萧执那句低沉的话语，像是一块投入深潭的石子，在姜妙沉寂的心湖中漾开了圈圈涟漪，也终于敲碎了她一直以来用以自我保护、或者说用以适应这个世界的最后一层伪装。
她抬起眼，迎上萧执那双深邃如夜海、此刻却清晰映照着她自己平静面容的眸子。那里面有关切，有探究，更有一种她从未在他眼中见过的、因她情绪而起的无措与担忧。这份真挚的担忧，如同暖流，瞬间融化了了她心底最后一丝因他满身血腥而升起的复杂情绪，也让她一直压抑着的真实想法，再也无法遏制地决堤而出。
她缓缓抽回被他握住的手腕，却没有退开，反而向前一步，更近地站在他面前，仰头看着他。烛光在她脸上投下柔和的阴影，却照不亮她眼中那片深沉的厌倦。
“是，我不开心。”她的声音很轻，却带着一种斩钉截铁的意味，清晰地回荡在静谧的书房里，“萧执，我累了。”
这简单的几个字，仿佛耗尽了她的力气，又像是打开了一个宣泄的闸口。她深吸一口气，不再看他，目光有些空茫地扫过这间布置精美、陈设奢华的擎苍苑书房——紫檀木的书案，官窑的瓷瓶，墙上前朝名家的真迹，空气中弥漫的昂贵龙涎香……这一切，都代表着极致的尊贵与权势，是无数人梦寐以求的顶端生活。
可她的眼神里，只有一片荒芜。
“我不喜欢这里。”她开始说，语速不快，每一个字却都像是淬了冰，“不喜欢这座用金丝楠木和汉白玉堆砌起来的、华丽无比的牢笼。不喜欢每天清晨醒来，就要思考今天该戴哪张面具去见人——是温婉贤淑的王妃？是医术高超的郡君？还是那个被你们私下议论‘手段诡异’的毒妇？”
她的嘴角勾起一抹自嘲的弧度，带着深深的疲惫：“我不喜欢每一步都要算计人心，说一句话要在肚子里绕三个弯，生怕被人抓住错处，或者错过了什么暗示。不喜欢参加那些没完没了的宴会，看着一群明明恨不能对方去死的人，却要举着酒杯言笑晏晏，互相吹捧。不喜欢那些繁琐到令人发指的宫规礼法，连走路先迈哪只脚，笑的时候该露几颗牙齿，都有无数双眼睛在盯着，等着挑错。”
她的声音渐渐带上了一丝压抑不住的激动，那是长久积郁后的爆发：“我更不喜欢……连生不生孩子，什么时候生，都要被人拿来做文章，当做权衡朝局、试探你身体状况的筹码！” 她猛地看向萧执，眼中第一次在他面前燃起了显而易见的怒火与屈辱，“我是一个活生生的人，不是你们政治博弈的工具，不是用来稳固权势、传承血脉的物件！”
说到这里，她停顿了一下，胸脯微微起伏，似乎是在平复过于激动的情绪。然后，她的语气忽然变得异常平静，平静得近乎缥缈，带着一种近乎绝望的向往：
“萧执，你知道吗？我宁愿去北地吃那能割裂皮肤的风沙，宁愿去岭南涉那能要人命的瘴气，宁愿像最普通的游医一样浪迹天涯，餐风露宿，居无定所……哪怕前路艰难，哪怕危机四伏，至少，我的呼吸是自由的，我的灵魂是属于我自己的！”
她的目光再次投向窗外那被高墙分割开的、四四方方的夜空，声音轻得像一阵随时会散去的风：“我不想再待在这金丝笼里了，一天都不想。陪着这群心思九曲十八弯的人，玩这种永远没有尽头、肮脏又恶心的权力游戏……我受够了。”
这是她第一次如此毫无保留、如此彻底地在萧执面前剥开自己的内心，将那份与这时代、与这环境格格不入的孤独、厌倦与对自由最炽热的渴望，赤裸裸地摊开在他面前。没有撒娇，没有抱怨，只有一种走到尽头、不愿再伪装的坦诚与决绝。
萧执沉默地听着。
他看着她因激动而微微泛红的脸颊，看着她眼中那毫不掩饰的、几乎要灼伤人的厌烦与向往，看着她身上那股仿佛要挣脱一切束缚、展翅高飞的决绝……心中掀起了惊涛骇浪。
他早知道她与众不同，知道她并非寻常闺阁女子，知道她骨子里有着不羁的灵魂。可他从未想过，这京城的繁华，这王妃的尊荣，这世人趋之若鹜的一切，于她而言，竟是如此沉重的枷锁，让她痛苦至此。
他想起了她初入侯府时的机敏狡黠，想起了她面对陷害时的冷静反击，想起了她建立羽阁时的魄力，想起了她在空间里照料药田时专注平和的侧脸，也想起了她依偎在自己怀里吐槽那些官员时鲜活灵动的模样……那才是真正的她，那个应该翱翔于九天，而非被困于这方寸之地的她。
自己给予她的，究竟是庇护，还是另一种意义上的囚禁？
这个认知像一根针，细细密密地扎在他的心上，带来一阵尖锐的刺痛与难以言喻的愧疚。
书房内陷入了长久的寂静，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久，萧执终于动了。
他没有说话，只是伸出双臂，以一种近乎失控的力道，将她紧紧地、紧紧地搂入怀中。他的拥抱是如此用力，仿佛要将她纤细的骨骼都揉碎，嵌入自己的胸膛，又仿佛是在用尽全力，抓住一件即将失落的珍宝。
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