严明作为行政总管，考虑得更实际：“根生说得对。现在咱们德河营还在发展阶段，人口、物资、军工都刚起步，经不起大战。东主在朝鲜那边也正用兵，坤甸那边也有一大摊子事。眼下，稳定发展才是第一位的。”
李闯有点不服气：“那怎么办？难道就眼睁睁看着这帮红毛夷在咱们眼皮底下晃悠？万一他们发现了咱们，回去报信，引来更多西洋船，不是更麻烦？”
王海沉吟片刻，开口道：“打，暂时不合适。但不管不问，也不行。我看……咱们可以先在帝汶岛那边，找个隐蔽的地方，设个前哨点。”
他这话一出，其他三人都看向他。
王海继续解释：“帝汶岛南岸，葡萄牙人势力应该很弱，甚至没有。咱们找个小海湾，地势险要、不容易被发现的地方，派一小队精锐人手过去，建个简单的据点。不需要多少人，二三十个就够了，配两条小船。任务就是暗中监视北边葡萄牙人的动静，摸清他们的船只往来规律，最好能跟南边的土着部落搭上点关系。这样一来，葡萄牙人那边有什么风吹草动，咱们能第一时间知道，心里也有个准备。”
赵根生眼睛一亮：“这个办法好！进可攻，退可守。既掌握了主动权，又不用立刻撕破脸皮。派去的人要机灵，懂隐蔽，会绘图。”
严明也点头表示同意：“建立据点花费不大，人手也好抽调。可以从护卫军里选些水性好、会驾船、脑子活络的老兵，再配个懂测绘的文书。”
李闯琢磨了一下，也觉得这法子更稳妥：“成！那就先这么办！这个据点归我苍梧洲舰队管，人我来挑，船我出。保证把北边那些红毛夷盯得死死的！”
四人又仔细商量了一下建立前哨据点的细节，比如人选、物资装备、联络方式、遇险预案等等，直到深夜才散会。
第二天一早，朝阳初升。
王海率领着准备返回坤甸的舰队，缓缓驶离了德河营港口。
码头上，李闯、严明、赵根生等人挥手送别。
王海站在“破浪号”的船尾，望着渐渐远去的德河营小镇、棱堡和忙碌的港口，心中感慨万千。
这次航行，有惊无险，还带回了重要的情报。
北边帝汶岛的隐患，就像一根小小的刺，虽然不致命，但扎在那儿，总让人不太舒服。
“但愿那个前哨点，能看住这帮葡萄牙人吧。”他心里默念着，转身望向北方茫茫大海，舰队劈波斩浪，朝着坤甸的方向，加速驶去。
李闯立刻着手筹备，一支精干的小分队和两条快船很快准备就绪，即将悄然北上，像一颗钉子，默默楔入帝汶岛的南岸，执行他们秘密的监视使命。
王海的舰队离开没几天，李闯和赵根生就紧锣密鼓地行动起来了。
直接从护卫军里挑了二十个经验丰富的老兵，个个水性好、会操船、脑子活络，还有一手不错的侦察和绘图本事。
领队的是个叫孙老黑的家伙，名字糙，但心细胆大，是赵根生一手带出来的。
又从民兵里点了五十个身体强壮、听话肯干的，负责据点的力气活和日常警戒。
最后，带上两百个还算老实、有力气的倭寇奴工，负责砍树、挖土、搬石头这些重体力活。
物资也很快备齐了：几船水泥、工具、武器、弹药、足够吃三个月的粮食，还有用来沿海侦察和联络的“飞燕级”快船。
选了个风平浪静的日子，这支由七艘大小船只组成的队伍，在李闯和赵根生的亲自带领下，悄悄驶离德河营，向北面的帝汶岛进发。
一路上小心翼翼，尽量避开可能的海上航线。
几天后，帝汶岛那漫长的海岸线再次出现在眼前。这次他们目标明确，直奔南岸。
船队贴着海岸线缓慢航行，李闯和赵根生举着望远镜，仔细搜寻着合适的地点。
要求不低：得有能隐蔽船只的小海湾，附近要有淡水水源，地势要易守难攻，最好还能观察到北面的动静。
“老赵，你看那边！”李闯指着前方一处。那是一个向内凹陷的天然小海湾，入口处有山丘遮挡，不太起眼。海湾后面是一片缓坡，连接着更高的山峦，视野开阔。
“看着不错，进去瞧瞧！”赵根生点头。
船队小心翼翼地驶入海湾。里面比想象的还要好，水面平静，水深足够停泊他们这些小船。
缓坡上植被茂密，提供了天然的掩护。
“先别急着靠岸！”赵根生很谨慎，“孙老黑，带你的人，乘小船上岸侦查！仔细点，看看周围有没有人活动的痕迹，特别是土着或者……葡萄牙人的影子！”
“是！”孙老黑应了一声，立刻带着几个好手，驾着小船，悄无声息地划向岸边。
他们在岸边的树林、沙滩上仔细搜寻了大半天，又爬到附近的高处了望。
“指挥！总管！”孙老黑回来报告，“附近都搜遍了，没看到人烟，连个新鲜的脚印都没有！只有些野兽的痕迹。往北边看，都是山和林子，看不到头。”
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