公,又看向萧夜玄和苏锦书,瞬间明白了他们的暗示。
“九弟此言,深得朕心。”皇帝声音低沉,带着帝王的决断,“景恒(三皇子)糊涂,自有宗人府论处。德妃教子无方,禁足思过。至于那‘幽冥鬼姥’……”他冷哼一声,“朕倒要看看,她还有多少魑魅魍魉!”
他顿了顿,扬声道:“传朕旨意,明日庆功宴,如期举行!朕要让天下人都看看,跳梁小丑,动摇不了我大梁国本!也让某些人看看,朕的江山,不是几只阴沟里的老鼠就能觊觎的!”
这话,明面上是彰显帝王气度,稳定人心,实则是采纳了萧夜玄与苏锦书的建议——以自身为饵,引蛇出洞!
于公公闻言,身体几不可查地微微一颤,头垂得更低,眼中那丝黑芒却隐匿得更深。
萧夜玄与苏锦书对视一眼,一切尽在不言中。鱼饵已下,就看明日,能钓出怎样的大鱼。
是夜,夜王府书房,灯火通明。
萧夜玄面前摆放着皇宫的详细舆图,墨离及几名核心暗卫统领肃立听令。
“明日庆功宴,太极殿及周边区域,所有制高点、出入口、人员流动节点,全部换上我们的人。发现任何异动,格杀勿论!”萧夜玄指尖在舆图上划过,声音冷冽,“重点盯防御膳房、礼乐司、以及负责酒水奉茶的内侍监。”
“是!”墨离领命。
另一边,苏锦书也没闲着。她以“锦宸夫人”身份,连夜向宫内递了牌子,以“感念皇恩,欲亲自查验明日宴席所用贡品,并协助核查安保疏漏”为由,获得了特许。
在几名宫中女官和内侍的陪同下,苏锦书看似随意地在明日宴会将涉及的宫殿、通道间漫步。她额间紫玉被巧妙地用花钿遮挡,但其感知力却如同无形的波纹,悄然扩散开来。
她走过御膳房,感知到几名负责处理特殊食材的杂役太监身上,有极淡的、被魔气侵蚀过的痕迹。
她路过礼乐司,注意到一位调试古琴的乐师,指尖萦绕着若有若无的阴冷气息。
甚至在前往太极殿的路上,与一位负责巡逻的侍卫队长擦肩而过时,紫玉也传来微弱的警示。
这些人的魔气沾染程度远不如于公公和刘御史,更像是被长期潜移默化影响,或接触过被魔气污染的物品,尚未完全魔化,但已成了潜在的棋子。
苏锦书不动声色,凭借超凡的记忆力,将所有这些人的面貌、职位、活动区域一一记下,回到王府后,迅速绘制出一张详细的宫中暗桩分布草图。
“看来,对方渗透得比我们想象的更深。”苏锦书将草图交给萧夜玄,神色凝重,“明日之宴,恐是鸿门宴的升级版。”
萧夜玄看着图上密密麻麻的标记,眼神冰寒:“无妨。网已撒下,正好借此机会,将这些毒瘤,一并清除!”
翌日,皇宫太极殿,钟鼓齐鸣,笙歌鼎沸。
盛大的庆功宴如期举行。皇帝高踞御座,虽面带笑容,眼神深处却藏着一丝冷厉。萧夜玄与苏锦书坐在离御座最近的下首位置,举止从容,暗中却已绷紧了心弦。
百官依序落座,推杯换盏,表面上一派和乐。于公公依旧侍立在皇帝身侧,低眉顺目,仿佛昨日惊变与他毫无干系。
宴至中席,气氛最是热烈之时——
“啪!”
一名捧着酒壶上前为一位武将斟酒的宫女,手中玉壶突然毫无征兆地脱落摔碎!与此同时,她眼中红芒一闪,五指成爪,指甲瞬间变得乌黑尖长,带着腥风,直插那名武将的咽喉!
几乎是同一时间!
殿角抚琴的乐师,琴音陡然变得尖锐刺耳,他猛地抱起瑶琴,琴身裂开,射出数道淬毒的短箭,射向御座方向的几位重臣!
数名穿梭席间奉菜的太监,从托盘下抽出隐藏的短刃,嘶吼着扑向就近的官员!
更有三四名原本安坐的官员,猛地掀翻案几,周身爆发出或浓或淡的魔气,目标明确地攻向萧夜玄与苏锦书!
“护驾!”
“有刺客!”
惊呼声、惨叫声、兵刃碰撞声瞬间取代了之前的歌舞升平!大殿之内,乱作一团!
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