两人扭打在一起，许大茂的新褂子被撕开道大口子，贾张氏的头发散成了鸡窝。傻柱想拉架，却被贾张氏反手挠了道血印。
都住手！一大爷拄着拐杖站在台阶上，脸色铁青，修院子的水泥马上就到，你们想让街道办的人看笑话？
贾张氏这才停手，往地上一坐就哭：我的鸡啊......那可是能下蛋的鸡啊......
娄晓娥悄悄给傻柱使了个眼色。傻柱会意，弯腰把贾张氏扶起来：大妈您先消消气，许大茂要是真投毒，咱找派出所评理。但现在最重要的是修院子，您看这路......
提到修院子，贾张氏的哭声小了点。她眼珠一转，突然指着许大茂喊：他得赔我鸡！还得给我家多派点活儿，不然这事儿没完！
许大茂脸都绿了，却被一大爷瞪得不敢反驳。娄晓娥看着他那副憋屈样，心里的疑团消了大半——要是真想害人，哪会被贾张氏拿捏成这样？
正说着，院门口传来三轮车的响声。小李带着两个工人送水泥来了，麻袋卸在中院当间，灰扑扑的一堆。
娄晓娥同志，小李擦着汗笑，这可是我跟水泥厂厂长磨了半天才弄来的，够铺整个中院了。
太感谢您了。娄晓娥让母亲端出凉茶，又塞给工人师傅每人两块水果糖，辛苦大家跑一趟。
小李的目光扫过院里的狼藉，皱了皱眉：这是......
没事没事，一大爷赶紧打圆场，家庭矛盾，已经解决了。他冲傻柱使眼色，还不快组织干活！
傻柱吆喝着让男人们搬砖，秦淮茹拉着几个妇女去和泥，院里总算有了点干活的样子。许大茂被分配去筛沙子，贾张氏盯着他，时不时骂两句偷鸡贼，倒也没再闹。
娄晓娥站在廊下看傻柱指挥着铺水泥，他光脚踩在湿泥里，裤腿卷到膝盖，溅了满身灰也不在意。傻柱哥，歇会儿喝口水。她递过搪瓷缸。
傻柱接过去灌了大半缸，抹了把嘴笑：你是没见许大茂筛沙子那怂样，手抖得跟筛糠似的。
他怕贾张氏闹到厂里去。娄晓娥往许大茂那边瞥了眼，他正偷偷往墙角扔什么东西，动作飞快。
扔啥呢？傻柱也看见了，刚要走过去，就被秦淮茹拦住。
傻柱，帮我递桶水。秦淮茹笑得温柔，手里的瓦刀却没停，这水泥快干了。
等傻柱转身，娄晓娥再看墙角时，许大茂已经站直了身子，两手空空。她心里那点刚放下的疑虑又冒了出来，借口去倒脏水，绕到墙角。
墙根的草丛里，藏着个皱巴巴的纸包，正是供销社卖老鼠药的那种包装。包口敞着，里面的灰绿色粉末少了小半。
娄晓娥用树枝把纸包挑起来，粉末沾在枝桠上，刺鼻的气味让她胃里一阵翻腾。这药量，毒死只鸡绰绰有余，要是......要是混进谁家的饭里......
晓娥妹子，咋了？秦淮茹的声音突然在身后响起，吓得娄晓娥手一抖，树枝掉在地上。
没、没事。娄晓娥赶紧用脚把纸包踢进草丛深处，就是看见只蟑螂。
秦淮茹的目光在她脸上转了转，突然笑了：这水泥味儿真大，呛得人头晕。对了，你家中午做啥饭？我家酱油又没了。
又是借酱油。娄晓娥心里发堵，却还是点头：我回去给你拿。
转身时，她看见许大茂正盯着这边，眼神阴沉沉的。四目相对的瞬间，许大茂慌忙低下头，手里的铁锹掉在地上。
娄晓娥攥紧了拳头。这老鼠药绝对有问题。许大茂怕的不是贾张氏，也不是厂里，他怕的是这药被人发现。可他到底想用来干什么？真像老太太说的，就为了毒死贾张氏的鸡？还是......
晓娥！傻柱的大嗓门打断了她的思绪，水泥铺好了，你快来看看平不平！
中院的地面被抹得光溜溜的，青灰色的水泥映着蓝天白云，看着敞亮了不少。贾张氏正蹲在边上用手摸，嘴里嘟囔着：这要是下雨不滑了，倒也值当。
许大茂站在人群后，脸色依旧难看。娄晓娥走过去，故意提高声音：大茂哥，辛苦你筛沙子了。中午来我家吃碗面条吧，我妈卤了牛肉。
许大茂猛地抬头，眼里满是惊讶，随即又闪过一丝慌乱：不、不了，我家还有事。
啥事啊？贾张氏立刻接话，该不会是想找地方埋你那包老鼠药吧？
许大茂的脸瞬间涨成了猪肝色，指着贾张氏说不出话来。院里的人都笑了，连三大爷都打趣：许大茂，你要是真毒死了鸡，好歹给贾大妈赔个鸡蛋啊。
笑声里，娄晓娥悄悄把那包老鼠药扔进了茅房的粪坑里。泡沫翻涌着将纸包吞没时，她心里清楚，这事还没完。许大茂那慌乱的眼神，绝不是只毒死一只鸡该有的反应。
傍晚收工时，小李又来了趟，见院子铺得平整，拍着娄晓娥的肩膀夸：这事办得漂亮，王主任说要给你报个街道积极分子
娄晓娥笑着推辞，眼角的余光却瞥见许大茂正往院门外走，脚步匆匆，像是有急事。
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