“不能！”国强娘直接回绝，“小芳我问过了，她说她不愿意回去。她说在家里的时候，你老是给她气受。”
缓了一会，国强娘又说：“过些日子她要是愿意回去，自然会自己回去，你放心。我那天就跟你说过，生产队里她的工分，年底我会记给她的；她照顾大妮这些日子，该有的工分也照样给，你不用惦记。她不愿回去，你也别再打她的主意，赶紧走。”说着就“砰”地一声把大门关上了。
满身馊臭的陈光明知道国强娘是故意把这盆脏东西泼向他的，但他是真的怕了国强娘，只能忍着，灰溜溜地往家走。
他心里又怕又急：一是真怕了国强娘的厉害；二是怕陈小芳在这儿把他那些见不得光的肮脏事捅出来——那些丑事要是传出去，足够把他送进牢里；三是他打心底里想继续霸占陈小芳的身子，毕竟陈小芳是年轻姑娘，哪是四十来岁的小芳娘能比的？原本他还想着今晚叫陈小芳回家，好满足自己的龌龊心思。
可如今被国强娘一顿呵斥，又浑身臭烘烘的，只能带着一肚子糟心往家挪。
远在千里之外的青岛，陈小芳每日都以满腔热忱与细致耐心，守在李九明身旁。
清晨，她总爱从医院庭院或周边角落，采来几支野花与向日葵——细碎的花色点缀着素白的病房，试图为病中的他拂去几分焦躁，添一份安稳。
她格外偏爱向日葵，只因病房里挥之不去的淡淡消毒水味，总被那明黄的花瓣中和；而花盘始终朝着阳光的模样，更像一道微光，为李九明捎来无声的希望。
经过这些天的磨合，两人早已生出旁人不懂的默契。无需多言，一个眼神便能读懂彼此心意。
李九明因伤病缠身的沉重与阴霾，往往在两人目光相触的瞬间，便悄然消散，只余满心柔软。
后来，他终于能活动左手，有时会轻轻揽住陈小芳的腰，指尖触碰着她温热的衣料，感受那份踏实的温度；有时也会主动俯身吻她——不再是从前被动接受，而是带着心意的奔赴。唇齿相碰的瞬间，温柔缠绵，仿佛要将这段日子里所有的思念与牵挂，都融进这绵长的吻中，连时间都在此刻驻足。
白日里，陈小芳总会细致地帮李九明擦拭身体。天热时，一日不清洁便容易滋生异味，她的动作轻得像怕碰碎珍宝，每一寸肌肤都照料得妥帖，生怕弄疼他。
擦拭过后，她又从保温桶里盛出精心熬煮的粥，一勺一勺喂进他嘴里。粥品从不重样：小米粥养胃，红枣枸杞粥补气血，温热的粥滑过喉咙，不仅暖了胃，更让李九明心头满是暖意，全然不觉孤单。
待到傍晚，夕阳为病房镀上一层金边时，陈小芳便推着轮椅，带李九明去医院的小花园散步。
园子里满是生机：娇艳的玫瑰缀着露珠，淡雅的百合散发着清香，郁郁葱葱的绿植顺着花架攀爬。他们并肩坐在长椅上，看夕阳缓缓沉入天际，偶尔低声说几句话，风里都带着宁静的美好。
这样的日子，每日重复，却从不觉得单调——因为每一个平凡的瞬间里，都藏着满溢的幸福。
这天上午，病房门被轻轻推开，张班长提着沉甸甸的水果篮走了进来。他一身军装笔挺整齐，肩上的军衔在灯光下泛着耀眼的光，唯独脸上凝着几分复杂的神色。
将水果篮搁在床头柜后，他在病床边的椅子上坐下，沉默片刻才缓缓开口：“九明，部队定了我们的退伍日期，就在5天后的8月3号，到时候你和其他战友一起办手续。”
听到消息的瞬间，李九明身体微微一震，攥着被子的手不自觉地收紧。
虽早知道退伍是早晚的事，可当这句话真真切切落在耳边，心头还是涌上一阵难以言说的失落——部队是他从小向往的地方，这里藏着他最鲜活的青春，也沉淀着最珍贵的战友情，如今要告别，怎么能不伤感？
张班长一眼看穿了他的情绪，伸手拍了拍他的肩膀，语气里多了几分安抚：“你别担心，连队已经把你见义勇为、救孩子时被截肢的事详细上报了。部队首长很重视，还专门跟地方政府沟通，最终决定把你当特例。等你退伍后，除了伤残抚恤金，地方会给你安排力所能及的工作。虽说不能再像在部队里冲锋陷阵，但至少能有份稳定收入，后半生也算有了依靠。”
这番话像一股暖流，渐渐抚平了李九明心底的失落，他眼眶微微发热——没想到部队会把他的事放在心上，这份牵挂让他满是感激。一旁的陈小芳悄悄红了眼角，她既为李九明高兴，也终于放下了心里悬着的一块大石头。
随着退伍日期临近，病房里逐渐热闹起来。每天都有战友来看望李久明，有人捧着自己珍藏的书，有人只是坐下来陪他聊部队里的趣事，还有人掏出日记本，一笔一画写下自己的地址，附上几句道别的话。末了离开时，他们都会挺着腰板，郑重地向他敬一个标准的军礼。李久明在陈小芳的搀扶下，慢慢从病床上站起，同样回一个标准的军礼。
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