秋日的阳光透过悬浮公交的车窗，在步高峰脸上投下明明暗暗的光影。他刚刚结束一堂专业课，正打算去图书馆继续研究引力场与暗物质分布的最新论文，个人终端却急促地振动起来，显示是母亲林婉的通讯请求。
一种微妙的预感掠过心头，他立刻接通。
“小峰……”母亲的声音带着掩饰不住的焦急，甚至有一丝哽咽，“你爸的公司……出事了！”
步高峰的心微微一沉，语气却保持着一贯的平稳：“妈，别急，慢慢说，怎么回事？”
“是……是供应商，‘星辉矿业’，他们突然通知，说因为‘不可抗力’，要停止向我们供应‘零号硅晶’！那是你爸公司生产新型滤波器的核心材料，库存只够维持一周的生产了！没有这个，生产线就得停，已经接的订单没法交付，违约金就是天文数字！你爸……你爸他急得嘴上起泡，一上午都在打电话，可对方态度很强硬……”
零号硅晶？步高峰眉头蹙起。他知道这种材料，纯度要求极高，目前元祖星上能稳定供应高品质零号硅晶的矿业公司不多，“星辉矿业”是其中技术最成熟、份额最大的一家。父亲步东明的“东明科技”近几年能快速发展，很大程度上就是依托于其生产的新型滤波器在通讯和能源领域找到了细分市场，而这滤波器的性能，正依赖于零号硅晶的优异特性。
突然断供，无异于掐住了“东明科技”的命脉。
“不可抗力？他们具体怎么说？”步高峰冷静地追问，同时意识中迅速对系统下达指令：“推演‘星辉矿业’对‘东明科技’断供‘零号硅晶’的真实原因及短期影响，推演时长：2天。”
【叮，消耗100积分，推演进行中…推演完毕。真实原因：‘星辉矿业’与新兴竞争对手‘辰光科技’达成排他性供货协议，‘辰光科技’意图以此打压‘东明科技’，抢占市场份额。所谓‘不可抗力’系单方面违约借口。短期影响：若无替代方案，‘东明科技’将在15日内因无法履行订单而触发重大违约，面临破产风险。】
积分更新：-4994 - 100 = -5094点。
果然不是简单的商业纠纷，而是有针对性的恶意竞争。步高峰眼中寒光一闪，但迅速压下。愤怒解决不了问题。
“他们只说遇到了‘矿区地质条件突变，产能无法保障’，根据合同里的不可抗力条款，他们有权暂停供货……”林婉语速很快，“你爸查了合同，那条款写得很模糊，现在扯皮起来，我们耗不起啊！”
“妈，我知道了。您别太担心，告诉爸，先稳住公司内部情绪，继续正常生产，尽可能利用库存。我马上请假回来。”步高峰沉声道。
“你回来？你还要上学……”
“没事，课业我能跟上。家里的事更重要。”步高峰语气坚定，“记住，在我们找到解决办法前，公司内部不能乱。”
挂了电话，步高峰立刻向辅导员请了事假，然后快步走向宿舍收拾简单行李。他一边走，一边飞速思考。
“星辉矿业”违约，证据是关键。合同条款模糊，对方就是钻了这个空子。直接动用能力去“探查”对方内部信息？这个念头只是一闪，就被他果断否决。那是违法行为，一旦被发现，后果不堪设想，也违背了他坚守的法治底线。必须用合法的手段。
他登上返回家所在城市的特快悬浮列车，靠在座椅上，闭目养神。脑海中，《虚空映照法》带来的那种与浩瀚宇宙连接的宁静感似乎还在，但此刻，他必须将全部心力投入到眼前这场世俗的危机中。修炼，只能暂时搁置了。
傍晚时分，步高峰回到了家中。客厅里烟雾缭绕，父亲步东明掐灭了不知第几支烟，眉头紧锁，面前的烟灰缸已经堆满。母亲林婉则坐在一旁，满脸愁容。
“爸，妈，我回来了。”步高峰放下行李，语气平静。
“小峰！”林婉立刻站起来，仿佛找到了主心骨。
步东明抬起头，眼中布满血丝，他张了张嘴，想说什么，最终只是化作一声沉重的叹息：“公司……这次可能真的挺不过去了。”
“爸，事情还没到最坏的地步。”步高峰坐到父亲对面，拿起茶几上的那份供应合同复印件，“把您了解到的情况，以及和‘星辉矿业’沟通的所有记录，都详细告诉我。”
步东明看着儿子沉稳的眼神，莫名感到一丝心安，开始叙述起来。步高峰仔细听着，不时发问，重点围绕着合同条款、沟通细节、以及“星辉矿业”近期可能出现的异常动向。
“……他们那个业务经理，之前合作一直很痛快，这次却支支吾吾，最后干脆不接我电话了。”步东明懊恼地说。
“‘辰光科技’，您了解吗？”步高峰突然问道。
步东明一愣：“知道，跟我们算是同行，比我们晚成立几年，但发展很快，背景据说挺深。你怎么突然问起他们？”
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