木念捏着那张纸条,指尖发白。
赵申脸色铁青道:“属下无能,让那放冷箭的跑了。外围巡逻队已去追。”
龙湖捂着肩头伤口,声音因忍痛低沉:“不必追了。敢在城内放箭,必有接应,追不上的。”
他看向木念,“写的什么?”
木念将纸条递过去,声音冷硬:“要你和周若雪的人头。三日之内,踏平桃源。落款是个狼头。”
龙湖接过纸条,只看了一眼,眼神骤然锐利如鹰隼,出声:“贪狼营。”
“那是什么?”木念问。
“曹国公私下圈养死士,专干脏活。标志就是狼头。”龙湖捏紧纸条道,“看来我们抓周若雪,真的捅到他们肺管子。连这支暗处力量都动用了。”
木念转向林管事道:
“立刻关闭所有城门,许出不许进,所有护卫队轮班值守,城墙加派双倍人手。
通知下去,全城进入戒备状态,妇孺老弱尽量待在家中,无事不得外出。”
“是!”林管事擦着汗快步离去。
木念又对赵申道:“把那几个活口分开严加看管,别让他们死了,也别让他们有机会自杀。等我处理完这边,亲自去问。”
“明白!”赵申抱拳,转身就去安排。
木念这才扶住龙湖道:“你的伤不能再拖。断魂草的毒,灵泉水也只能压制,我需要立刻配解药。”
她眉头紧锁,“缺几味主药,桃源恐怕没有。”
龙湖借着木念的力道站稳,出声:“你打算怎么办?”
“你先回房休息,别乱动,减缓毒素扩散。”木念语速很快,“我去看看周若雪,看她能不能提供点线索。然后我去药房想办法。”
龙湖扯出一个笑,额角却有冷汗滑落,出声:“一点小伤,死不了。以前在战场上,比这重的伤多了去。”
“那是以前。”木念脱口而出,语气带着自己都没察觉的焦躁,“现在你身上有余毒,能一样吗?”
龙湖怔了一下,看着木念没说话。
木念避开龙湖的视线,扶着他往卧室走:“别逞强。你现在是我桃源的人,你的命,我说了算。”
将龙湖安置在榻上,木念仔细检查了他肩后的包扎,确认没有渗血,又喂他喝了些灵泉水。
“等我回来。”她起身,语气不容置疑。
“念念。”龙湖叫住她。
木念回头。
“小心。”他看着她,眼神深沉,“贪狼营的人,都是疯子。为达目的,不择手段。”
“我知道。”木念点头,“你也是。别乱跑,等我配出解药。”
她说完,转身快步离开,径直走向临时安置周若雪的病房。
周若雪被安置在一张干净的床铺上,脸色灰败,气息微弱。木念再次给她喂了些灵泉水,又用银针刺激她几处大穴。
周若雪眼皮颤动,悠悠转醒。看到木念,她眼中先是茫然,随即转为惊恐,挣扎着想坐起来,却浑身无力。
“别怕,你现在在桃源,暂时安全。”木念按住她,“告诉我,你娘留给你东西,到底是什么?为什么曹国公和东宫的人都要杀你灭口?”
周若雪嘴唇哆嗦,眼泪涌了出来,出声:
“我……我不知道……娘只给了我一个……一个旧香囊,说……说万一她出事,就带着香囊去找……找龙破军将军……说只有他能信……”
“香囊呢?”木念追问。
“被……被他们抢走了……”周若雪泣不成声,“那些人……冒充皇城司……抓了我和弟弟……逼问香囊下落……娘为护着我们……被他们……他们杀了……”
她情绪激动,猛地咳嗽起来,嘴角又溢出血丝。
木念立刻给她喂水顺气:“香囊里有什么?”
“我……我不知道……”周若雪摇头,“娘缝得很结实……我没拆开看过……她只说……是能证明曹国公和……和东宫勾结,陷害龙将军的铁证……”
果然如此。木念心下明了。那香囊里东西,就是龙湖翻案的关键。
“你弟弟呢?”
“跑散了……我不知道他是死是活……”周若雪抓住木念的衣袖,如同抓住救命稻草,“木姑娘……救救我……我不想死……”
“不想死就撑住。”木念看着她道,“龙破军就在这里。你想替你娘报仇,想救你弟弟,就得活着,把你知道的都说出来。”
周若雪眼中燃起一丝微弱的希望:“龙将军……他真的在?”
“在。”木念肯定道,“但他现在也中了和你一样的毒,需要解药。你仔细想想,你娘有没有提过断魂草相关解毒方法?”
周若雪努力回想,最终还是虚弱地摇头:“没……没有……”
木念不再耽搁,起身道:“好好休息,我会尽力救你。”
她离开病房,直奔药房。脑子里飞速盘算着解药所需的药材:
七星莲、鬼灯笼、血竭……这几味主药都十分罕见,桃源储备的药材里根本没有。
木念凝神进入空间,在灵泉边那片药田里仔细搜寻。
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