永宁侯似是而非的警告，像一根刺扎在姜妙心头，非但未能让她退缩，反而更激起了她刨根问底的决心。她加大了通过羽阁探查的力度，指令更加明确，资源倾斜也更为慷慨。
与此同时，她并未将所有希望寄托于单一情报源。借着为萧执治疗间歇外出采购“特殊药材”的由头，她频繁出入牙行，目标明确。
在战王麾下能人异士的暗中协助下（林管家提供了几个信誉良好、口风严实的牙行和中人），她以一个南方来的“富商遗孀”（易容后）的身份，迅速敲定了几处产业：
1. 住宅：位于北城与西城交界处的一条清静巷弄里，一套三进带个小花园的宅院。地段不算顶好，但贵在闹中取静，邻居多是些低调的富户或小官吏，不易引人注目。房契上的名字是个完全无关的假名。
2. 铺面：在南城相对繁华的街市，盘下了一间位置尚可、带后院和仓库的铺面。原主人经营不善急于脱手，价格合适。姜妙计划未来或开医馆，或做情报点，暂且空置。
3. 京郊庄子：通过牙行牵线，在京郊西山脚下买下了一个中等规模的田庄。庄子略偏远，但依山傍水，田地尚可，更重要的是足够隐蔽，且有现成的房舍可供改造。这里，被她内定为未来羽阁的核心训练基地。
（内心OS：固定资产购入完成！安全屋、商业据点、训练营齐活！穿越古代之房地产投资计划通！）
产业置办妥当，人手招募也随之展开。她同样通过可靠的牙行和中间人，开始物色身家清白、有一定武艺基础、或因各种原因需要新出路的男女护卫。
这一次，她更加谨慎。由石虎和陈叔先行接触筛选，她再易容后以“雇主”身份暗中观察考核。最终，她挑选了四男二女共六人。这六人武功未必是顶尖，但各有特长——或有军中斥候经验，或精通潜行追踪，或擅长机关消息，甚至有一人曾做过猎户，对草药和毒物略有了解。最重要的是，背景相对简单，且对这份报酬丰厚的工作充满渴望。
（内心OS：特种小队雏形有了！以后就叫……嗯，‘听竹卫’？算了太文艺，还是叫‘暗羽’吧！贴合羽阁，低调霸气！）
这六人被直接安排进了新买的三进宅院里，由石虎暂时统一管理，进行基础的协同训练和规矩学习。他们的首要任务是确保这处秘密据点的安全，并开始逐步参与到羽阁的外围行动中，比如对特定目标的盯梢、重要消息的传递护卫等，作为对小乞儿情报网的武力补充。
就在姜妙忙着暗中扩充实力、布置后路时，石虎那边终于传来了突破性的消息！
这次见面，石虎的神色是前所未有的激动和紧张，他甚至反复确认了周围绝对安全后，才压低了声音，几乎是气声对姜妙说道：“姑娘！查到了！虽然还没找到铁证，但几个从侯府老人嘴里零碎套出来的消息拼在一起，指向一件事——二爷他，很大可能……才是老侯爷原配嫡出的那位！”
尽管早有猜测，但听到这个结论，姜妙的心还是猛地一沉。
石虎继续道：“老侯爷的原配夫人姓沈，出身清贵，但体弱多病，生下二爷后不久便去世了。当时现在的侯爷，也就是您的叔父姜永昌，是妾室所出的庶长子，但记在了当时一位膝下无子的侧夫人名下养着。沈夫人去世后，侯爷续娶了现在的老夫人王氏。据说……当年照顾二爷的乳母和心腹下人，在二爷走失后不久，也都陆续因为各种原因‘意外’身亡或消失了。”
他顿了顿，声音更低了：“还有人说，二爷走失前，老侯爷似乎有意请立世子……对象，正是年幼的嫡子二爷。”
所有的线索碎片，在这一刻仿佛被一条无形的线串联了起来！
嫡子身份！世子之位！继母！得势的庶长兄！意外走失！知情人灭口！
（内心OS：好家伙！宅斗秒变夺嫡剧本！还是古代版！这剧情我熟啊！难怪姜永昌那么心虚跑来警告我！这是怕我爹回来抢他的侯爷之位啊！）
真相几乎呼之欲出！姜父的走失，极有可能是一场精心策划的、旨在除掉嫡子、为庶长子姜永昌铺平继承之路的阴谋！而现在的老夫人王氏，作为继室，她的儿子理论上也有继承权，她在此事中又扮演了什么角色？
姜妙只觉得一股寒意自心底升起，旋即又被熊熊燃烧的怒火取代。
好一个永宁侯府！好一个道貌岸然的叔父！
她强压下翻腾的情绪，冷静地对石虎道：“这个消息非常重要。但切记，没有铁证之前，绝不能打草惊蛇。继续查，重点是找到当年可能还知情的、被忽略的边缘人物，或者看看府里旧档里有没有什么被遗忘的记录。尤其是关于那位沈夫人和她身边旧人的一切。”
“是！姑娘！”石虎领命，眼中闪烁着发现重大秘密的兴奋光芒。
送走石虎，姜妙独自坐在房中，指尖无意识地敲击着桌面。
父亲的身份之谜终于露出了狰狞的冰山一角。
这不再是简单的认亲或者宅斗，而是涉及爵位继承、甚至可能牵扯到多年前人命关天的阴谋！
她看向侯府深处的方向，眼神冰冷。
（内心OS：姜永昌，王氏……你们最好祈祷我父亲平安无事。否则，你们夺走的，我会让你们连本带利地吐出来！）
她原本的计划需要调整了。搬出侯府自立门户，不再仅仅是为了自由和方便羽阁活动，更是为了脱离敌人的视线，在暗处更好地积蓄力量，准备反击。
而战王萧执那边的治疗，也必须加快进度。他的支持和庇护，在这场即将到来的风暴中，将至关重要。
（内心OS：解毒进度条得拉快了！甲方爸爸，你得赶紧支棱起来啊！）
她深吸一口气，将翻涌的杀意和计划深深埋入眼底。
风暴，即将来临。而她，已做好了迎战的准备。
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