恐惧，是当熟悉的躯壳里，住进了一个来自星辰与山川的古老灵魂，而你站在它面前，如同蝼蚁仰望星空。
“牧羊人”僵立在圣地洞穴的入口，冰冷的汗水浸湿了后背。洞内悬浮的“旅鸫”——或者说，占据了他身躯的那个存在——正用那双旋转着绿色星云的眸子平静地注视着她。那目光不再有“旅鸫”的挣扎与痛苦，也没有新生聚合体的冰冷狂躁，而是一种深不见底、仿佛能洞穿时空、与万物共鸣的浩瀚与淡然。它自称“迦南之魂”，星语之嗣，循环之眼。
它仅仅是悬浮在那里，周身散发出的柔和却不容置疑的能量场，就让周围狂野的生命能量变得温顺而有序，仿佛臣民觐见君王。洞穴壁上的发光苔藓和藤蔓以它为中心规律地明灭，如同在呼吸。空气中原先狂暴的生命气息，此刻化作一种深沉、悠远、带着泥土、古木和星辰味道的威压，笼罩着一切。
长老和土着村民们匍匐在地，身体因激动和敬畏而颤抖，口中喃喃着“伊萨尔”和“迦南之魂”的颂词。对他们而言，预言实现，神灵降临。
但对“牧羊人”而言，这是比死亡更残酷的结局。她失去了“旅鸫”，最后一个同伴，最后一点与过去世界的联系，被一个星球级别的、目的不明的古老意识所取代。她孤身一人，面对着一个无法理解的存在。
“迦南之魂”的目光从她身上移开，缓缓扫过匍匐的村民，最终投向洞穴外被双星光芒浸染的天空。它的声音再次直接在所有人的意识中响起，平稳、清晰，不带丝毫情绪波动，却蕴含着不容置疑的权威：
“起身。古老的盟约已被履行，观测的周期再次轮转。吾之苏醒，并非终结之始，亦非救赎之终，乃是……变数之证。”
村民们惶恐地起身，垂首恭立。长老激动地抬起头，眼中充满渴望：“伟大的迦南之魂，请指引您的子民！‘大寂静’的阴影始终徘徊，我们该如何应对？”
“迦南之魂”沉默了片刻，绿色的眼眸中星云流转，仿佛在读取星球亿万年的记忆长河。
“寂静，并非虚无，而是更新的序曲。循环，乃宇宙之律。”它的声音如同风吹过古老森林，“此界，迦南，乃‘第一次收割’遗存的‘种子库’，亦是‘循环’网络中的一个……观测节点。尔等先祖，乃‘星语者’庇护下幸存的一脉，使命便是守护此间平衡，等待变数。”
信息如同重锤，敲击着“牧羊人”的神经。这个星球果然是“循环”的一部分！是一个被刻意保存下来的“种子库”和“观测节点”！这些土着的祖先，竟然是受到“星语者”庇护的幸存者？这一切似乎都与“旅鸫”体内曾经的“星语者”印记产生了诡异的联系。
“迦南之魂”将目光重新投向“牧羊人”，那目光似乎穿透了她的血肉，直视她灵魂深处那黯淡的“钥”之印记和一路走来的记忆烙印。
“外来者，持钥之影。你的到来，你的同伴……容器的选择，并非偶然。是无数因果纠缠下的必然交汇点。”它缓缓说道，“汝等身上缠绕的‘彼岸’之缘、‘收割’之痕、‘仲裁’之怒，乃至……‘观察者’的印记，皆为重要的观测数据。”
“牧羊人”心脏一缩。它知道一切！它苏醒的同时，似乎就读取了“旅鸫”身体残留的信息，甚至可能通过星球的生命网络，感知到了她的一部分经历！
“你想做什么？”她强迫自己开口，声音干涩，“‘旅鸫’……他还在吗？”
“迦南之魂”的眼眸中，绿光微微波动了一下，仿佛平静的湖面投入了一颗细微的石子。
“容器承载的过往意识碎片，已与星球生命网络初步融合，成为吾认知此轮循环现状的……基础数据库之一。其独立的个体性，已然消散。”它的回答冷静而残酷，击碎了“牧羊人”最后一丝幻想。“然，其存在本身，及其与汝之羁绊，亦是观测变量的一部分，具有特定研究价值。”
研究价值？像“观察者”一样？一股寒意从脚底升起。这个“迦南之魂”的超然之下，是否也隐藏着某种非人性的、以万物为刍狗的冷漠？
“汝不必恐惧。”似乎感知到她的情绪，“迦南之魂”继续说道，“吾之首要职责，乃维持迦南之稳定，确保此‘种子库’与‘观测站’之存续。汝，作为罕见的、携带多重‘循环’关键变量的个体，对吾理解当前循环状态，预测‘寂静’（收割）之准确时序与模式，至关重要。在完成充分观测前，汝之安全，受吾庇护。”
庇护？还是软禁？它需要她这个“活体样本”来研究“循环”！
“你要我怎么配合你的‘观测’？”她谨慎地问。
“跟随，见证，存活。”“迦南之魂”的回答言简意赅，“首先，需修复容器与星球网络连接之不稳定节点。随吾来。”
它（“旅鸫”的身体）缓缓从悬浮状态降落，双脚轻触地面，动作流畅而自然，仿佛这具身体原本就属于它。它没有看那些恭敬的村民，径直向洞穴深处走去。洞穴壁上的发光植物自动向两侧分开，形成一条散发着浓郁生命光晕的通道。
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