焰界静止的片刻,像是长夜呼出最后一口气。
碑群低垂,焰光流转于每一道碑纹之间,形成有序的流线。沈砚立于焰命碑前,掌中逆命之书微微震动,书页间有微弱的灰光在闪。
那灰光不是杂质,而是命主残魂中尚未彻底焚化的“灰意”。
沈砚抬指,焰线如丝,从书页中牵出一缕灰息。它在半空摇曳,形状细微,却散发出不属于焰界的冷气。
焰初在碑下肃立,低声道:“主,焰界虽稳,但诸碑灵在梦中鸣动,似受此灰意扰。”
沈砚未答,只目光微凝。灰息在空中扩散,化作一片极薄的影幕。影幕上,浮现出无数碑影残形——那些是曾在命环中被毁的旧碑。
碑影低鸣,似在共振。灰息之音如哀号,却带着一种试图唤醒的节奏。
沈砚心底忽然一紧。那不是简单的残思,而是一种“归环意志”。
“命主……”他低语,“你留的不止残思。”
灰影骤亮,碑群同时发出震鸣。焰界天穹的焰环忽然暗下一层,焰光如被薄雾遮掩。
碑灵们纷纷浮出,焰初抬首惊呼:“主,碑心受扰,焰息倒转!”
沈砚抬手,逆命之书展开,焰光与灰影交织。
在他识海中,一个模糊的声音再次响起——那声音与命主极相似,却更低、更遥远:
“焰可焚命,焰亦可生命。沈砚,你书焰为序,可知焰息自何而来?”
沈砚掌中焰光微颤,他能感到灰息在试图与他的灵识共鸣。
那不是单纯的侵扰,而是一种诱引。
“灰魂未灭,焰界之焰便不纯。”沈砚低声道。
他合掌为印,焰流在指缝间聚拢成一团光核,向空中升起,试图隔绝那灰意。
然而下一瞬,焰光骤暗。
一枚细小的灰焰,从书页深处悄然燃起,逆命之书的封面出现一道极细的裂纹。
沈砚眉心微蹙。那裂纹像是某种心印的映射,透出幽暗的脉动。
灰焰沿裂纹向外蔓延,微弱而执拗。
焰初惊惶地呼喊:“主!那灰焰……像是命主的息!”
沈砚伸手虚握,焰与灰在掌中互绕,发出嘶鸣。
“灰魂既残,焰环未净。看来——焰界的试炼,才刚开始。”
他轻叹一声,逆命之书骤然闭合,灰光被困其中。
碑群的震鸣逐渐平息,只余碑心微亮。
沈砚收回视线,抬头望向焰界天穹,那道被灰雾遮掩的焰环,正缓缓转动。
他低声道:“灰魂余烬,终将归焰。”
焰风起,碑光再亮,新的异动,悄然于焰界边缘酝酿。
碑界的光再一次紊乱。
焰命碑的底座开始轻微震颤,碑文上的焰纹逐一熄灭,仿佛有无形的手在一点点抹去焰主留下的印记。
沈砚站在碑前,双目微阖,感受那股颠倒的波动。
灰息在碑下涌动,像是要从焰界的根基中撕开裂缝。
焰初的气息在一旁动荡不安:“主,那灰焰在吞碑!”
他伸手欲施焰印,却被沈砚抬手阻止。
“不可。”
沈砚语气低沉,焰光于掌中一闪,封住碑纹与碑根之间的气脉。
“它不是在毁碑,而是在‘寻碑’。”
焰初愣住:“寻碑?”
沈砚的目光穿过碑身,望向更深处的焰界大地。那片由亿万碑基组成的地层此刻正逐层震荡,灰焰在其中穿行,形成一道古老的符纹形状。
那符纹,与焰命碑所立的碑序完全不同。
它属于——命主时代。
“灰魂的最后一环,藏在碑根之下。”沈砚轻声道,“那不是命环,而是碑魂的残核。”
他抬手,逆命之书自行翻页,书页之中,灰与焰的符号开始并列。
碑下传来低低的轰鸣。
焰界的地面裂开一道狭长的缝隙,灰焰从裂口喷出,凝聚成一方半透明的碑影。碑影初成时摇晃不定,却散发出难以言喻的压迫感。
焰初神色大变:“那是……碑?”
沈砚注视着那灰碑影,眼底焰光一暗。
“命主之灰,原来寄魂于此。”
碑影渐渐稳固,其上浮现两行模糊的碑文:
【灰命碑】
【命尽焰起,碑不循环】
碑文一亮,焰界的风向瞬间倒转。焰息如海潮般回卷,所有碑灵的光同时黯淡。
沈砚抬手按住逆命之书,焰息被强行压制在胸口,却仍能感到那股灰碑的召引。
焰初几乎站立不稳:“主,这碑……似乎与命主的残念共鸣!”
沈砚的声音低得几乎被焰声吞没:“那不是残念,而是命主‘以碑续魂’的预谋。”
他抬头,目光如刃:“命主果然……未死于焰中。”
碑影愈发清晰,碑文燃起灰焰,化作一道光柱直贯焰界天穹。
天穹的焰环开始缓缓转动,灰与焰相互缠绕。
焰初面色苍白:“主,这样下去,焰界的序要被改写!”
沈砚眼底焰光骤亮,手中逆命之书腾空而起。
“若命碑再生——”他低声道,“那我便以焰,覆命!”
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